El paso de los Gigantes, la ruta de los Trolls o Trollstigen es una carretera de montaña (carretera nacional 63) y una popular atracción turística situada en Rauma, Noruega, y enlaza las localidades de Åndalsnes con Valldal. Destaca en su recorrido su duro, vertiginoso y majestuoso trazado, con porcentajes elevados y numerosas curvas de herradura.
La vía casi como la conocemos actualmente fue inaugurada el año 1936 por el rey Haakon VII tras ocho años de construcción. A la dureza comentada se une su estrechez y carácter salvaje, sus vertiginosas y escarpadas laderas entre cascadas, profundos fiordos y fértiles valles. En lo más alto de la carretera, cerca de su cota más alta, hay un gran aparcamiento y un edificio de arquitectura moderna, desde donde tras andar diez minutos se llega a un mirador. En ese mirador se tienen buenas vistas de la carretera con sus curvas, y de la cascada Stigfossen. Es una ruta solo realizable en meses estivales.
Si nos centramos en su reclamo cicloturista, la carretera nacional 63 parte de Åndalsnes en el cruce con la E136 con un recorrido de falsos llanos, tramos llanos y ligeros descensos hasta llegar al km. 7, donde mediantes impresionantes curvas de herradura superamos el macizo.
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| Fuente: altimetrias.com |
Desde el punto donde empieza la pendiente a ser constante y destacable, el puerto tiene una longitud de 11 kms. con una media del 7,3% y un desnivel total a superar de 804 metros. El recorrido sigue una orientación clara hacia el sur, dejando al norte el fiordo de Geirangerfjorden, quizá el más conocido del mundo.
Como podemos observar en la altimetría, no se trata de un puerto excesivamente duro, pero el entorno tan majestuoso lo convierten en uno de los lugares más impresionantes que hayamos rodado en bicicleta.
Como se puede observar en la imagen, el inicio por los tramos cómodos tiene una longitud de unos 7 kms. Destaca en el recorrido una pequeña cota en el km. 1,5 con porcentajes que llegan al 4-5% para seguidamente realizar un ligero descenso. Poco después dejamos a la derecha el desvío a Brønnsletta.
La carretera remonta el valle del río Istra, que se une con el río Rauma para desembocar el impresionante fiordo de Geirangerfjorden. Poco antes del inicio de las hostilidades dejamos a la derecha el camping Trollstigen.
Conforme nos acercamos al macizo pasamos de zona de pasto a un recorrido mucho más boscoso. Los límites de la vía, en algunos tramos realmente estrecha, está protegido con piedras en su mayor parte, de forma muy rústica.
El recorrido es uno de los reclamos turísticos más populares de Noruega, y en meses estivales, cuando el paso está abierto, suele estar saturado de vehículos, ciclistas y curiosos que van a los diferentes miradores o al centro de interpretación que se encuentra a poco de coronar.
El primer km., aún en terreno prácticamente llano, tiene una pendiente que va desde el 6% hasta consolidarse por encima del 8% dos kms. después.
Antes de acercarnos a la primera curva de herradura nos sorprende la espectacular cascada de Stigfossen, con más de 300 metros que baña parte de la carretera en las épocas de deshielo.
La carretera discurre entre una serie de montañas denominadas como Kongen (el Rey), Dronningen (la Reina) y Bispen (el Obispo), que le dan un contenido solemne a la escalada.
Pasaremos por un total de once horquillas, totas ellas remontando dos grandes cascadas casi verticales. Del km. 1 al km. 8 la media está muy estabilizada alrededor del 8%.
Una vez hemos llegado a la sexta curva, pasamos por el impresionante puente de piedra de la imagen sobre la catarata de Stigfoss. La fuerza del agua, casi en vertical, provoca que la vía al transitar nos empape de agua.
Una vez pasada la curva de vaguada de la cascada pasamos a la vertiente opuesta. Nos quedarán por realizar las últimas cinco curvas de herradura.
Los porcentajes continúan en la misma línea. La estrechez que hay antes de abordar la curva provoca que haya grandes problemas de tráfico, ya que hay tramos que difícilmente pasan dos vehículos a la vez.
Una vez pasamos por la última curva pasamos por la larga recta de la imagen inferior. Los porcentajes bajan considerablemente para situarse en el 3-4%.
Desde el gran centro de interpretación del km. 8,5, donde también hay un pequeño lago, parte una pequeña excursión absolutamente recomendable que conduce a los dos espectaculares miradores.
En cotas entre 700 y 800 metros de altura, el paisaje es mucho más rocoso y apenas hay vegetación. En las cimas colindantes vemos las últimas nieves que resisten en pleno verano.
El centro Tollstigen es un paraje muy saturado de vehículos, de manera que tenemos que ir con cuidado con los vehículos que entran y salen de una enorme zona de aparcamiento.
Los últimos 2 kms. son bastante duros y se sitúan en porcentajes que van del 6 al 8%. Es un tramo muy hermoso donde dejamos a la izquierda pequeños lagos y destaca el más grande el Alnesvatnet. Es una zona muy frecuentada por caminantes, ya que parten numerosas excursiones por la zona.
Como suele pasar en la mayoría de puertos noruegos, cuesta encontrar carteles indicadores de las cimas. Este caso no es excepción, aunque se nota después de una rampa seguida al 8% como finaliza y empieza el descenso a su vertiente sur, no tan espectacular. Coronamos a una altura de 852 metros en una zona denominada Alnesreset.
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