El Mont Ventoux es un emblemático pico montañoso situado en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul, en el sureste de Francia. Con una altitud de 1.912 metros, es uno de los lugares más desafiantes y reconocidos en el mundo del ciclismo. Es con diferencia la montaña más alta de la región y se le ha dado el nombre de “Gigante de la Provenza”.

El Mont Ventoux, aunque geológicamente forma parte de los Alpes, es considerado a menudo como una montaña separada de ellos, a causa de la falta de montañas de altura parecida en los alrededores. Se encuentra solo al oeste de la sierra de Luberon. La cima de la montaña está compuesta de piedra calcárea, sin ningún tipo de vegetación ni árboles. La caliza blanca de la cima hace que, desde lejos, dé la impresión de estar nevado todo el año.

El paso es conocido por su pendiente exigente y su terreno montañoso, lo que lo convierte en un desafío físico para los ciclistas. Ascender hasta la cima requiere una gran resistencia y habilidad técnica. Asimismo, ha sido parte del recorrido del Tour de Francia en numerosas ocasiones. Desde su primera aparición en la carrera en 1951, ha sido testigo de momentos memorables y decisivos en la competición. Debido a su reputación como uno de los puertos de montaña más difíciles del Tour de Francia, el Mont Ventoux atrae a numerosos aficionados al ciclismo que desean desafiar sus límites personales al ascenderlo en bicicleta. Además, su paisaje impresionante y su importancia histórica hacen que sea un destino popular para los turistas y los amantes del deporte. Asimismo, su posición aislada en el valle del Ródano hace que domine la región entera, y se le puede ver desde una gran distancia en días claros. Por lo tanto, las vistas desde la cima son formidables. Esta es la vertiente más dura y más conocida de este gran puerto, aunque tampoco hay tanta diferencia con la ascensión por Malaucéne. Su tercera vertiente, la más sencilla, parte de la localidad de Sault.

Altimetría y características

Altitud: 1.912 m
Distancia: 21,5 km
Desnivel positivo: ~1.560 m
Pendiente media: ~7,3 %
Pendiente máxima: ~12 %
Inicio: Bédoin (~350 m)
Coeficiente de dificultad: muy alto
Tipo de puerto: gran puerto alpino largo y constante
Carretera: ancha y en excelente estado
Tráfico: elevado en temporada cicloturista y verano
Sombras: abundantes hasta Chalet Reynard; inexistentes en la parte final
Zona más dura: bosque entre Saint-Estève y Chalet Reynard
Kilómetros clave: km 6 al 16
Pendientes habituales: entre el 8 y el 10 % durante más de 10 km
Últimos kilómetros: expuestos al viento y completamente lunares
Entorno: bosque provenzal y paisaje de alta montaña calcárea
Meteorología: viento muy frecuente y cambios bruscos de temperatura
Dificultad: muy alta, tanto física como psicológica

Fuente: altimetrias.com

La longitud total es de 21,5 kms. a una media del 7,5% aproximadamente. En la parte final nos sorprende poco antes de coronar sus rampas más duras. Cogemos el cruce a mano izquierda de la imagen.

Los primeros 6 kms. son suaves, con porcentajes no superiores al 6%. Pasamos por pequeñas localidades anexionadas a Bédoin. Cogemos el desvío de la D974 a la izquierda.

Pero si nos mantenemos tantos kms. por debajo de la media del puerto significa que tendremos que recuperar la dureza. Y vaya si lo hacemos. Vemos el cartel de la imagen y nos empezamos a asustar.

Como en su otra vertiente, nos adentramos en una zona boscosa, monótona, dura y consistente durante muchos kms.

Entre el km. 8-9 nos situamos en el km. más duro de esta zona boscosa que afrontamos a cara de perro. Este tramo se me hizo realmente duro.

Los laterales de la calzada los encontramos llenos de la misma piedra calcárea de la cima. En el horizonte intuimos la segunda parte de la ascensión, ya sin bosque y mucho más bonita.

Llegamos al Chalet Reyland donde se une su vertiente más suave, la de Sault . Hasta este punto (km. 15) el puerto es muy duro en su zona boscosa y creo que es la diferencia -poca- respecto a la vertiente de Maulecéne.

Últimos 6 kms. más suaves, pero en el espacio abierto nos encontramos con un fuerte viento que nos hace aún más dura la ascensión.

En el horizonte vemos nuestro objetivo, lo cual le da más belleza que la otra vertiente comentada. También encontramos menos vegetación, ya que es su vertiente sur. Del km. 16 al 18 las rampas son más llevaderas (entre el 5-6%).

A la derecha dejamos el Col des Tempêtes a 1841 mts. antes de afrontar los dos últimos extenuantes kms. hasta coronar.

En el infinito, toda la zona de la Provenza desde su mejor mirador.

Seguimos en todo momento con la referencia de la torre de comunicación. Poco más de un km. con alguna rampa que nos dobla sobre el 10% y un aire de cara insoportable.