El puerto del Perthus, coll de Panissars en catalán, es el paso de montaña más bajo de los Pirineos Orientales, y por el cual atraviesa la frontera entre España y Francia, la autopista A9 y el TGV París-Barcelona. El pueblo homónimo está situado al sur del paso, en territorio francés, muy cerca del fuerte Bellegarde, que históricamente controlaba el paso entre los dos países.
La Serra de l'Albera y cercanías tienen diferentes enlaces transfronterizos realizables en bicicleta: de este a oeste tenemos Portbou a través del coll del Frare-Belitres, el coll de Banyuls, el coll de El Pertús, el alto de Fontfreda-Lli por La Vajol, el coll de Manrella y en la Alta Garrotxa el col de Coustouges, y finalmente el coll d'Ares.
El paso fronterizo divide el Vallespir con el Alt Empordà. Asimismo, la vertiente gironina, desde La Jonquera, tan solo tiene 4,6 kms. de longitud, con una media del 3,5%. Bastante más larga es su vertiente francesa, en la Catalunya Nord, con una longitud total de 9,5 kms. con una media muy suave en su inicio del 2,1%. Tan solo remontaremos 211 metros.
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| Fuente: cyclingcols |
La vía D900 atraviesa de norte a sur el paso fronterizo, en un recorrido con tráfico muy denso. Es el paso más sencillo, pero hay otros mucho más recomendables.
Los primeros 3 kms. son prácticamente llanos, con porcentajes entre el 0-1% en un tramo sin arcén y con mucha rotonda y tránsito. Pasamos por varios campings.
Pasada la rotonda que comunica con Ceret, baja un poco la densidad del tránsito. Los porcentajes aumentan y se sitúan en el 2%.
Atravesamos una zona boscosa que nos acompañará casi hasta coronar, pero la pendiente vuelve a disminuir al 1% pasado el desvío de La Cluse Basse.
Los últimos 4 kms. hasta coronar tienen una media más exigente, situándose entre el 3-4%. Al fondo podemos observar el gran viaducto de la A9.
La fase final del puerto es la más bonita. La vía remonta el valle en los incipientes Pirineos en una vía algo más adecuada, ancha y con un pequeño arcés.
Los últimos dos kms. tienen una media del 4% y es la zona más exigente dentro de una escalada con un desnivel moderado.
A un km. de coronar, dejamos a la izquierda el desvío a Saint-Jean-d'Albère, una de las vertientes de la escalada al col d'Ouillat/ Puig Neulòs.
Después de pasar un largo puente sobre el pequeño río Rivière de Rome, tan solo nos quedará un último km. entre el 3-4%.
Llegamos a la población francesa de Le Perthus, donde acaba el puerto. A la izquierda dejamos la vertiente más conocida del col d'Ouillat/ Puig Neulòs. Coronamos a una altura de 284 metros.
Pocos metros después de coronar iniciamos un ligero descenso hasta la frontera.
