El puerto de San Glorio (1609 metros) es un paso de montaña que une las regiones de León y Cantabria y es, tras el puerto de Las Señales, es segundo paso de montaña asfaltado más alto de la cordillera Cantábrica.
La vertiente leonesa del paso es mucho más suave que la vertiente cántabra, así como mucho más sinuosa. Asimismo, discurre junto a los espacios protegidos del parque nacional de Picos de Europa y el parque natural de Fuentes Carrionas y Fuente Cobre-Montaña Palentina, en un entorno de una gran riqueza de fauna y flora, además de miradores naturales de gran belleza paisajística. En las inmediaciones del límite entre provincias se accede por una pista al mirador del Collado de Llesba, donde se sitúa el "Monumento al Oso", con unas vistas privilegiadas de los Picos de Europa. La carretera desde Potes atraviesa el Valle de Cereceda en paralelo con el río Quiviesa.
Centrándonos en su vertiente cántabra, en plenas tierra lebaniegas, el puerto tiene una longitud de 28,5 kms. hasta finalizar la vía asfaltada en el Collado Llesba, con una media consistente en torno al 4,8% y un desnivel total a remontar de 1382 metros. El paso de San Glorio ha formado parte de etapas varias veces de la Vuelta a España, siendo la primera vez el año 2014, encabezando el ciclista Luis León Sánchez.
 |
| Fuente: altimetrias.net |
Partiendo de Potes, el paso sigue el curso del valle de Cereceda y paralelo al río Quiviesa, como hemos comentado anteriormente, por la vía N-621, con una orientación hacia el suroeste.
Dejamos atrás el bullicio de la localidad lebaniega, uno de los puntos de acceso a los Picos de Europa, para seguir por una vía de la red nacional, ancha y en perfecto estado de conservación. Es una vía sin demasiado tráfico en general, quizá algo más elevado en los pueblos del entorno de Potes.
Las características del puerto son de porcentajes tendidos que van de menos a más. De un inicio cómodo, con porcentajes suaves y de falso llano, progresivamente va aumentando la media hasta coronar. Es un paso que se hace largo, tiene muchos kms. de ascensión.
Con medias situadas entre el 1-2%, pasamos por las localidades de Velmeo y Naroba, en un paisaje boscoso, pero donde predomina los prados para el ganado.
En el km. 6, antes de llegar a la localidad de La Vega, pasamos por el primer km. con una media aproximada del 5%. Alternamos, aún, con varios tramos de falso llano.
Del km. 8 al 10, pasa algo similar. De nuevo un km. sobre el 5% junto a uno prácticamente llano. Sin embargo, al llegar a la localidad de Vada (km. 10), tenemos el enlace de dos curvas de herradura con rampas que llegan máximas que llegan al 10%.
Del km. 10 al 13 la media se estabiliza en el 6-7%. Poco a poco dejamos los prados para que coja protagonismo una extensa masa boscosa.
Rompe estos porcentajes el km. 13-14, donde dejamos a la izquierda el desvío a la población de Vejo. El trayecto remonta el valle por su ladera derecha.
Pasado el km. 14, aproximadamente en la mitad de la ascensión, los porcentajes se estabilizan entre el 6-7% y son muy regulares, sin apenas descansos remarcables.
Un segundo tramo a tener en cuenta en cuanto a la dureza es en el km. 15, cerca del desvío de Dobarganes, donde tenemos varias rampas cortas entre el 10-11%.
Pero la cosa cambia a unos 7 kms. para coronar, cuando pasamos de remontar el valle a enlazar una serie de espectaculares curvas de herradura, superando el bonito macizo rocoso que se observa en las imágenes.
A los porcentajes sostenidos entre el 6-8%, hay que comentar una nueva variable que influye bastante en la escalada: el viento que suele ser soplar a estas latitudes tan expuestas.
Mediante un total de seis contundentes curvas de herradura, la vía intenta superar el valle camaleño, muy cerca de los dominios de parque natural de los Picos de Europa.
Una vez hayamos pasado por las primeras 3 horquillas (km. 23,5 aproximadamente), dejaremos en medio de la curva el mirador del Corzo, donde en los días sin niebla tenemos estampas espectaculares del valle.
Una vez realizada la última curva de herradura, con la sensación errónea de que estamos cerca de la cima, la vía sigue con una orientación rectilínea hacia el suroeste.
La larga recta tiene algo más de dos kms. donde el aire suele soplar fuerte. Las medias tienen una pendiente media entre el 5-6%, un poco por debajo de la zona sinuosa realizada.
Giramos a la derecha, siguiendo las indicaciones y continuamos en sentido opuesto con porcentajes mucho más elevados.
La pista es estrecha y no está en muy buen estado. Llaga a su fin una vez divisamos la imponente estatua de "homenaje al oso" que se encuentra en el final de la pista asfaltada.
Con vistas espectaculares de los Picos de Europa, coronamos el collado a una altura de 1680 metros, con la friolera de nada menos que casi 29 kms. de ascensión.
Desde la cima se puede observar el entorno natural de Fuentes Carrionas, en la provincia de Palencia y las cumbres más elevadas de este macizo. Desde la N-621 parten diversas pistas y caminos forestales hacia estas elevaciones, convirtiendo la visita mucho más sencilla a cotas casi inaccesibles de otra forma, como Peña Prieta o Mojón de Tres Provincias. Hacia el norte, divisamos, con algo de niebla, el macizo rocoso de los Picos de Europa.
