El alto de Los Machucos o collao Espina es un paso de montaña que está ubicado en el sector más oriental de la cordillera Cantábrica, lugar conocido como las montañas pasiegas, en Cantabria. Con una altura de 921 metros, comunica las localidades de Bustablado con Calseca y San Roque de Riomiera. El trazado conecta en Bustablado con el Puerto de Alisas.
El alto fue conocido a gran escala en 2017, por haber sido en ese año final de etapa de la Vuelta a España. El puerto destaca por su dureza, con continuas rampas entre el 15 y el 20%, hasta máximas muy agresivas que llegan al 25%. En la cima destaca el curioso monumento a la vaca pasiega, que se extiende en grandes pastos, por toda la región.
El durísimo paso tiene una longitud de 8,8 kms. con una media del 7,7%. El desnivel total a remontar es de 688 metros. Si observamos la altimetría, el paso tiene un trazado muy irregular, alternando tramos sencillos junto con auténticas paredes, siendo un paso solo recomendable para ciclistas experimentados y con la relación de piñones adecuada.
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| Fuente: altimetrias.net |
Poco antes de la primera horquilla del Puerto de Alisas por Arredondo, cogemos el desvío hacia Bustablado.
Al llegar a la población citada se inician las agresivas pendientes hasta poco menos de un km. y medio para coronar, donde el terreno es mucho más asequible.
El primer km. tiene una media alrededor del 7%. Destaca una rampa de unos 300 metros con porcentajes que llegan al 17%. El resto son rampas mucho más suaves.
Después del pasar por la dura rampa dejamos a la derecha el desvío a El Avellanal y Barrio. La pista rural asfaltada es estrecha, está algo sucia, pero en general está en buen estado.
El kms. 1-2 es, quizás, el más duro. La media de este sector roza el 13% y son constantes las rampas cercanas al 20%, con máximas que llegan al 27%. En su parte central, como indica la altimetría, tenemos 800 metros al 17%.
El denominado camino de Los Machucos bordea la ladera izquierda del valle del Canal de la Mazuela, rodeando la Sima Grande del Pigüezo. Como vemos, el paso tiene numerosas indicaciones de la pendiente y longitud.
Después de varios metros de falso llano llegamos al km. 3 con una media del 7,8%, mediatizado por una dura rampa de 300 metros al 20% de media (y máximas del 25%) junto con una segunda parte del km. mucho más suave que tiene continuidad hasta mediado el km. 3.
El kms. 3-4 es parecido al anterior, donde empezamos con una zona sin apenas dureza para acabar el km. con una dura rampa con 400 metros cerca del 15% y máximas que llegan al 18%. La media del km. es cercaba al 9%.
Sin embargo, el sector entre el km. 2 y 4, aunque tienen dos duras rampas, son dos kms. relativamente suaves si los comparamos con los del inicio o lo que nos espera hasta el km. 7.
Del km. 4 al 6,5 tenemos una rampa durísima sin apenas descanso y en la que pasaremos por un total de 9 curvas de herradura, algunas de ellas cimentadas.
La zona cimentada es realmente extraordinaria, donde se unen 4 impresionantes cerradísimas curvas de herradura con porcentajes continuos entre el 15-19%.
El tramo se une a un sector que tiene más amplio, visible en la altimetría, de 900 metros al 14,3% de media. Casi nada.
El km. 5 y parte del 6 es la parte más bonita del recorrido. El prado se impone y nos permite poder disfrutar de unas magníficas vistas.
Las medias durante un largo tramo se estabilizan entre el 14-15% y no es hasta mediados del km.6 cuando tenemos máximas al 17-18%.
Cabe considerar, que el Collado Espina es un paso de montaña, de manera que nos hacemos una fotografía con el monumento a la vaca pasiega y tan solo nos quedará por realizar el último km. y medio final.
El final, que no tiene demasiadas complicaciones, consta de unos 500 metros de descenso, para finalmente afrontar el último km., con medias del 7,7%.
