La ascensión a Cabeza de Manzaneda constituye uno de los grandes recorridos de montaña del Macizo Central Ourensano, con una aproximación larga y progresiva que permite atravesar diferentes paisajes de la comarca de Terra de Trives hasta alcanzar los 1.716 metros de altitud. El recorrido combina pequeños núcleos rurales, zonas de montaña y, en su parte superior, un entorno mucho más abierto, donde la carretera se dirige hacia la Estación de Montaña de Manzaneda y posteriormente hacia la propia Cabeza de Manzaneda.
El alto es uno de los puertos de referencia para el ciclismo de montaña en Ourense y un destino especialmente atractivo para el cicloturismo. La presencia de la estación de montaña ha convertido la parte alta en un punto habitual para actividades deportivas y de montaña, mientras que las carreteras de acceso permiten diseñar recorridos de gran kilometraje por el Macizo Central. Además, el entorno tiene una dimensión paisajística especialmente marcada en la actualidad. Sin embargo, la zona de Manzaneda ha sufrido importantes incendios forestales; en agosto de 2025, un incendio llegó hasta las proximidades de la Estación de Montaña de Manzaneda, obligando incluso a confinar a un campamento infantil, mientras que otros episodios anteriores habían afectado también a amplias superficies del municipio.
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📊Altimetría y características
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| Fuente: cyclingcols |
La ascensión comienza a una altitud aproximada de 745 metros, desde el desvío en A Pobra de Trives por la OU-0703, en un recorrido que desde los primeros kilómetros presenta una pendiente moderada. Los porcentajes iniciales son relativamente contenidos y permiten afrontar con tranquilidad una subida que todavía tiene muchos kilómetros por delante.
Durante los primeros kilómetros se atraviesan pequeños núcleos como San Lorenzo y Cova, mientras la carretera va abandonando progresivamente los sectores más poblados para introducirse en un paisaje cada vez más montañoso.
La altimetría presenta en esta primera parte una sucesión de porcentajes generalmente comprendidos entre el 2% y el 6%. No existe todavía una rampa que pueda considerarse exigente, pero sí una acumulación constante de desnivel que empieza a hacerse notar en las piernas.
Uno de los atractivos del recorrido es precisamente esa variedad. Frente a puertos de pendiente completamente uniforme, aquí encontramos kilómetros relativamente cómodos seguidos de otros donde la inclinación aumenta de forma apreciable.
A medida que nos acercamos a los 900-1.000 metros de altitud, el paisaje comienza a adquirir un carácter más rural y montañoso. Los núcleos habitados quedan progresivamente atrás y las masas forestales adquieren mayor protagonismo. Cogemos el desvío a la izquierda por la OU-0704.
Aparecen algunos de los cambios de pendiente más interesantes del perfil. La media se estabiliza durante 3 kilómetros entre el 6-7%, por una vía ancha hasta el desvío a Cabeza de Manzaneda.
La llegada a cotas superiores a los 1.200 metros marca una transformación evidente del paisaje. La montaña comienza a imponerse sobre las zonas habitadas y las panorámicas se hacen cada vez más amplias, especialmente en los sectores donde la vegetación, la poca viva, permite abrir la vista.
En esta zona merece una mención especial la huella de los incendios que han afectado al entorno de Manzaneda. Desde determinados puntos del ascenso pueden observarse áreas donde el paisaje conserva las consecuencias del fuego, un contraste especialmente llamativo frente a las zonas forestales que todavía permanecen intactas. El incendio de 2025 llegó hasta las proximidades de la estación de montaña.
La altimetría muestra después una sucesión de kilómetros que vuelven a situarse aproximadamente entre el 5% y el 7%. Son cifras que por sí solas no parecen extremas, pero adquieren otra dimensión después de haber acumulado ya una importante cantidad de kilómetros y desnivel.
Conforme nos aproximamos a la Estación de Montaña de Manzaneda, la carretera gana altura de manera más evidente. La vegetación y el relieve permiten apreciar que nos encontramos ya en un auténtico ambiente de alta montaña gallega.
La zona de la estación constituye uno de los puntos más reconocibles de toda la ascensión. Además de su importancia turística y deportiva, sirve como referencia para comprender que todavía debemos continuar hacia las cotas superiores si nuestro objetivo es alcanzar Cabeza de Manzaneda.
Los kilómetros finales son los más importantes desde el punto de vista físico. La pendiente vuelve a situarse en valores cercanos al 7% y aparecen algunos tramos todavía más exigentes, por lo que después de veinte kilómetros de ascensión el esfuerzo comienza a hacerse especialmente visible.
En la aproximación a la cima se superan sucesivamente las cotas de 1.500 y 1.600 metros. El paisaje se abre definitivamente y desaparece buena parte de la sensación de estar recorriendo una carretera entre pueblos, convirtiéndose el entorno en una montaña mucho más despejada.
La llegada a los 1.716 metros de Cabeza de Manzaneda pone punto final a una ascensión de unos 20,4 kilómetros y cerca de 1.000 metros de desnivel positivo. Es una subida que recompensa especialmente la capacidad de dosificar, porque su verdadera dificultad reside en la distancia, la acumulación de desnivel y la dureza creciente de la parte final.
Cabeza de Manzaneda termina siendo, por tanto, una ascensión muy completa: larga, cambiante y con una notable dimensión paisajística. La combinación de los pueblos y valles de la primera mitad, la montaña cada vez más abierta de la segunda y las huellas visibles de los incendios que han afectado a la zona convierten el recorrido en uno de los ascensos más interesantes del interior de Galicia.
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