La ascensión a la Barragem do Alvão constituye uno de los grandes puertos de la montaña portuguesa y una de las aproximaciones clásicas hacia el Parque Natural do Alvão. La vertiente parte de las inmediaciones de Vila Real y remonta progresivamente las laderas de la sierra hasta alcanzar la zona del embalse, en un recorrido que combina fuertes pendientes, tramos muy constantes y un paisaje que se abre progresivamente sobre el valle del Corgo.
La escalada es una subida muy conocida en el ciclismo portugués, especialmente por su presencia como dificultad previa a las llegadas a Nossa Senhora da Graça en la Volta a Portugal. La carrera ha utilizado esta ascensión como punto de selección antes de dirigirse hacia Mondim de Basto y el Monte Farinha.
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La altimetría presenta un ascenso de 10,3 km, con salida en torno a los 403 metros y llegada a aproximadamente 1.076 metros, lo que supone unos 675 metros de desnivel positivo. El perfil muestra una ascensión exigente y bastante regular, aunque con diferencias claras entre los distintos sectores.
📊Altimetría y características
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| Fuente: cyclingcols |
La ascensión comienza en las proximidades de Vila Real, alrededor de los 400 metros de altitud. Desde los primeros metros, el perfil deja claro que no estamos ante una subida de aproximación suave, sino ante una carretera que empieza a ganar altura prácticamente desde el principio.
El primer kilómetro ya presenta una pendiente significativa, en torno al 6%, y sirve como anticipo de lo que encontraremos posteriormente. Hay una sucesión de pequeños cambios de inclinación, pero sin llegar a establecer un verdadero tramo de descanso.
Durante los primeros kilómetros aparecen las referencias de Borbela y de otros pequeños núcleos situados sobre la ladera. El recorrido va abandonando progresivamente el entorno urbano de Vila Real y comienza a adquirir un carácter claramente montañoso.
Esta localidad es uno de los más exigentes de toda la ascensión. Fuentes ciclistas describen rampas particularmente duras poco después de comenzar, incluyendo un tramo de pavimento empedrado y una zona próxima a una iglesia donde se alcanzan pendientes muy elevadas, con medias del 10% y máximas al 15%.
Asimismo, la pendiente permanece durante varios kilómetros en valores elevados. Se suceden sectores próximos al 7%, 8% e incluso superiores, por lo que resulta fundamental no dejarse llevar por el entusiasmo inicial.
A medida que ascendemos hacia los 600-700 metros, el paisaje comienza a ganar protagonismo. Las vistas se amplían sobre el territorio de Vila Real y el valle del Corgo, mientras la carretera va adquiriendo un trazado más abierto y montañoso. Vemos las secuelas del gran incendio que asoló la zona en agosto de 2025.
Alrededor de la mitad de la subida encontramos uno de los sectores más característicos del perfil: varios kilómetros consecutivos con porcentajes elevados y muy poca posibilidad de recuperar. Es precisamente esta continuidad la que convierte al Barragem do Alvão en un puerto bastante más serio de lo que podría sugerir su distancia.
Uno de los elementos más atractivos de esta parte de la ascensión son las panorámicas. Conforme se gana altura, la vegetación y el relieve permiten contemplar una extensión cada vez mayor del territorio, con el valle quedando progresivamente por debajo de nosotros. La propia experiencia cicloturista de esta vertiente destaca las vistas como uno de sus principales atractivos.
Superados los sectores más exigentes, la pendiente comienza finalmente a perder intensidad. La altimetría muestra cómo los porcentajes disminuyen al aproximarnos a la zona superior, aunque todavía quedan varios kilómetros antes de alcanzar definitivamente el embalse.
El tramo final tiene un carácter diferente al de la primera parte. La subida dura prácticamente ha quedado atrás y la carretera continúa bordeando la zona de la Albufeira do Alvão, permitiendo cambiar el ritmo y disfrutar de un paisaje mucho más abierto. Fuentes ciclistas señalan también que los últimos kilómetros hasta el embalse son bastante más suaves que el núcleo principal de la ascensión.
Finalmente, alcanzamos la Barragem do Alvão, situada alrededor de los 1.076 metros de altitud. La llegada al embalse supone la recompensa a una ascensión larga, constante y exigente, especialmente por la dureza acumulada durante su parte central. Además de su importancia como puerto ciclista, el lugar constituye un magnífico punto para contemplar el paisaje del Alvão y entender por qué esta subida se ha convertido en un clásico de la montaña portuguesa.
