COLLET DU LINGE (por Munster)

Dentro de la profunda lista de puertos intercomunicados entre ellos en los Vosgos, cabe citar el alto de Linge, que comunica el valle de la Fecht con el valle de Walberswich. El paso tiene fuertes reminiscencias históricas ya que es donde se encontraba la primera linea de fuego en la Primera Guerra Mundial. En la cima se encuentra un museo-memorial recordando la contienda.

De las tres vertientes que tiene el paso nos centraremos en su vertiente sur, como hemos comentado. También se puede ascender por el este por Alspach y por el oeste por la localidad de Turckheim. El paso se ha ascendido varias veces en el Tour de Francia.

Fuente: cyclingcols.com

Partiendo de Munster por la D417, ruta del col de Schlucht giramos a la derecha hacia el norte por la D5b1. El paso tiene una longitud de 9,4 kms. con una media del 6%, superando un desnivel de 575 mts.

Una vez giramos a la derecha pasamos el puente por encima de la Petit Fecht. Los primeros metros son suaves pero como vemos al final de la imagen rápidamente llegamos a una rampa cercana al 8%.

Toda esta zona está edificada. Atravesamos la bonita localidad de Hohrod con una media estabilizada del 7%.

En este sentido, los primeros 3 kms. aproximadamente tienen una dureza del 7%, superando dos bonitas curvas de herradura en la parte inicial. Una de ellas es la que vemos en la imagen.

Una vez pasada la localidad comentada la vía se estrecha un poco, aunque en todo momento se encuentra en buen estado, aunque es asfalto rugoso. Alternamos zonas boscosas con prados.

Después de los tres kms. iniciales al 7% el porcentaje afloja levemente alrededor del 6%. Nos acercamos a la localidad de Hohrodberg.

 Aunque la media es del 6% en este sector se encuentran algunas rampas  -cortas- al 8%.

Dejando la población de Hohrodberg atrás, de nuevo dos nuevas curvas de herradura y unas bonitas vistas de todo el valle de la Fecht.

A 3 kms. para coronar, aún con una media cercana al 6% nos quedan pocos metros para superar la ladera de la colina. Zona de nuevo bastante habitada.

A unos 2 kms. para coronar, una vez pasado el núcleo de Hohrodberg entramos en una zona de bosque espeso típico de la zona.

Esta parte final del puerto es algo más rectilínea, ya dentro de las inmediaciones del Memorial de Linge. 

El último km. es más sencillo, con una media del 3-4%. Antes de coronar dejamos a la derecha el desvío a Trois-Epis o si seguimos unos kms. después de coronar llegaremos a  un falso llano que nos conduce a la cima del col du Wettstein.

En este cruce se encuentra el cartel indicador del grimpée de Hohrodberg, como vemos pocos metros antes de coronar el collet du Linge.

Pasamos el desvío citado entre las tumbas de la masacre que hubo en la zona en el 1915 y coronamos el paso a una altura de 976 mts. 

En la imagen vemos diferentes trincheras del bando francés que lucharon en la Primera Guerra Mundial, parte del denominado Memorial de Linge.

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COL DU PLATZERWASEL/ LE BREITFIRST/ LE MARKSTEIN (por Munster)

En el valle del Fecht, en pleno Parque Natural de los Vosgos, encontramos una de las ascensiones más duras de la zona. El puerto, situado a pocos kms. del Petit Ballon comunica los llanos del Rhin con la estación de esquí de Le Markstein.

Desde el noroeste el puerto se inicia en la localidad de Munster, teniendo una longitud hasta coronar el col du Platzerwasel de unos 16 kms. con un desnivel medio del 5% aproximadamente. Profundizando en el valle pasamos dos cotas mucho menos duras pero a reseñar: Le Breitfirst y la estación de esquí de Le Markstein.

Fuente: cyclingcols.com

Con una orientación hacia el suroeste pasaremos de la vía D10 a la D27. El desnivel a superar es de 815 mts. con una parte final realmente exigente, con numerosas zonas al 12%. 

Los primeros dos kms. son de los más suaves de toda la ascensión. Son básicamente falsos llanos en zona urbana pasando de la localidad de Munster a Luttenbach.

Al ser zona urbana tenemos que tener en cuenta el elevado número de vehículos a motor. Este problema irá desapareciendo progresivamente hasta 7 kms. para coronar. El desvío de la izquierda nos conduce al Petit Ballon.

Los kms. 2-4 son muy similares a los anteriores. El porcentaje se sitúa entre el 2-3% mientras atravesamos otra localidad del valle como es Breitenbach.

Continuamos con la misma tónica hasta Metzeral, falsos llanos sin ningún tipo de dureza. La siguiente población a superar es Muhbach, donde encontramos el desvío a la derecha a las pistas de esquí de Le Gaschney.

Atravesamos la localidad de Metzeral junto con Sodernach. El transito de vehículos es menos agobiante y nos acercamos a la auténtica dureza del puerto.

En la salida del pueblo es como si comenzásemos otra ascensión. Entramos en un espeso bosque, pero antes dejamos a la derecha el desvío a la ascensión más suave del Petit Ballon.

A partir de esta última localidad los porcentajes suben hasta el 4% para realizar la amplia  curva de herradura de la imagen y pasar a un exigente 9%.

Pasamos de la D10 a la D27, donde enlazaremos unas cuantas espectaculares curvas de herradura, todas acompañado del espeso bosque que se puede observar en las imágenes.

A 6 kms. para coronar tenemos dos kms. muy duros con una media del 9-10%. El asfalto es rugoso y como es bastante común en la zona con gravilla.

Asimismo el paso es conocido por la caída de Alberto Contador (Tour de Francia del 2014) en el descenso del Petit Ballon y su enlace con el que nos ocupa donde abandonó definitivamente.

A 4 kms. para coronar baja la dureza aunque es casi inapreciable. En este sector encontramos el desvío a la localidad de Schnepfenried.

Como vemos en la altimetría los últimos 5 kms. tienen una media muy cercana al 9% con bastantes rampas con un 10-12%. Se pueden observar en el descenso bastantes indicaciones de este porcentaje.

A partir del cruce que hemos comentado el porcentaje no bajará de los dos dígitos, con un mínimo del 10%. Este tramo se hace realmente duro.

A una altura de 1183 mts. coronamos este intenso paso en su parte final. Incluso la pancarta la encontramos en plena subida. 

Fuente: cyclingcols.com

Los 3 kms. hasta coronar el paso de Le Breifirst es irregular, prácticamente llano con ligeros descensos y falsos llanos.

Respecto al col du Platzerwasel el desnivel de estos algo más de 3 kms. es inferior a los 200 mts.

El último km. antes de coronar Le Breitfirst tiene dos duras rampas con un ligero descenso en medio quedando una media alrededor del 3%.

A pocos metros seguimos el camino a la estación de esquí de Le Markstein, girando en el desvío y localizado otros 3 kms. aproximadamente.

De nuevo las características son irregulares, con porcentajes ponderados pero con un ligero ascenso.

Le Markstein lo coronamos a una altura de 1183 mts., descendiendo algunos metros respecto a la cota anterior. Este último tramo es realizado por la D430.

Un atractivo de coronar Le Markstein es su enlace con el Gran Ballon, en la otra vertiente del puerto, siguiendo la conocida como "route de crêtes" (D431).

Instalaciones de las pistas de esquí Le Markstein.

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COL DU GRAND BALLON (por Willer-sur-Thur)

El paso con más dureza en la cornisa de los Vosgos es el Grand Ballon, punto más alto de la Alsacia con una altura superior a los 1400 mts. y bonito por sus vistas desde la cima.

Estatua de la cima dedicada a los Diablos Azules.

Es un puerto que se ha subido en varias ocasiones en el Tour de Francia, siendo la primera en el 1969. El puerto es considerado como fuera de categoría (HC) por dos razones: tiene un desnivel a superar cercano a los 1000 mts. y sobretodo su parte final tiene porcentajes exigentes.

El paso cuenta con diferentes vertientes, siendo la más conocida la que se inicia en la localidad de Willer-sur-Thur. El puerto en la primera parte, hasta coronar el Col Amic, es variable con pendientes entre el 2 y el 8%. 

Es donde se encuentra el cruce donde se unes las otras vertientes que nacen en el este. El final es común y es también una dura fase final con medias sobre el 8%.

Una vez dentro de la localidad de Willer-sur-Thur, pasamos de la N66 para desviarnos a la derecha por la D1386 con una orientación hacia el noroeste tal y como se observa en la imagen.

Atravesamos el río Thur y en una zona de falso llano callejeamos siguiendo las diferentes indicaciones. El paso por la N66 es algo complicado ya que suele haber mucho tráfico.

Los primeros 2 kms. aproximadamente tienen una media suave entorno del 3%. Entramos en un sinuoso camino entre zona boscosa y prados de cultivo.

En este tramo vemos el cartel indicador que nos marca los kms. hasta coronar el Col Amic (7 kms.) como para coronar el paso (14 kms.).

Los porcentajes progresivamente van aumentando. La media sube hasta el 6% en el km. 3 y pasamos una pequeña rampa cercana al 10%. Atravesamos el pequeño núcleo de población de Le Moulin.

Los porcentajes oscilan entre el 4 y el 7% hasta la localidad Goldbach. A 9,5 kms. para coronar pasamos por la generosa curva de herradura de la imagen con una pendiente aproximada del 5%.

Después de 6 kms. de subida llegamos al desvío de Goldbach, que queda a la izquierda. Nosotros seguimos a la derecha tal y como vemos en las indicaciones en una zona de falso llano.

Los 3 kms. aproximados que nos quedan hasta coronar el Col Amic tienen una media estabilizada en el 6%, es decir que no es tan irregular como los kms. anteriormente comentados.

Aún con una media del 6%, con carretera ancha y en perfecto estado hasta este punto, antes de coronar este paso intermedio pasamos por delante del Alberge de la Sapière (a unos 7 kms. para coronar).

A una altura de 825 mts. coronamos el Col Amic, pero a partir de ahora es donde se encuentra la dureza del puerto, con una media del 8,5% hasta coronar.

En este punto es donde enlaza las otras vertientes situadas en el valle del Thur, y el final será común para todas. Entramos en un denso bosque que poco a poco irá desapareciendo.

Los siguientes 2 kms. tienen una media del 7%, pero lo que sorprende son los dos pequeños tramos de pavé, uno de ellos en curva de herradura que nos encontramos como vemos en la imagen.

Los kms. 3-4 para coronar tiene los tramos más complejos de la ascensión con una media muy cercana al 9%. Incluso afrontamos un sector con una cota máxima del 10,5%.

Rampa exigente al 10,5% para donde vemos otro albergue (albergue du Grand Ballon) y también empezamos a tener la visión panorámica famosa en las cotas altas del puerto (3 kms. para coronar).

Pasamos la barrera cerrada en época invernal. Los porcentajes para coronar disminuyen un poco y se sitúan con una media del 7%, con un par de rampas al 10%.

Da la sensación de que queda poco para coronar pero esta parte final, sin tener porcentajes muy agresivos se hace bastante dura.

Aunque no tuvimos la suerte de pillar un día despejado, si que se intuía el gran llano del valle del Rhin y los alrededores de la ciudad de Mulhouse.

Por debajo de 2 kms. para corona ya vemos la cima del Grand Ballon que no es donde acaba el paso pero si que nos ayuda visualmente a intuir lo que nos queda.

Última curva antes de realizar la última recta que nos permitirá coronar a una altura de 1325 mts., en el paso de montaña más alto de los Vosgos.

 Por el norte no tiene una vertiente clara ya que tanto la D431 como la denominada route de les crêtes se mantienen en alturas similares.

Si seguimos por la D431 llegaremos a las instalaciones de esquí de Le Markstein, donde podemos enlazar nuestro recorrido con otros puertos de la zona.