El Col de la Maxanne es una de las ascensiones características de las gargantas del Tarn, en el departamento francés de Lozère, dentro del espectacular paisaje de las Cévennes. La vertiente que parte de Les Vignes remonta progresivamente las laderas que dominan el valle del Tarn hasta alcanzar el collado, en un recorrido corto pero exigente, con una sucesión de kilómetros muy constantes y varias zonas en las que la pendiente se aproxima o supera el 8%.
La subida presenta un perfil claramente ascendente durante prácticamente toda su primera mitad y cambia de carácter en los kilómetros finales, cuando la carretera pierde inclinación y se acerca al collado. El entorno, marcado por las paredes calizas, los cañones y las mesetas de los Grands Causses, convierte a esta ascensión en una de las más atractivas para el cicloturismo en el valle del Tarn. El paso, además, cuenta con una interesante historia ciclista. La ascensión fue incluida en el Tour de Francia de 1984, en la etapa entre Rodez y el Domaine du Rouret, donde figuró como puerto de segunda categoría bajo la denominación de Côte des Vignes y donde pasó en primer lugar el español Celestino Prieto.
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📊Altimetría y características
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| Fuente: cyclingcols |
La ascensión comienza en Les Vignes, localidad situada en pleno valle del Tarn, a una altitud aproximada de 417 metros. Desde los primeros metros la carretera empieza a ganar altura y la altimetría deja claro que apenas existen kilómetros de transición.
El inicio resulta ya bastante serio, con un primer sector que se mueve alrededor del 5-7%. No es una rampa explosiva, pero sí suficiente para poner las piernas en situación desde el comienzo.
Después de los primeros centenares de metros, la pendiente aumenta y aparecen varios sectores próximos al 8%. La carretera se introduce rápidamente en la ladera, dejando atrás el fondo del valle y ofreciendo una perspectiva cada vez más elevada sobre el Tarn.
Entre los kilómetros iniciales y aproximadamente el cuarto, el perfil mantiene una extraordinaria regularidad. La sucesión de porcentajes cercanos al 7%, 8% y 9% convierte este tramo en el verdadero núcleo de la ascensión.
El paisaje cambia rápidamente conforme ascendemos. Las paredes calizas y las formaciones rocosas características de las gargantas del Tarn van ganando protagonismo, mientras Les Vignes queda progresivamente más abajo.
El tramo central es probablemente el más exigente desde el punto de vista físico. Durante varios kilómetros consecutivos, la carretera se mueve en torno al 8-9%, y algunos sectores alcanzan el 10%, máxima pendiente señalada para esta vertiente.
Precisamente esta regularidad explica que la vertiente desde Les Vignes tenga una consideración importante dentro de los puertos de la zona. CyclingCols cifra en torno a un 6,3% la pendiente media de sus 8,9 km, con un máximo del 10%. Dejamos a la izquierda la localidad de La Maxanne.
Una vez superada la parte más exigente, la pendiente comienza a disminuir progresivamente. Los últimos kilómetros presentan porcentajes más moderados y permiten recuperar parcialmente el ritmo después del largo sector de mayor dureza.
La aproximación a la cima resulta mucho más llevadera. El perfil pasa de los porcentajes elevados de la parte central a sectores cercanos al 5%, 3% e incluso valores todavía más suaves en las inmediaciones del collado.
Finalmente, alcanzamos el Col de la Maxanne, sin ningún cartel indicativo, alrededor de los 980 metros de altitud.
