El Puerto de las Palomas, situado en el corazón del Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, es una de las ascensiones más representativas del sector central de este gran espacio natural protegido. Desde la localidad de Cazorla, la carretera asciende progresivamente hacia las zonas altas del parque atravesando extensos pinares y laderas montañosas características del paisaje jienense.
Se trata de un puerto de perfil progresivo, relativamente constante en su segunda mitad, que combina una primera parte suave con un tramo final claramente más sostenido. No presenta rampas extremas, pero su continuidad y el desnivel acumulado terminan generando un esfuerzo prolongado. Es una subida de fondo, ideal para ciclistas que disfrutan de ascensiones largas y regulares. Asimismo, el Puerto de las Palomas es una de las ascensiones más conocidas entre los cicloturistas que recorren la Sierra de Cazorla. Su ubicación dentro del parque natural, la calidad de la carretera y el entorno paisajístico lo convierten en un paso habitual dentro de rutas ciclistas de gran fondo por la provincia de Jaén. Aunque no es un puerto habitual en el ciclismo profesional, su longitud y su regularidad lo convierten en una subida muy apreciada por los aficionados. Además, forma parte de itinerarios ciclistas que enlazan algunos de los puntos más emblemáticos del parque natural.
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📊Altimetría y características
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Altitud: ~1.245 m
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Longitud: ~9,9 km
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Altitud inicial: ~810 m
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Desnivel positivo: ~435 m
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Pendiente media: ~4,4 %
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Pendiente máxima: cercana al 7–8 %
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Tipo de puerto: progresivo y regular
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Carretera: ancha y en buen estado. Rodamos por la A-319.
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Entorno: bosque mediterráneo de montaña
La subida presenta dos partes bien diferenciadas: una primera zona muy suave, casi de aproximación, y una segunda mitad más constante donde se acumula la mayor parte del desnivel.
La ascensión comienza en las inmediaciones de Cazorla, concretamente en la población de Iruela, a una altitud cercana a los 800 metros, con un tramo inicial prácticamente llano. La carretera avanza suavemente entre pinares sin apenas ganar altura.
El paso tiene una orientación hacia el este. Durante los primeros dos kilómetros el perfil se mantiene muy tendido, con porcentajes mínimos que apenas superan el 1–2 %. Es un tramo ideal para encontrar ritmo sin desgaste.
A partir del km 2,5 la pendiente empieza a definirse con mayor claridad. La carretera abandona el falso llano y comienza a ascender de forma continua. Rodamos por la A-319, vía ancha, en buen estado y bastante transitada.
Entre los kilómetros 3 y 4 la inclinación se estabiliza alrededor del 4–5 %, iniciando la verdadera ascensión al puerto.
A partir de la población de Burunchel, el paisaje se vuelve más montañoso, con laderas cubiertas de pinares y vistas abiertas sobre los valles del parque natural. También se ondula la vía con varias curvas de herradura espectaculares.
Entre los kilómetros 5 y 6 la subida mantiene porcentajes similares, acumulando desnivel de manera progresiva. Tenemos imágenes panorámicas de toda la sierra.
Al aproximarse al km 7 aparece un breve tramo más suave que rompe ligeramente el ritmo antes de afrontar el último tercio. Este sector más sinuoso está instalado en una espesa pineda.
En torno al km 7,5 la pendiente vuelve a incrementarse, entrando en la parte final del puerto. Sin embargo, los porcentajes son en todo momento ponderados ( entre el 5-7%).
El paisaje se abre en la parte alta, con vistas cada vez más amplias del entorno montañoso del parque. Pasado el último kilómetro, dejamos a la derecha el mirador.
Finalmente se alcanza la zona del Puerto de las Palomas, en torno a los 1240 metros de altitud, culminando una ascensión regular y muy agradable desde el punto de vista cicloturista. En la cima hay bonitas vistas de su vertiente opuesta.
