La sierra de Espuña es un gran pulmón montañoso que pertenece a la cordillera Bética, Región de Murcia. Se encuentra entre los municipios de Alhama de Murcia, Totana, Aledo y Mula, dentro de la cuenca del Segura. Forma un gran Parque Natural donde destaca como pico más alto el Morrón de Totana, a una altura de 1585 m.
Desde el punto de vista cicloturista el puerto es todo un reto, teniendo su punto álgido, como hemos comentado, en el Morrón de Totana, donde se encuentra la base militar EVA13. A partir de la coronación al collado Bermejo encontramos el desvío (los últimos 5 kms. aproximadamente) hasta la cima.
El paso mencionado en sus diferentes vertientes se ha ascendido en alguna ocasión en la Vuelta a España, pero nunca hasta la cima del Morrón. Asimismo, es posible realizar la escalada tanto por el sur -desde Totana- o la que realizamos nosotros por el este partiendo de Alhama de Murcia. La vertiente realizada, menos dura pero más larga que la clásica por Alhama tiene una longitud de 35 kms. con una media del 3-4% y un desnivel a remontar de 1340 m.
A continuación, mediante el siguiente recorrido les ofrecemos una propuesta circular de toda la sierra de Espuña, una muy interesante ruta desde las inmediaciones de Totana y remontando la sierra por Alhama hasta coronar el collado Bermejo, hasta el Morrón y descender por la vertiente de Totana.
Partimos de la ciudad de Alhama de Murcia con una orientación hacia el oeste por la RM-515, carretera ancha y transitada que se encuentra en perfecto estado.
Los primeros 3 kms. son prácticamente llanos, y no es hasta el desvío al Parque Natural que comienza a inclinarse la vía. Seguimos por la RM-515.
Los siguientes 3 kms. tienen bastante más dureza aunque no ascienden a más de un 6% de media, concretamente se mantiene entre el 4-5% de forma constante.
Esta zona del puerto es bastante boscosa y se alterna con diferentes campos cultivados. Alrededor del km. 6 desciende la pendiente dando la sensación de haber coronado una pequeña colina seguido con algo más de un km. de falso llano.
Dejamos a la derecha el desvío clásico por Alhama pero en nuestro caso haremos una ruta un poco más larga ya que pasaremos por la localidad de Berro. Más adelante nos volveremos a unir a esta ascensión.
Hasta el desvío a esta población pasaremos por 5 kms. irregulares con tramos que van desde el llano hasta el 6-7%.
Nos sorprende en este recorrido los curiosos barrancos de Gebas. Se trata de un espacio de tipo desértico, como un paisaje lunar, que está formado por cárcavas, cañones y barrancos, que le proporcionan una imagen espectacular.
Giramos a la izquierda siguiendo el recorrido de la RM-C25. Los siguientes 3 kms. siguen la tónica, con porcentajes suaves entre el 3-5% y con pequeñas cotas algo más exigentes.
Después de una larga recta la carretera, en peores condiciones que la vía inicial, tiende a ondularse conforme nos acercamos a El Berro.
También aumenta significativamente la pendiente con unas primeras rampas sobre el 7% e incluso alguna cota máxima alrededor del 10%.
La rampa más exigente en este sector se encuentra en la salida de la pequeña población, donde llegaremos a porcentajes máximos al 12%.
En pleno Parque Natural la vía se estrecha y se convierte en una pista pero en buen estado. Poco a poco nos adentramos en una impresionante zona boscosa de pinares que nos acompañará muchos kms.
Desde El Berro hasta el cruce con su vertiente clásica -donde se une- dejaremos unas ruinas de una antigua zona escolar abandonada, como un poco más adelante la zona recreativa de La Perdiz.
Finalmente llegamos al cruce comentado a unos 11 kms. para coronar y teniendo en cuenta que debemos realizar la parte más complicada del puerto.
Nos quedarán unos 6 kms. para coronar el Collado Bermejo con un recorrido intenso entre el 6-7%. Por este sector de la ascensión rodamos prácticamente solos.
Después de dejar atrás el desvío al barranco de Leyva realizaremos uno de los sellos de identidad de esta vertiente. Se trata de la realización de un total de 18 curvas de herradura enlazadas que aunque la masa boscosa nos impide observar en su máximo esplendor, sí que da gusto realizarlas por su plasticidad.
Como si se tratase de una versión murciana de los Lacets de Montvernier los porcentajes cabe decir que son intensos, sin ningún tipo de descanso.
Las últimas dos curvas de este sinfín quedan un poco aisladas del resto después de superar la denominada Casa Rosa, a unos 2,5 kms. para coronar el collado Bermejo.
La pendiente desciende hasta el 5% en una zona algo más cómoda que la anterior, aunque durará más bien poco.
Coronamos el collado Bermejo a una altura de 1211 m. después de realizar una curva que nos conduce a realizar los 5 kms. -aproximadamente- finales.
El final es espectacular ya que la pista asfaltada ataca de forma agresiva el Morrón de Totana hasta (casi) la cima. En apenas esos 5 kms. remontaremos unos 350 mts. de desnivel.
Y este desnivel es progresivo ya que a partir del cruce realizaremos un km. con apenas el 3-4%.
Los porcentajes a menos de 4 kms. para coronar se sitúan por encima del 7% hasta estabilizarse progresivamente en un exigente 9% de media.
Son constantes los tramos máximos por encima del 10%. Conforme nos acercamos a la cima pasamos de una zona boscosa a un final rocoso sin apenas vegetación.
Coronando en un final muy duro al fin llegamos a la cima justo donde comienza la zona militar, donde se encuentra cortada la carretera.
Casi en el crepúsculo coronamos a una altura de 1580 m. con un final algo más suave alrededor del 6-7%.
