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COL DE LA CORE (por Seix)

El último puerto de nuestro peregrinaje cicloturista por l'Ariège fue el Col de la Core, siendo sin duda el puerto con más empaque de la segunda etapa con los Empty Dishes.
El Col de la Core con una cima situada a 1395 mts. es un alto paso de montaña que conecta Audressein con Seix por el valle de Bethmale en dirección sureste entre la Serre Longue y La Mède. Por su cara Sur el puerto tiene sus primeros 3 kms. comunes al Col de Catchaudégué.
Partiendo de Seix, el recorrido del Col de la Core es de 13,8 kms. con un grado medio de inclinación del 6,4%.
Fuente: climbbybike.com
Sobre esta distancia se ascienden 885 metros de altura. Su otra vertiente, por la localidad de Moulis tiene unas características similares. Este paso se ha ascendido numerosas veces en el Tour de Francia.
Todo el puerto transita por la D17 en dirección suroeste bordeando el valle. Saliendo de Seix vemos el cartel indicador de la dureza del puerto, cosa muy común e interesante en Francia.
El primer km. partiendo de Seix tiene un grado de inclinación del 3,5%. Pasado este km. tenemos el cruce a la localidad de Aunac.
Pero a partir del km. 2 aumenta la dificultad cerca del 5% y el km. siguiente dentro de la localidad de Sentenac d'Oust tiene un potente 8% con puntas alrededor del 10%.
 
Saliendo de esta localidad cerca de los 3 kms. superados llegamos al cruce donde seguimos por la D17. Como hemos comentado si cambiamos la D17 por la D37 realizaríamos el Col de Catchaudégué.
Pasado el cruce nos encontramos con un par de bonitas curvas de herradura como la de la imagen. El sector entre el km. 3 y 6 tiene una media estable del 7%.
El km. 6 es el más complicado de toda la ascensión con una media aproximada del 8%. En general esta vertiente es consistente en todo su trazado, alternando kms. desde el 5 al 8% como en este caso.
De los puertos de la zona de Oust y Saint Girons este es el más duro sobretodo por su longitud, ya que el desnivel a superar es de 885 mts.
Del km. 7 al 10 se rebaja un poco la pendiente con una grado medio de inclinación del 5% en esta franja. Es la parte más cómoda del puerto, excelente para comer o beber algo si estamos cansados. También disfrutamos de bonitas vistas.
El km. 10-12 tiene un poco más de complicación con una media alrededor del 7%. A unos 4-5 kms. para coronar podemos observar donde concluye el puerto, como vemos en la imagen superior.
Después de una exagerada última curva de herradura, como en su vertiente Norte, coronamos a 1395 mts. este puerto de 1ª categoría con empaque y distancia exigente.
Asimismo esta zona de los Pirineos franceses nos ofrece infinidad de posibilidades cicloturistas. Otros puertos con todo tipo de dificultades y casi sin tráfico.
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Gracias a Marcel y Nuria por su capacidad de organización y por algunas de las fotografias. 

COL DE LA CORE (por Audressein)

El último puerto de nuestro peregrinaje cicloturista por l'Ariège fue el Col de la Core, siendo sin duda el puerto con más empaque de la segunda etapa con los Empty Dishes.
El Col de la Core con una cima situada a  1395 mts. es un alto paso de montaña que conecta Audressein  con Seix por el valle de Bethmale en dirección sureste entre la Serre Longue y La Mède. Este paso se ha ascendido numerosas veces en el Tour de Francia.
A partir de la localidad de Audressein, la subida tiene 17,5 kms. Sobre esta distancia debemos superar 885 mts. con una media del 5,1%.
Asimismo, desde Les Bordes-sur-Lez, donde se inicia la parte más dura, el paso tiene 14,1 kms. al 5,7%, siendo la sección más empinada del 8%. En su vertiente Este, por Seix, la subida tiene 13,8 km. con una media del 6,4%.
Partimos de Audressein por la D804 dirección al precioso pueblo de Castillon-en-Couresans donde tomamos la D4 como vemos en la imagen.
Los primeros 4 kms. aproximadamente son muy suaves. Tienen una media entre el 0 y el 3%. La dificultad comienza cuando pasamos de la D4 a la D17 en los alrededores de Les Bordes-sur-Lez girando a la izquierda, como vemos en la imagen superior.
La D17, al este, dirección al valle de Bethmale, se encuentra en bastante buen estado, aunque encontramos algo de gravilla en su recorrido. Los siguientes 2 km. (km. 4-6) tienen una media cercana al 6%.
Nos encontramos infinidad de desvíos a derecha e izquierda de diferentes pueblos de la zona. En la imagen vemos el desvío a Arrien (km. 4,5 aproximadamente).
En torno al km. 5 dejamos a la izquierda el desvío a la localidad de Villargein. Hasta remontar la colina final toda esta parte del puerto va progresivamente remontando el valle de forma casi rectilínea.
Pasada la población de Aret llegamos a Samortein (km. 7 aproximadamente). Los 3 kms. comprendidos entre el km. 6-9 no tienen casi dificultad y se mantienen con porcentajes sobre el 2-3%.
Atravesamos sobre el km. 7,5 la localidad de Ayet, todas pertenecientes a la comuna de Bethmale situados a una altura de 750 mts. sobre el nivel del mar.
El hecho de ir remontando el valle con bonitas vistas de lo que nos queda nos ayuda a intuir cuál será el recorrido a realizar. Pasada la zona más poblada, el puerto se adentra por zona boscosa, cosa muy común en los puertos realizados alrededor del Parque Regional de los Pirineos Ariégeoises.
El tramo comprendido entre los kms. 9-11 vuelven a tener una media más exigente entre el 6 y el 7%. Estamos a pocos metros de concluir la zona rectilínea y empezar a remontar la montaña que nos conducirá a coronar el alto.
Después de realizar uno de los kms. más duros del puerto (km. 11-12) con una media del 7,5%, en los alrededores de la cota 1000, pasada la Pasarelle de la Ribère entramos en la zona ondulada.
Sobre el km. 12,3 dejamos a la derecha el desvío al lago de Bethmale. Nosotros seguimos por la D7 por una zona continua al 7%.
Situados en el km. 13-14 si miramos hacia arriba ya vemos lo que nos queda. Este km. es algo más suave con una media del 5%.
Después del km. 14 hasta coronar afrontamos la que será la parte más dura del puerto con una media en torno al 8% en una zona con fuerte viento en contra.
Después de una cerrada curva de herradura realizamos los últimos metros un poco más suaves. Finalmente, coronamos este puerto de 1ª categoría a 1395 mts. con unas vistas impresionantes de los Pirineos como puede observar en la imagen inicial.
Asimismo, esta zona de los Pirineos franceses nos ofrece infinidad de posibilidades cicloturistas. Otros puertos con todo tipo de dificultades y casi sin tráfico.

COL DE PORTECH (por Moulis)

Otro de los descubrimientos de nuestra segunda etapa por l'Ariège fue el Col de Portech. Es un puerto sin demasiadas complicaciones pero realmente bonito, situado entre el distrito de Pamiers, cantón de Mirepoix y al Este la localidad de Lacourt (D618) atravesando el valle de Couresans y bordeando el Cap d'Aruille.
Partiendo de Moulis, el recorrido del puerto es de 8,4 kms. con un grado de inclinación del 5%.
Fuente: climbbybike.com
La altura a superar es de 430 mts.La rampas más duras del puerto están al final del paso.
La vertiente Norte la iniciamos también en la unión entre la D618 pero esta vez con la D137 en la localidad de Moulis. Como vemos un la imagen nos dirigimos dirección Alos, hacia el Sur. Su vertiente Sur es similar a la presentada.
Este primer km. dejando atrás la localidad de Moulis tienen una dificultad casi inapreciable con una media del 1-2%.
Los siguientes 2 kms. (km.1-3) tienen una media superior, alrededor del 5%. Como en su vertiente Sur el puerto atraviesa zonas de pasto junto con granjas.
El  tramo entre el km. 3-5 tiene porcentajes entre el 5-6%. Antes de la pequeña localidad La Traverse tenemos una corta pero dura rampa sobre el 8%.
De la citada localidad hasta pasada la pequeña aldea de Le Barrail tenemos algo más de 2 kms. con medias moderadas entre el 3 y el 5%.
A partir del km. 7,5 aproximadamente realizamos la rampa más dura con un porcentaje de algo más del 10%. En los últimos metros decrece la pendiente superada la colina del puerto.
Esta zona de los Pirineos franceses nos ofrece infinidad de posibilidades cicloturistas. Otros puertos con todo tipo de dificultades y casi sin tráfico.

COL DE PORTECH (por el cruce D618/D37)

Otro de los descubrimientos de nuestra segunda etapa por l'Ariège fue el Col de Portech. Es un puerto sin demasiadas complicaciones pero realmente bonito, situado entre el distrito de Pamiers ,cantón de Mirepoix y al Este la localidad de Lacourt (D618) atravesando el valle de Couresans y bordeando el Cap d'Aruille.
 
En nuestro caso no realizamos la parte inicial del puerto, la más suave, ya que enlazamos viniendo del Sur por el Col de Catchaudégue.
Fuente: climbbybike.com
Estos 4,6 kms. son comunes y tienen una media irregular como se ve en la altimetría del 1 al 6%.
Poco antes de llegar al cruce de la D37 con la D137 pasamos por el pequeño núcleo de población de La Rivière. 
A partir del cruce (entre el km. 5-6) transitamos por una zona de un medio km. con una media del 6% para acabar el km. 6 con una rampa exigente del 10%.
Así como la mayoría de puertos de la zona se adentran en espesos bosques, esta parte final del puerto remonta la montaña entre pastos quedando el bosque alejado de la vía.
Los kms. 6-8 tienen una media del 8%. Como hemos comentado otras veces el paso está casi libre de vehículos y la pista asfaltada se encuentra es algo estrecha pero se encuentra en perfecto estado.
En la parte final, para superar la colina hasta la cima superamos curvas de herradura tan bonitas como la de la imagen.
En la imagen inferior vemos la imagen desde otra perspectiva, desde la cima.
El último tramo hasta coronar aún es más duro con un porcentaje exigente del 9-10%.
Realizamos la última curva a la derecha y coronamos como vemos en la imagen inferior.
La cima del puerto se encuentra a 862 mts. en un pequeño altiplano al final de la colina.
Esta zona de los Pirineos franceses nos ofrece infinidad de posibilidades cicloturistas.Otros puertos con todo tipo de dificultades y casi sin tráfico.