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COL DU PORTILLON (Por Bagnères de Luchon)

El valle de Luchon, en concreto del río Piqué conecta con el Garona, es decir con la Vall d'Aran, gracias al paso del Col du Portillon. 
Con una orientación de este a oeste es un paso de montaña corto pero duro que puede ser el inicio o el final de diferentes salidas en bicicleta tanto por la Vall d'Aran como realizar grandes puertos pirenaicos como el Peyresourde o Superbagnères en la parte francesa. Es un puerto utilizado habitualmente en el Tour de Francia.
Fuente: rocobike.com
El puerto tiene una longitud de algo menos de 10 kms., pero tiene una exigente media del 7% y un desnivel a superar de 650 mts. Asimismo tiene numerosas rampas alrededor del 10-14%. También tenemos que tener en cuenta su vertiente este, por Bossòts.
Además, si tenemos en cuenta que algo más del primer km. es muy suave, concretamente desde Luchon hasta St. Mamet, nos da una perspectiva de los porcentajes a superar.
Pocos metros después nos encontramos el cartel indicador del paso y con decisión la vía comienza a empinarse progresivamente. Nos dirigimos hacia el este por la D618A.
Como vemos en la imágenes el asfalto divide un espeso y normalmente húmedo bosque la cual cosa no nos permite tener vistas de distancias o referencias para orientarnos mejor.
Alrededor del km. 2 la cosa se pone seria, después de la recta que vemos en la imagen, un largo falso llano de unos 500 mts.
El km. 3 ya tiene una pendiente agresiva cercana al 9%. La vía está en perfecto estado pero suele ser granulada y con gravilla.
Dejamos en el margen derecho de la vía el barranco, ya que rodamos por la vertiente izquierda. La carretera se estrecha un poco lo que nos puede incomodar porque suele haber bastante tráfico. 
Del km. 3 al 5 la pendiente se reduce un poco y se pondera entre el 6 y el 7%. Hay un pequeña rampa al inicio del km. 4 que se enfila cercana al 10%.
Sin tregua el puerto se hace más duro cada metro que hacemos. El km.5-6 se acerca bastante al 8% mientras que los dos kms. siguientes tienen una media sostenida entre el 8 y el 9%.
El puerto cuenta con una parte final en la que enlazamos infinidad de curvas de herradura con numerosos tramos exigentes con porcentajes por encima de los dos dígitos.
El último km. es realmente el más duro, con una media por encima del 10%. En la imagen vemos la última curva antes de coronar.
Coronamos a una altura de casi 1300 mts. justo en la frontera entre España y Francia. Podemos realizar numerosos puertos en territorio catalán. En el enlace encontraremos la gran mayoría.

COLL DE PORTILHON (por Bossòts)

El inicio de la ascensión al Col deth Portilhon (coll del Portillón) se inicia en la población Leridana de Bossòst, que es un municipio del Valle de Arán que limita con Les, Es Bòrdes, Vilamòs y la frontera francesa. Está situado a la orilla izquierda del Garona en la carretera general (N-230) que comunica Viella con Francia.
De la carretera N-230, con una orientación hacia el oeste nace la N-121 que se dirige a Francia (Luchón). El paso es una vía histórica del Tour de Francia y Vuelta a España por sus dos vertientes. 
Asimismo, en el Bajo Arán, también se encuentran ascensiones cercanas e interesantes como el alto de Canejan o el alto a Sant Joan de Torán, en el valle de Torán, el duro Portet de Les, el mirador/ guardader de Arres, la bonita escalada a Artiga de Lin o la escalada por el valle del Varradòs de Sauth deth Fish.

Este puerto tiene hasta la frontera una distancia de 8'2 kms. con una media del 7% y una pendiente máxima del 17% en un pequeño tramo. También tenemos que tener en cuenta su vertiente oeste, por Luchon. El desnivel total a remontar es de 560 m.
Partimos de Bossòts con una orientación hacia el noroeste. Una vez tomado el desvío entramos en una continua zona boscosa, con una vía bastante ancha y en perfecto estado. También suele estar bastante transitada.
Aproximadamente a 1,2 km. nos encontramos una curva de herradura que nos marca el inicio del aumento de la pendiente, situándose en torno al 7 %.
Desde hace unos años cada curva de herradura tiene el nombre de un corredor español que haya ganado el Tour de Francia, como una estatua conmemorativa (mirador del km. 4,8).
Nos adentramos en un frondoso bosque seguido de 3 curvas de herradura. Poco a poco vamos cogiendo altura e una zona bastante tupida y sin apenas referencias visuales.
Es desde este mirador donde se encuentra la zona más dura, donde tendremos que superar un kilómetro al 8'5 % hasta alcanzar el desvío al Parque Faunístico.
En esta parte entramos en un precioso bosque de abetos, donde tras varias curvas de herradura más lograremos coronar el Col deth Portilhon a 1292 mts. de desnivel.
El cambio de vertiente se encuentra en la línea divisoria de los dos estados, entrando en este caso en territorio francés, concretamente en el valle del Piqué.
Uno de los atractivos de hacer cicloturismo en la Vall d'Aran aparte de los puertos y paisajes es la señalización de muchos de ellos con altimetrías generales y km. a km. Un aliciente más para saborear estos parajes.