La Peña de Francia es una de las montañas más emblemáticas del oeste peninsular y una auténtica referencia paisajística de la provincia de Salamanca. Situada en pleno corazón de la Sierra de Francia, su cima alcanza los 1.711 metros de altitud y está coronada por el histórico Santuario de Nuestra Señora de la Peña de Francia, lugar de peregrinación desde la Edad Media y uno de los miradores más espectaculares de Castilla y León. La montaña domina visualmente las comarcas de la Sierra de Francia, Las Batuecas y buena parte del Campo Charro. En los días despejados, las vistas alcanzan la Sierra de Gredos, la Sierra de Béjar, la Covatilla e incluso las llanuras extremeñas. Su singular perfil y su importancia histórica la convierten en uno de los enclaves más visitados de la provincia.
Para los aficionados al ciclismo, Peña de Francia es una de las grandes ascensiones de Salamanca. Sin presentar pendientes extremas durante muchos kilómetros consecutivos, combina longitud, altitud, belleza paisajística y un tramo final de considerable dureza que obliga a gestionar bien las fuerzas. Asimismo, el ascenso es un clásico del cicloturismo salmantino y una de las cimas más prestigiosas del Sistema Central occidental. Su carretera serpentea entre bosques de pinos, robles y castaños antes de afrontar las laderas superiores completamente abiertas, donde el viento suele convertirse en un protagonista más de la ascensión.
Powered by Wikiloc
📊Altimetría y características
 |
| Fuente: altimetrias.net |
La ascensión comienza en las inmediaciones de La Alberca (SA-202) con un primer kilómetro al 7,1% que obliga a entrar rápidamente en ritmo. Es un inicio más exigente de lo que sugieren los números globales del puerto.
Entre los kilómetros 1 y 2, una vez cogido el desvío de la SA-203, aparece un largo tramo de transición al 1,4%, ideal para recuperar pulsaciones. La carretera atraviesa la zona recreativa y el entorno de El Casarito.
El tercer kilómetro presenta incluso un ligero descenso (-0,9%), circunstancia poco habitual en una ascensión de esta entidad. Este descanso permite afrontar la verdadera subida con las piernas frescas.
A partir del km 3, la carretera gira definitivamente hacia la Peña de Francia y comienza una ascensión mucho más continua. El bosque envuelve completamente la carretera, creando un entorno muy agradable.
El sector comprendido entre los kilómetros 3 y 5 mantiene pendientes del 4,5% y 6,1%, suficientemente constantes para empezar a acumular desgaste. La subida gana regularidad y desaparecen los descansos importantes.
Entre los kilómetros 5 y 6 la pendiente aumenta hasta el 6,5%, entrando en una dinámica muy estable. El puerto empieza a mostrar su verdadero carácter de ascensión de fondo.
El tramo comprendido entre los kilómetros 6 y 8 se mueve entre el 6,7% y el 7%, una inclinación perfecta para encontrar un ritmo constante. La ganancia de altura es continua y muy perceptible.
En las proximidades de la Fuente de Simón Vela aparece una de las zonas más emblemáticas de la subida. Además de constituir un punto de referencia histórico, ofrece una breve oportunidad para reabastecerse.
El noveno kilómetro mantiene el 7% de media y conduce hasta el Paso de los Lobos, situado cerca de los 1.500 metros de altitud. A partir de aquí, la carretera comienza a estrecharse ligeramente.
La vegetación empieza a perder protagonismo conforme se gana altura. Las vistas sobre las sierras salmantinas se vuelven cada vez más amplias y espectaculares.
Entre los kilómetros 9 y 11, la pendiente se suaviza ligeramente hasta valores entre el 5,7% y el 6,3%. Son kilómetros ideales para regular esfuerzos antes de la parte final.
La altitud comienza a hacerse notar claramente por encima de los 1.500 metros. Aunque las rampas no sean extremas, el esfuerzo aumenta progresivamente debido al desnivel acumulado.
El kilómetro 11 presenta un 4,9% de media y puede inducir a pensar que lo más duro ha terminado. Sin embargo, todavía quedan varios repechos importantes antes de alcanzar el santuario.
En el kilómetro 12, la pendiente vuelve a situarse en torno al 5,2% mientras la carretera avanza por terreno completamente despejado. El viento suele convertirse aquí en un factor determinante.
Los últimos metros contienen rampas señalizadas del 9%, 10% y 11% que rompen la aparente suavidad del perfil. Son pequeñas exigencias finales que obligan a un último esfuerzo.
La llegada al Santuario de la Peña de Francia constituye uno de los finales más espectaculares del centro-oeste peninsular. El premio es un extraordinario balcón natural desde el que se contempla gran parte del Sistema Central, convirtiendo la ascensión en una experiencia ciclista difícil de olvidar.
