Plateau de Beille es una estación de esquí situada en los Pirineos franceses, concretamente en el departamento de Ariège, en el Midi-Pyrénées. La estación de deportes de invierno se encuentra a una altura de 1790 metros y su ascensión representa todo un reto por su dureza, partiendo de la localidad de Les Cabannes y pasando por las comunas de Albiès y Vèbre.
La estación de esquí la localizamos entre Tarascon-sur-Ariège y Ax-les-Thermes, cerca de la frontera española. En este sentido su dureza ha provocado que sea un final de etapa recurrente del Tour de Francia a partir de 1998.
Sin ninguna duda se trata de un puerto muy duro y sin tregua, con casi 16 kms. exigentes y constantes hasta su coronación. En números, comenzando de Les Cabannes, la subida al Plateau de Beille tiene una longitud de 15,8 kilómetros de largo a un promedio del 7,9 %. La pendiente máxima es del 11 % y el desnivel a superar de 1255 m.
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| Fuente: climbbybike.com |
A medio camino entre las dos ciudades anteriormente citadas iniciamos la escalada pasando de la N20 a la D120, para una vez superada la localidad de Les Cabannes continuar por la D522.
La orientación a partir del desvío a la D522 es hacia el sur, con un km. inicial de los más suaves de la escalada y donde superaremos diferentes curvas de herradura.
Un espejismo. A partir del km. 1 la dureza se estabiliza en el 7-9% sin apenas excepciones. Asimismo la vía está en buen estado pero el asfalto tiende a ser rugoso, de manera que cuesta algo más que ruede la bicicleta con eficacia.
La subida es bastante monótona, ya que apenas tenemos referencias visuales. El recorrido pasa por un espeso bosque solo superado en la fase final.
Superadas las tres primeras curvas de herradura, las horquillas están unidas por largas rectas. La dureza del km. 3 al 5,5 sigue aumentando hasta consolidarse en el 9-10% de media.
Después de un km. al 7% (km.6-7 aproximadamente) volvemos a la carga del km. 9 al 12. Tres nuevas curvas muy pronunciadas con porcentajes nunca inferiores al 8% y máximas por encima del 10%.
Empezamos a tener las primeras referencias visuales. Con el paso de los kms. predominará las zonas de partos de alta montaña hasta el altiplano donde se encuentra la cima.
Sin duda, estamos delante de uno de los grandes puertos pirenaicos, tanto por la media dura y constante como por su longitud.
Mínimo descanso (km.12) y realizamos la rampa más dura de la ascensión. Un tramo de aproximadamente 500 mts. sobre el 11% de media y que se agarra.
Pero aún nos queda tela que cortar. El paisaje ya pelado, bastante ventoso y si tenemos un día de calor se nos complicará aún más la ascensión.
Volvemos a la media del puerto (8%- km.13-14) cerca del último descanso de la subida, El Pas de Roland (como se puede observar en la altimetría).
Mirando hacia atrás tenemos referencia visual de la estación de esquí de Camurac como de las cotas más altas de Les Monts d'Olmes.
El último tramo de aproximadamente 2 kms. es bastante más suave, con porcentajes alrededor del 4%. Tendremos que superar unas espectaculares curvas de herradura.
Entramos en las instalaciones de la estación de esquí y por fin coronamos a casi 1800 mts. de altura. Al fondo el Plateau de Beille (1939 mts.) y Prat Moll (1999 mts.).
Finalmente comentar que este puerto es el duro punto final a la famosa marcha francesa de Ariégeoise conectando a través del Pas de Souloumbrie.
