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CÔTE DE LAJOUX (por Rochefort)

La côte de Lajoux o col de Magnard es un paso de montaña situado en el Alto Jura francés, al oeste del valle de Valserine y une las localidades de Mijoux y la meseta de Hautes-Combes con la población de Saint-Claude y el valle de Bienne.
Parte del recorrido forma parte del Parque Natural Regional del Alto-Jura, en una zona de enormes masas boscosas que se extienden hasta el Jura suizo. Cerca del paso, desde Mijoux, podemos conectar con la rivera del lago Leman a través de col de la Faucille. Asimismo, el puerto ha sido parte del recorrido del Tour de Francia con un primer paso en 1964 con el italiano Vittorio Adorni como primer ciclista en pasar primero por la cumbre y más recientemente Juan Miguel Mercado, en el 2004.
El paso cuenta con dos vertientes bien diferenciadas y con características muy diferentes. La suave por Mijoux, situada en el altiplano de Hautes-Combes en el valle del Valserine, y en segundo lugar su vertiente más dura y larga por el valle de Bienne.
Fuente: cyclingcols
Partimos por la D436, antigua vía hacia Ginebra, con una orientación hacia el sureste siguiendo el valle del río Le Flumen. Al norte dejamos atrás la localidad de Saint-Claude.
En nuestro caso partimos de Saint-Claude realizando un falso llano hasta llegar a Rochefort, donde empieza la altimetría de Cyclingcols.
Este inicio es un poco caótico en cuanto a tráfico e intersecciones, con una elevada densidad de población, pero poco a poco va cambiando el panorama y el paisaje.
Los porcentajes en el inicio del paso son los más consistentes. Del km. 1 al 6 la media es casi del 7% con el tramo más duro en el km. 2, en el tramo entre L'Essard y Montbrilland, con una pendiente del 8-9%.
Una vez pasado Montbrillant, con medias estabilizadas al 7%, llegamos al corto tramo de túnel de la imagen, donde al salir hay un tramo duro al 9%.
Como podemos observar en las imágenes, la vía es ancha y se encuentra en buen estado. Tiene el típico asfalto de las regiones montañosas francesas, que suele ser bastante rugoso.
Después de superar los núcleos habitados del inicio pasamos a una zona boscosa que con el paso de los kms. se torna rocosa.
Alrededor del km. 6 hay un sector muy bonito donde pasamos por cinco bonitas curvas de herradura con interesantes vistas del valle donde se encuentran las cascadas y grutas del río Flumen.
Los porcentajes del km. 4 al 9 aproximadamente tienen una media más suave que en el inicio, y se sitúa en torno al 5-6%.

A aproximadamente 10 kms. para coronar, poco antes de llegar a la población de Septmoncel, los porcentajes son mucho más suaves.
Los siguientes 6,5 kms. hasta aproximarnos al col de Magnard son muy suaves. Se trata de un largo falso llano muy cómodo con medias entre el 2-3%.
De hecho estamos situados en las cercanías de la meseta de alta montaña de Haute-Combes, rodeado de colinas entre poblaciones residenciales y estructuras de deportes de invierno.
A unos 4,5 kms. para coronar asciende sutilmente la pendiente hasta el 4-5% hasta coronar el col de Marnard, a una altura alrededor de los 1160 metros.
El recorrido hasta la población de Lajoux es un largo falso llano y llano (0-2%) sin ningún tipo de complicación.
De la población comentada hasta la cota donde se inicia el descenso a Mijoux, tan solo tiene aproximadamente un km. con un falso llano final al 1%. Coronamos a una altura cercana a los 1200 m. sin ningún cartel que nos indique la cima.