El passo Spluga es uno de los grandes pasos de montaña alpinos y divide de norte a sur los Alpes Lepontinos de los Réticos. Se trata de un paso con reminiscencias romanas como gran lugar de tránsito de bienes y personas, como también, en la antigüedad y de ahí el su nombre, como lugar en sus cotas más altas de extracción de oro.
Situado en la frontera italo-suiza, conecta el valle superior de Spluga con el Rheinwals, valle superior del Rin. Su recorrido se caracteriza por un sinfín de cerradas curvas de herradura -un total de 72- entre Chiavenna y Splügen, localidades de inicio a ambos lados del puerto.
Desde el punto de vista cicloturista, pocos puertos pueden presumir, en su vertiente sur, de una longitud, dureza y desnivel como este paso. Sin duda, a nivel cicloturista, su escalada representa un reto y no tan solo por la dificultad orográfica, sino también por tener que pasar por infinidad de curvas y túneles por vías estrechas junto a la hostilidad bastante insoportable de los vehículos a motor.
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| Fuente: cyclingcols |
Centrados en su vertiente italiana el puerto tiene una longitud de 30,2 kms. con una media del 5,9% y un espectacular desnivel a remontar de 1810 m. Si observamos detenidamente la altimetría, salvo dos zonas bien identificadas con tramos de llano o falso llano, el resto es una auténtica locura de porcentajes constantes entre el 6 y el 10%. Es curioso como este auténtico hors categorie solo haya sido ascendido una vez en una gran vuelta, concretamente en el Giro del lejano 1965 con la primera posición para el italiano Vittorio Adorni.
Partimos de la bonita localidad de Chiavenna con una orientación hacia el sur por la SS36/SS37 con unos 3 primeros kms. con porcentajes entre el 5-6% pero con alguna primera rampa corta al 9%.
Aunque conforme vamos ascendiendo la vía se estrecha bastante, sí hay que tener en cuenta que en nuestro caso encontramos la carretera en perfecto estado hasta coronar. Circulamos paralelos al Torrente Liro.
Aumenta la pendiente al llegar a la localidad de San Giacomo Filippo (entre el 7-8%) donde pasaremos las cerradas y primeras curvas de herradura.
Afloja la pendiente sobre el 6-7% para volverse a inclinar, esta vez con más agresividad (sobre el 9-10%) al llegar a la localidad jubilar de Gallivaggio (aproximadamente sobre el km. 7).
En estos kms. iniciales la vía discurre por un desfiladero bastante cerrado, pero conforme pasan los kms., el valle se va abriendo dándonos una dimensión más grande del entorno.
Hasta el km. 11, con porcentajes entre el 7-9%, continuas curvas de herradura y túneles, pasamos por muchas localidades como Lirone, Cimaganda, o Campodolcino, donde se encuentra la pequeña presa de Prestone.
Del km. 11 al 14 realizamos un primer descanso. Zona de falsos llanos con una rampa alrededor del 4% entre medio. Lugar un poco saturada de turistas y vehículos a motor, zona de remontadores y acceso a pistas de esquí y al lago di Lei, solo realizable por carretera por Suiza.
A algo menos de 17 kms. para coronar, superado el gran núcleo de población comentado, la ascensión es mucho más tranquila pero aumenta exponencialmente la dificultad del puerto.
Atacando la ladera izquierda del valle, los próximos 7 kms. son los más exigentes de todo el recorrido, con medias agresivas alrededor del 9%. Simultaneamos numerosas galerías, túneles, en un sector casi paralelo al río y por una garganta tremendamente boscosa.
Bordeamos el lago y la población para escalar su ladera derecha, siguiendo con la tónica de dureza y túneles anterior (entre el 8-10%).
Pasamos por el desvío a las poblaciones de Pianazzo y Madesimo, donde finalizan los remontadores anteriormente comentados, en dos generosas curvas de herradura.
Aún con la dureza comentada, el paisaje progresivamente va variando, pasando de grandes masas forestales a una zona donde cada vez domina más el prado alpino entre cumbres rocosas
Es el sector donde se encuentra, en diferentes tramos, el largo túnel junto con galería comentado anteriormente. No tiene iluminación pero hay un continuo de arcadas, como se observa en la imagen, que nos ayudan a poder ver bien el trazado.
Sinceramente nos da cierto respeto pero no lo encontramos tan peligroso como los túneles de los primeros compases de la escalada. Cabe decir que en todos los túneles largos cerrados hay iluminación.
A unos 8 kms. para coronar pierde fuerza la inclinación y poco a poco se estabiliza en porcentajes algo más cómodos (aproximadamente a partir de la localidad de Palù).
Con porcentajes entre el 3-5% llegamos a la presa de del lago di Montespluga (1904 m.), donde se encuentra una pequeña población cerca del refugio Stuetta, poco antes de llegar a la presa.
Segundo tramo de descanso prácticamente llano de aproximadamente 3 kms. que bordea todo el lago artificial hasta afrontar la fase final de la escalada.
Se agradece una zona sin ningún tipo de dificultad que nos permite deleitarnos con un paisaje impresionante entre picos como la punta Rossa que llegan a los 3015 m.
Superado el llano y con la fatiga de haber realizado un gran puerto alpino, tan solo nos quedarán por realizar los últimos 2,5 kms. desde la población de Montespluga.
Y estos últimos kms. tienen una media entre el 7-8%, donde tendremos que superar curvas de herradura como las que vemos en la imagen, en una zona donde suele soplar con fuerza el viento.
Finalmente coronamos este gigante después de más de 32 kms. de escalada y casi 1900 m. de desnivel a una altura de 2115 m.
La vertiente norte, desde Thusis, no tiene los números de la vertiente sur pero también es un puerto digno duro y precioso. Pocos metros después de coronar podemos observar una de las imágenes icónicas de los Alpes como es el enlazado final de curvas de herradura de la vertiente suiza.
