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PASSO DI GAVIA (por Bormio)

La bonita localidad de Bormio, en la parte más alta del valle Valtellina, a 1.225 metros sobre el nivel del mar, nos presenta el inicio dos de los colosos más famosos de Italia, el passo dello Stelvio y la cara norte del passo di Gavia, por Santa Caterina de Valfurva.
El passo di Gavia es un paso de montaña situado en los Alpes réticos italianos y es el décimo paso de montaña más alto de Europa, con una altura de 2621 mts. La vía SS300 une Bormio al noroeste con Ponte di Legno al sur. Sin tener el pedigree de su vertiente sur, esta vertiente se ha subido en una ocasión en el Giro de Italia, concretamente el año 2010, ya que la carrera suele acabar en Bormio. A pies del río Adda, partimos de este valle bonito y luminoso hacia el sur por la SS300.
El Passo Gavia se ha presentado en varias ediciones del Giro de Italia, desafiando a los ciclistas con su altitud y terreno exigente. Uno de los recorridos más memorables fue en 1988, cuando una tormenta de nieve inesperada convirtió la ascensión al Gavia en una epopeya épica. Los ciclistas lucharon contra las duras condiciones climáticas, con nieve acumulándose en las carreteras y temperaturas heladas. En medio de este caos, el líder de la carrera, el holandés Erik Breukink, emergió como un héroe, superando las adversidades y manteniendo su ventaja.
Fuente: cyclingcols.com
En todo caso, su cara norte sigue siendo un hors categorie, con una distancia desde Bormio de 25,7 kms. con una media del 5,5%. El desnivel a remontar es de más de 1400 metros.
Las rampas más duras tienen una pendiente del 12% en una zona realmente exigente del puerto, a unos 5 kms. para coronar.
Los primeros 11,5 kms. aproximadamente, hasta Santa Caterina Valfurva, son bastante más suaves que la segunda parte del puerto, mucho más exigente. 
Antes de llegar a la localidad de Sant'Antonio hemos pasado por la población de San Nicolo. Salvo un km. al 6% en el km. 2, los primeros 5 kms. son suaves, con rampas entre el 2-4%. Incluso hay un tramo llano.
Salimos de estos primeros compases del puerto masificados para cambiar a un paisaje de bosque y naturaleza envidiable. A 20 kms. para coronar se endurece bastante la subida con dos kms. al 6,5% y una pequeña rampa cercana al 10%.
Seguido tenemos un km. exigente con una media del 8% (km. 18-17) para progresivamente ir disminuyendo hasta el falso llano al entrar en Santa Caterina, a 13,5 kms. para coronar.
A una altura de 1732 mts. nos acercamos a la parte realmente dura del puerto. Después de una primera parte muy lineal, la carretera empieza a remontar la ladera derecha de la montaña con 10 curvas de herradura.
También se estrecha la calzada, aunque quizás no tan exagerado como en su otra vertiente. Salimos de la localidad con una rampa exigente al 12% y un km. entre el 8 y el 9%.
Entre el km. 12 y 9 de la altimetría se rebaja el porcentaje y la pendiente se estabiliza entre el 7-8%. Superamos los 2000 mts. de altura.
Pero la dureza aumenta. Seguidamente, afrontamos la zona más dura del paso. Del km. 9 al 4 de la altimetría tenemos una media del 8,5%.
El km. más duro se encuentra a 6 kms. para coronar aproximadamente. Una rampa sumamente exigente por encima del 10% que nos retuerce en la bici.
Estos últimos kms. de nuevo rectilíneos se hacen eternos. También tenemos que tener en cuenta el aire de estas cotas altas y expuestas.
La parte más dura ya la hemos realizado. Nos quedan unos 5 kms. para coronar y paulatinamente decrece la dureza.
A poco de llegar a la cima dejamos a la derecha el refugio de A. Berni, como podemos observar en la imagen.
La cima se asienta en un pequeño altiplano donde se encuentra el Lago Bianco. Como curiosidad citar que en las proximidades del paso se encuentra una franja de tundra ártica, descendiente de la última glaciación.
Exhaustos después de sumarle el Stelvio, también por Bormio, bajamos pulsaciones en esta fase final del paso muy agradecida.
Finalmente, llegamos a la cima de este gran puerto de montaña en el refugio Bonetta a 2652 mts.

PASSO DI GAVIA (por Ponte di Legno)

El Paso Gavia es una icónica ruta alpina que conecta las regiones italianas de Lombardía y Trentino, atravesando majestuosos paisajes montañosos. Su relación con el Giro de Italia es legendaria, ya que ha sido testigo de algunos de los momentos más dramáticos y emocionantes en la historia de esta prestigiosa carrera ciclista.
Después de una primera ascensión el 1960 con el puerto sin asfaltar que lo situó en el mundo, no fue hasta el 5 de junio de 1988, cuando sumando a su intrínseca dureza, se unió una impresionante tormenta de nieve. En una etapa que seguramente nunca se debió disputar, el frío y la agonía se reflejaba en unos destrozados ciclistas. Después de aquella proeza ha vuelto a ser cima Coppi del Giro de Italia en numerosas ocasiones.
El passo di Gavia es un puerto de montaña situado en los Alpes réticos italianos y es el décimo paso de montaña más alto de Europa, con una altura de 2621 mts. La vía SS300 une Bormio al noroeste con Ponte di Legno al sur. Esta vertiente fue pavimentada por completo en la década de los noventa.
Desde entonces, el Paso Gavia ha sido un lugar de reverencia en el mundo del ciclismo, recordando a los aficionados y ciclistas la imprevisibilidad y la grandeza de las montañas. Su inclusión en el Giro de Italia es un tributo a su desafiante naturaleza y su papel en la historia del ciclismo, inspirando a generaciones de corredores a conquistar sus cumbres y escribir su propia leyenda en la historia del deporte. En este sentido, se trata de todo un hors categorie, un puerto-mito. La vertiente que nos ocupa, por Ponte di Legno, es más dura que su trazado por Bormio.
Desde la localidad citada hasta la cima tendremos que superar 20,7 kms. con una media algo por encima del 6,5%. El desnivel a superar es de 1366 mts. con pendientes máximas en el km. 10 rondando el 15%.
Iniciamos el puerto en el cruce con el passo del Tonale (km. 1-2 de la altimetría), es decir, pasamos de la SS42 a la SS300 dejando atrás la población de Ponte di Legno dirigiéndonos al norte.
Esta primera parte del puerto transcurre por una vía muy ancha que más adelante se estrechará. Antes del ligero descenso en el km. 3-4 dejamos a la izquierda una área de servicio para autocaravanas (area Sosta camper).
Del km. 4 al 7 realizamos tres kms. suaves con porcentajes entre el 5 y el 6%. Sobre el km. 6 dejamos a la izquierda el desvío a Precasaglio.
Entre el km. 7-8 pasamos por un km. con una dura pendiente por encima del 9%. La carretera se introduce en una zona boscosa dejando el desvío de Pezzo a la derecha.
Por encima de los 2500 mts. llegamos a la localidad de Santa Apollonia. La dureza disminuye a un asequible 6% hasta el km. 9, donde se encuentra algunas de las rampas más duras del puerto.
Desde la localidad citada nos quedan aproximadamente 12 kms. para coronar, así como un desnivel a superar por encima de 1000 mts. salimos del pueblo realizando numerosas curvas de herradura.
Los 3 kms. siguientes nos presentan cambios significativos. El sector entre el km. 9 y 12 son los más duros de la ascensión, rondando entre el 9 y el 11%.
Además transcurre con una carretera mucho más estrecha que la inicial y con rampas con pendientes máximas entre el 12 y el 16%.
La estrechez de la vía complica la escalada ya que en meses estivales suelen pasar muchos motoristas y vehículos despistados.
A partir del km. 12 los porcentajes decrecen y se mantienen entre el 7 y el 8%. Asimismo dejamos atrás la zona más boscosa para sumergirnos en un paisaje típico de prado de alta montaña.
En un marco incomparable, vemos impresionantes vistas del Adamello. La carretera, como vemos en la imagen, serpentea la ladera izquierda de la montaña con cerradas curvas de herradura de nuevo.
Así como desde Santa Apollonia pasamos por 9 generosas curvas de herradura, el tramo comprendido entre el km. 15 y 19 es mucho más lineal.
Cerca de la finalización del km. 17 pasamos por un complicado y peligroso túnel de medio km. de largo y con rampas dura y muy poca visibilidad. Realmente se hace eterno ya que no tiene más de tres metros y medio de ancho.
A partir del km. 19 volvemos a la dureza extrema. Nuevamente un km. por encima del 9% en una zona muy expuesta al viento.
Después de los momentos de tensión y dureza del túnel podemos observar como aún se insinúa la mítica antigua carretera pero está en muy mal estado.
Pero en los dos kms. siguientes vuelve la dureza con dos kms. entre el 9 y el 10% (km. 18-20) ya en la parte final de la subida.
En el km. 19 la carretera vuelve a ondularse con tres espectaculares curvas de herradura. Atrás, como vemos en las imágenes, dejamos el lago Nero.
El último km. es algo más suave, con una pendiente media entorno al 7-8%. Ya podemos ver donde finaliza el puerto, donde se encuentra el refugio Bonetta.
Últimos metros suaves para finalizar esta increíble ascensión, todo un coloso. Coronamos el puerto a 2652 mts.
La cima se asienta en un pequeño altiplano donde se encuentra el Lago Bianco. Como curiosidad citar que en las proximidades del paso se encuentra una franja de tundra ártica, descendiente de la última glaciación.