El Puerto del Piornal es una de las ascensiones más representativas del norte de Extremadura y una de las puertas naturales de acceso a la comarca de La Vera y al Valle del Jerte desde las zonas más elevadas de la Sierra de Tormantos. Su cima se sitúa junto a la localidad de Piornal, el pueblo más alto de Extremadura, a más de 1.100 metros de altitud.
Es una ascensión muy conocida entre los aficionados al ciclismo de Extremadura y Castilla y León. Su longitud, la belleza de su entorno y la calidad de sus carreteras lo convierten en un destino habitual para cicloturistas y clubes de toda la zona centro-oeste de España. Asimismo, el ascenso ha ganado protagonismo nacional gracias a diversas apariciones en la Vuelta a España. La carrera ha utilizado tanto el puerto como las carreteras de la comarca en varias ocasiones, aprovechando su capacidad para endurecer etapas y seleccionar el pelotón.
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La subida arranca en el cruce de la N-110, muy cerca de Valdastillas, en pleno Valle del Jerte. Desde los primeros metros, la carretera comienza a ganar altura de manera constante mediante un trazado sinuoso que va remontando la ladera de la montaña. A diferencia de otros puertos de la zona, aquí apenas existen descansos significativos ni rampas explosivas. La pendiente se mueve casi siempre entre el 5 % y el 7 %, permitiendo mantener un ritmo constante durante toda la ascensión. La llegada a Piornal marca el final de la mayor parte de la subida, aunque la carretera continúa ascendiendo ligeramente hasta las inmediaciones de la ermita de San Cristóbal, donde se alcanza la cota máxima de esta vertiente.
📊Altimetría y características
- Altitud máxima: 1.265 m
- Distancia: 15,9 km
- Desnivel positivo: 847 m
- Pendiente media: 5,3 %
- Pendiente máxima: 11 %
- Inicio: Cruce N-110 (~418 m)
- Final: San Cristóbal (1.265 m)
- Kilómetro más duro: entorno del km 12.
- Tipo de ascensión: puerto largo y regular.
- Carretera: ancha y generalmente en buen estado.
- Tráfico: moderado, principalmente local y turístico.
- Sombras: abundantes en numerosos tramos.
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| Fuente: altimetrias.forociclista.com |
La ascensión comienza de forma inmediata tras abandonar la N-110, con una orientación hacia el sureste. Desde los primeros metros aparece una pendiente cercana al 5,5 %, suficiente para entrar rápidamente en dinámica de subida.
El primer kilómetro sirve para abandonar el fondo del valle. La carretera asciende entre vegetación abundante y ofrece ya las primeras vistas sobre los pueblos del Jerte.
Entre los kilómetros 1 y 3, la pendiente se mantiene muy estable entre el 5 y el 6 %, con un asfalto trazado y asfalto en buen estado.
El paso por las inmediaciones de Valdastillas añade interés paisajístico al recorrido. Los bancales de cerezos son protagonistas durante buena parte de la ascensión.
La regularidad es una de las señas de identidad del puerto. Apenas existen cambios bruscos de pendiente ni descansos prolongados.
Entre los kilómetros 4 y 7, el puerto entra en una fase muy homogénea. Las pendientes oscilan entre el 5 y el 6,5 %, generando un desgaste continuo, pero moderado.
A medida que se gana altitud, superando larguísimas horquillas, aumenta la sensación de aislamiento. El entorno natural sustituye poco a poco a las zonas habitadas.
Entre los kilómetros 8 y 11 la pendiente sigue prácticamente inalterable. El esfuerzo se vuelve más psicológico que físico debido a la continuidad.
La ascensión atraviesa algunos de los paisajes más característicos del norte extremeño. En primavera, la floración de los cerezos aporta una belleza excepcional.
El kilómetro 12 marca el punto más exigente de toda la subida. Aquí aparece una rampa que alcanza aproximadamente el 11 %, claramente visible en la altimetría.
Este endurecimiento llega cuando ya se acumulan más de diez kilómetros de ascensión. Por ello suele resultar más exigente de lo que indican los números.
La entrada en Piornal supone una referencia visual importante. Sin embargo, el final real de la ascensión todavía requiere algunos minutos adicionales de esfuerzo.
Los dos últimos kilómetros suavizan considerablemente la pendiente. El puerto pierde agresividad y permite disfrutar del entorno y las vistas.
La llegada a San Cristóbal culmina una subida muy completa. Sin grandes rampas ni espectacularidad extrema, el Piornal (1285 m) ofrece una ascensión constante, panorámica y de enorme valor cicloturista, considerada una de las más atractivas de Extremadura.
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