ALTO DEL EMBALSE DE GLORIETTES (por Gèdre)

El lago de Gloriettes es un embalse situado en la región occitana de los Altos Pirineos, en el valle de la Gave de Héas. El lago artificial se encuentra a las puertas del circo de Estaubé y al oeste del circo de Troumouse, que se une desde Gèdre con el valle de Gavernie.

Desde el punto de vista cicloturista es un alto eclipsado por la dureza y belleza de la ascensión al circo de Troumouse, pero puede ser un interesante complemento a nuestras batallitas en los puertos de montaña de una zona tan rica en este sentido del Pirineo francés. Aunque no sea un lugar demasiado conocido, sí que suele estar bastante lleno de caminantes dada su cercanía entre los tres circos, todos ellos Patrimonio de la Humanidad.

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El alto, con pista asfaltada hasta el embalse, tiene desde Gèdre una longitud de 9 kms. con una media del 7,3% y un desnivel total a remontar de 657 m. El recorrido hasta el desvío al lago es el mismo que la escalada al circo de Troumouse. Asimismo, cabe destacar el fuerte desnivel de los tres últimos kms., a partir del desvío al lago. 

Fuente: cols-cyclisme.com

Aunque es este caso analizaremos la escalada desde Gèdre, si partimos de Luz-Saint-Sauveur ya tenemos 8 kms. de escalada y con un desnivel a remontar de 400 m.

Partimos de la población comentada con el km. más suave de todo el recorrido, con un porcentaje de momento cómodo alrededor del 4%.

En este sector realizaremos dos curvas de herradura. La pendiente va aumentando y se sitúa por encima del 7%.

Después de algo más de un km. de escalada después de Gèdre, tomamos el desvío a la izquierda -hacia el noreste- dirección el circo de Troumouse/ barrage de Gloriettes (D922).

Las características de la vía cambian bastante. De una carretera ancha y muy bien pavimentada pasamos a una pista asfaltada rugosa, estrecha y normalmente con bastante gravilla remontando el valle de la Gave de Héas.

Este sector básicamente rectilíneo tiene una media bastante asequible entre el 5-6% sin mayor complicación.

De la D922 pasamos a una pista (la D176) aún más estrecha donde solo pueden circular turismo. Los porcentajes se elevan de forma muy agresiva.

Poco antes del cruce la pendiente tiene alrededor de un 10%, pero es a partir de pasar el puente de Arraillé sobre la Gave de Héas cuando la pendiente se estabiliza en el 11-12%.

En este final tendremos que superar algo más de 300 metros de desnivel en algo menos de 3 kms. y medio, con máximas que llegan al 15%.

En total pasaremos por 4 destacadas horquillas. En el último km. desciende ligeramente la pendiente y se sitúa en entre el 8-9%.

Es este sector realmente espectacular, tenemos referencia visual del dique de cemento del embalse, donde tan solo nos quedará por realizar la última horquilla del duro recorrido.

Finalmente, a una altura de 1667 m. llegamos a la presa donde por un camino cimentado podemos llegar a su parte norte.

Desde la cima tenemos preciosas panorámicas del recorrido realizado, del valle de Héas, como también del circo de Estaubé, al fondo de la imagen inferior. 

ALTO DEL LAC D'ESTAING (por Argelès-Gazost)

El lago de Estaing es un bonito lago situado en los Pirineos franceses, concretamente en la región occitana de Gascoña, en el valle de Azún, en el Departamento de los Altos Pirineos. 

Es posible su comunicación mediante pista asfaltada con Argelès-Gazost, compartiendo el inicio con el col de Soulor, de forma que desde el punto de vista cicloturista es un reclamo para ciclistas y un buen complemento para diferentes rutas por esta extraordinaria región.

Cycle Route 9692822 - via Bikemap.net - Open Route in Bikemap App

Si nos centramos en su altimetría, extraída de Cyclingcols, el alto tiene una longitud de 17,6 kms. con una media del 4,2%, con un desnivel total a remontar de 820 m. Como vemos en el gráfico, es una escalada tendida sin demasiadas complicaciones.

Una vez partimos remontando el valle de Azún, pasado Arras-en-Lavedan nos desviamos por la D103 con una orientación hacia el sur hasta llegar al hermoso lago, pero el inicio lo realizamos en la localidad de Argelès, conde callejeamos para salir por la D918 hacia el suroeste.

Después de un km. y medio bastante irregular, donde se alternan rampas entre el 4-6% junto con puntas al 9%, el resto de terreno hasta en km. 3,5 aproximadamente, en los dominios de Arras-en-Lavedan, la pendiente se eleva entre el 7-9%.

La vía en esta fase del puerto, que transita por carretera principal, suele ser muy transitada. Asimismo, la carretera es ancha aunque apenas tiene arcén. Atrás, en el macizo de la imagen, vemos la montaña de Hautacam, una de las escaladas más dura e interesantes de la zona.

A unos 14 kms. para coronar cambia radicalmente la ascensión. Nos desviamos por la estrecha y sinuosa D103, y a partir de ahora, en líneas generales, el alto al lago es bastante tendido. También cambia la calidad del trazado, estrecho, rugoso y normalmente con gravilla.

Los próximos dos kms. son de descenso, que tienen su finalización cuando llegamos a la Gave de Azun, donde la vía va paralela al río.

Cuando se vuelve a inclinar la pendiente, en los alrededores del km. 6, dejamos a la derecha una nueva unión con la D918. La pendiente en este sector es del 4-5%.

Aumenta progresivamente la pendiente para tener su apogeo a unos 10 kms. para coronar, en el denominado Pont de Bon, de nuevo otra conexión con el col de Soulor (D13) y donde se encuentra el tramo más duro de la escalada, con porcentajes al 9-10%.y máximas que llegan al 12%.

Los próximos 3 kms., hasta la pequeña población de Estaing son bastante cómodos y decrecientes. Desde porcentajes entre el 6-5%, poco a poco la dureza se reduce hasta un falso llano en la localidad comentada.

Una vez hemos llegado a Estaing, a unos 5,5 kms. para coronar, dejamos a la derecha un interesante enlace con Arrens-Marsous y el col de Soulor a través del col de Bordères.

Los porcentajes alrededor del 3% continúan dos kms. más, en una fase final de puerto muy cómoda, pero también muy bonita, cada vez más cerca de las grandes cumbres pirenaicas de la zona.

Aunque las medias no son destacables, sí que nos encontramos algún que otro repecho que llega al 10% y un km. al 6% que da acceso al lago de Estaing.

En cuanto al trazado, en nuestro caso nos encontramos mucha gravilla, en la que nos resultó algo complicado mantener el equilibrio con una bicicleta de carretera, especialmente en el ligero descenso después de pasar el albergue.

Finalmente llegamos al último km. y medio de la pista asfaltada bordeando el lago hasta finalizar en su extremo norte en una enorme zona de aparcamiento. Finaliza el trazado a una altura aproximada de 1163 m.

Nos sorprende gratamente la belleza de este final, donde el lago se nutre de pequeños riachuelos procedentes de las montañas colindantes. Sin duda estamos ante una de las escaladas más recomendables y con porcentajes relativamente cómodos de los Pirineos.

ALTO DEL REFUGIO DE LIZARA (por Aragües del Puerto)

El refugio de Lizara es un refugio de montaña situado a los pies del monte Bisaurín a 1540 mts. que se encuentra en Aragües del Puerto (Jacetania), en el valle del Aragüés, en los impresionantes valles occidentales aragoneses.

De este a oeste, Lizara junto a la ascensión al refugio de Gabardito (valle de Hecho) y de Linza  valle del Veral) forman tres valles espectaculares para su escalada, que sin tener una gran dureza si que forman parte de los lugares más recomendables de la cara sur de los Pirineos por su conservación y sostenibilidad, sin grandes infraestructuras que rompan su armonía.

Cycle Route 5031380 - via Bikemap.net

Si nos centramos en la ascensión por el valle del Aragüés, hasta el refugio citado, el alto de montaña asfaltado tiene una longitud de 12 kms. con una media del 5%, remontando un desnivel de 616 mts.

Fuente: altimetrias.net

El puerto se inicia poco antes del pueblo citado, poco después del cruce con la localidad de Jasa. La orientación es de sur a norte, perpendicular a la cordillera Pirenaica.

El inicio transcurre por carretera ancha y no demasiado transitada, Casi en todo momento tendremos como referencia al Bisaurín, que se encuentra en la divisoria de los valles de Lizara y Hecho (refugio de Gabardito).

El inicio del puerto es muy suave. Zonas ascendentes pero poco agresivas con porcentajes entre el 2 y el 4%.

Atravesamos la localidad dejando su núcleo urbano a nuestra izquierda. La carretera a partir de la última localidad que encontraremos se estrecha aunque la calidad del asfalto, de momento, es aceptable.

Los porcentajes incluso disminuyen entre el km. 2 y 3. con medias muy suaves por debajo del 3% y ya sin apenas tráfico.

La tónica será parecida hasta el km. 5, es decir, pista estrecha pero en buen estado remontando el valle del río Osia sin apenas curvas cerradas.

Asimismo, la pista transcurre por zona boscosa no demasiado espesa, casi al mismo nivel que el río comentado. A partir del km. 5 se eleva la pendiente hasta el 5% de media.

Pasamos al margen izquierdo del valle llegando hasta porcentajes del 7%, en una zona bastante más exigente que los cómodos kms. iniciales.

Una de las características de estos puertos es la soledad, sin apenas cruzarse a ciclistas. Zonas casi vírgenes que apenas han recibido el azote de las grandes estructuras de esquí o similar.

El sector comprendido entre los kms. 7 y 9 tiene porcentajes entre el 4-5%, y no es hasta una vez superado el km. 9 cuando la escalada toma una intensidad a destacar.

La pista asfaltada tiene lugares con socavones, pero en general se puede rodar sin demasiada dificultad. En este tramo la presencia sombría de la masa boscosa es más intensa.

El sector comprendido entre el km. 9 y el 10,5 es el más duro de la ascensión, con una media aproximada del 10% pero con diferentes cotas máximas del 10-12%.

En este sector realizaremos 4 curvas de herradura bastante cerradas, zona realmente espectacular para rodar en bicicleta.

Los últimos 2 kms. tienen una media del 7-8%, siendo intensa la dureza hasta el final pero no tan agresiva como en los kms. anteriores.

Entre el km. 10-11 pasamos por un paso canadiense y realizamos una última curva de herradura impresionante esculpida en zona rocosa a los pies del Bisaurín.

En último km., con una media sensiblemente por debajo del 8%, aún encontraremos un último tramo con una rampa al 10%, aunque corta.

El tramo final es una recta que nos conduce primero al aparcamiento, para más tarde entrar en el dominio del refugio de Lizara.

Después de algo más de 12 kms. llegamos donde acaba la pista asfaltada coronando a una altura de 1505 mts. en un paraje impresionante.

En la cima donde se encuentra el refugio, en la denominado llano de Lizara, se inician diferentes rutas a pie realizar excursiones por estas maravillosos cimas Pirenaicas.

COL DU PORTET (por Saint-Lary-Soulan)

Una de las sorpresas que nos depara el Tour de 2018 es la colosal ascensión al col de Portet, una pista forestal asfaltada desde Espiaube que nos deja unos registros de gran puerto pirenaico hors categorie. Estamos quizá ante el nacimiento de un nuevo puerto-mito.

Final del puerto en el remontador del col de Portet.

Hace ya algunos años, cuando ascendimos por primera vez Pla d'Adet nos cautivo aquella pista semiasfaltada y agresiva que serpenteaba desde Espiaube y que al iniciar su escalada tuvimos que abortar viendo el estado lamentable del firme.

Últimos metros antes de coronar.

El puerto parte concretamente parte de las inmediaciones de Saint-Lary-Soulan, en los Altos Pirineos franceses, en el valle del río Aure y sigue hasta Espiaube la ascensión ya conocida y exigente de Pla d'Adet para a partir de allí serpentear agresivamente hasta coronar en los remontadores de las cotas superiores de la estación de esquí.

Quizá la imagen más icónica del puerto, con sus 7 curvas de herradura enlazadas.

Si nos fijamos en los números de la ascensión nos damos cuenta que son muy clarificadores de ante lo que nos encontramos. Desde Saint-Lary el paso tiene una longitud de 17 largos kms. con una media de nada menos que el 8,3%. El desnivel a remontar, coronando a 2215 mts. es de 1419 mts.

Cycle Route 4522518 - via Bikemap.net

Fuente: cyclingcols

Asimismo el paso une la dureza con una gran belleza en su recorrido, sin apenas masa boscosa de manera que nos ofrece unas panorámicas espectaculares del valle del Aure.

La subida comienza concretamente en una población contigua a Sant-Lary-Soulan como es Vignec. De la D929 que atraviesa el valle de norte a sur nos dirigimos a buscar la D223 y seguido la D123.

El inicio del puerto es fácilmente reconocible desde la población de inicio ya que si fijamos la vista al oeste veremos una gran cicatriz en la montaña en forma de dos largas rectas y una gran curva de herradura.

Con unos primeros metros de falso llano, no es hasta la rotonda de Vignec donde realmente se incrementa la pendiente. Rápidamente nos situamos entre el 9 y el 10%.

El siguiente km. continua estabilizado en el 10% y esta será la tónica de esta fase inicial, intensa y sin ningún tipo de respiro.

Después de 2 kms. realizamos la curva de herradura comentada anteriormente donde se encuentra la placa homenaje a Raymond Poulidor por ser el primer ganador en Pla d'Adet (1974), después de una larga etapa pirenaica iniciada en la Seu d'Urgell.

Poco después de pasar la curva de herradura citada incluso aumenta un poco la pendiente, situándose alrededor del 12-13%. Al fondo de la imagen podemos ver donde concluye la ascensión a Pla d'Adet.

El sector comprendido entre el km. 2 y 4 es el más duro con los dos kms. por encima del 10% de media y numerosos tramos al 11-13%. Tramo realmente exigente.

Después de superar dos curvas de herradura -mediados del km. 5- atravesamos la localidad de Soulan, para de nuevo en la salida encontrarnos una nueva rampa exigente al 12%.

Realizamos una gran curva de herradura muy abierta (Residencia Gentianes) para dejar a la derecha Pla d'Adet y deviarnos a la izquierda. 

Seguimos las indicaciones en Espiaube (donde se encuentra un gran remontador de las pistas de esquí) dirección el col de Portet.

Ya podemos coger algo de fuerzas en el mínimo descanso que nos ofrece el km. 8-9 porque el factor común de la dureza nos acompañará hasta coronar.

Asimismo la carretera se estrecha y es mucho más rugosa, con zonas donde podemos encontrar algo de gravilla así como también ganado pastando.

Al coger el desvío encontramos diferentes curvas de herradura entre el 8 y el 9%. Las vistas empiezan a ser espectaculares.

El continuo trazado por prado alpino, sin masa forestal nos permite en todo momento de la ascensión intuir y observar por donde transita la calzada. 

En total son 7 curvas de herradura muy cerradas menos las dos últimas algo más abiertas donde pasamos por encima de un paso canadiense y diferentes instalaciones para animales. Al fondo Saint-Lary 1700 (Pla d'Adet).

Aproximadamente a unos 5 kms. dejamos atrás la última curva de herradura de esta secuencia para atacar una larga recta con la pendiente continua entre el 9-10%.

Transitando por la larga recta pasamos por debajo del telesilla, junto con la curva y contracurva de la imagen que nos aproximan al pequeño túnel de la imagen sin iluminar.

A 3 kms. para coronar la pendiente es exigente pero algo más irregular, dándose rampas que se mueven entre el 7 y el 10%.

El inicio del túnel se encuentra a 1 km. para coronar. Es corto pero no es nada despreciable llevar algún tipo de iluminación ya que el firme es un poco irregular y húmedo.

Esta último tramo del puerto, con una larga curva de herradura tiene una media del 10%, teniendo la zona más inclinada pocos metros antes de coronar, en un final agónico.

Últimos metros donde tenemos vistas excepcionales del macizo pirenaico en su extremo oriental.

Finalmente coronamos este gran puerto de montaña a una altura de 2215 mts. en un marco realmente incomparable. Una pista forestal sin asfaltar nos conduce al precioso lago de l'Oule y el Parque Natural de Néouvielle.