El Col de la Core es un puerto pirenaico situado en el departamento francés de Ariège, en pleno Couserans, que conecta los valles de Bethmale y de la Bouigane. Con una altitud de 1.395 metros, es un paso de media montaña con carácter claramente pirenaico: entorno boscoso en gran parte del ascenso, carretera relativamente estrecha y una pendiente que se endurece progresivamente hasta su tramo final. Asimismo, aunque no posee la fama de los grandes gigantes del Pirineo, es un puerto exigente, constante y muy selectivo cuando se encadena con otras ascensiones de la zona, lo que lo convierte en un elemento estratégico dentro de recorridos de alta montaña.
El paso ha aparecido en varias ocasiones en el recorrido del Tour de Francia, generalmente como puerto de paso dentro de etapas pirenaicas largas y acumulativas. No suele ser final en alto, pero sí un punto clave para endurecer la carrera antes de ascensiones más decisivas. Su inclusión suele responder a un planteamiento táctico: desgastar, seleccionar el grupo y favorecer movimientos lejanos a meta en jornadas rompepiernas por el Ariège. En este sentido, cumple un papel similar al de otros puertos intermedios de la zona, siendo más importante por su ubicación estratégica que por su altitud.
📊 Altimetría y características principales
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📍 Localización: Ariège (Occitania, Francia)
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🏔️ Altitud: 1.395 m
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📏 Longitud: 17,5 km
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⬆️ Desnivel aproximado: ~860 m
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📈 Pendiente media: ~4,9 %
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🔥 Pendiente máxima: 8–9 % en el tramo final
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🛣️ Carretera: estrecha en varios sectores, especialmente arriba
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🌲 Entorno: mayoritariamente boscoso hasta cotas altas
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⚙️ Tipo de puerto: progresivo y de desgaste
Asimismo, desde Les Bordes-sur-Lez, donde se inicia la parte más dura, el paso tiene 14,1 km al 5,7%, siendo la sección más agresiva del 8%. En
su vertiente este, por Seix, la subida tiene 13,8 km con una media del 6,4%.
Partimos de Audressein por la D804 en dirección al precioso pueblo de Castillon-en-Couresans, donde tomamos la D4, como vemos en la imagen.
Los primeros 4 kms, aproximadamente, son muy suaves. Tienen una media entre el 0 y el 3%. La dificultad comienza cuando pasamos de la D4 a la D17 en los alrededores de Les Bordes-sur-Lez girando a la izquierda, como vemos en la imagen superior.
La D17, al este, dirección al valle de Bethmale, se encuentra en bastante buen estado, aunque encontramos algo de gravilla en su recorrido. Los siguientes 2 km (km 4-6) tienen una media cercana al 6%.
Nos encontramos infinidad de desvíos a derecha e izquierda de diferentes pueblos de la zona. En la imagen vemos el desvío a Arrien (km. 4,5 aproximadamente).
En torno al km. 5 dejamos a la izquierda el desvío a la localidad de Villargein. Hasta remontar la colina final, toda esta parte del puerto va progresivamente remontando el valle de forma casi rectilínea.
Pasada la población de Aret, llegamos a Samortein (km. 7 aproximadamente). Los 3 kms comprendidos entre el km. 6-9 no tienen casi dificultad y se mantienen con porcentajes sobre el 2-3%.
Atravesamos sobre el km. 7,5 la localidad de Ayet, todas pertenecientes a la comuna de Bethmale situados a una altura de 750 mts sobre el nivel del mar.
El hecho de ir remontando el valle con bonitas vistas de lo que nos queda nos ayuda a intuir cuál será el recorrido a realizar. Pasada la zona más poblada, el puerto se adentra por zona boscosa, cosa muy común en los puertos realizados alrededor del
Parque Regional de los Pirineos Ariégeoises.
El tramo comprendido entre los kms 9-11 vuelven a tener una media más exigente entre el 6 y el 7%. Estamos a pocos metros de concluir la zona rectilínea y empezar a remontar la montaña que nos conducirá a coronar el alto.
Después de realizar uno de los kms más duros del puerto (km. 11-12) con una media del 7,5%; en los alrededores de la cota 1000, pasada la Pasarelle de la Ribère entramos en la zona ondulada.
Sobre el km. 12,3 dejamos a la derecha el desvío al lago de Bethmale. Nosotros seguimos por la D7 por una zona continua al 7%.
Situados en el km. 13-14: Si miramos hacia arriba, ya vemos lo que nos queda. Este km. es algo más suave, con una media del 5%.
Después del km 14 hasta coronar, afrontamos la que será la parte más dura del puerto con una media en torno al 8% en una zona con fuerte viento en contra.
Después de una cerrada curva de herradura, realizamos los últimos metros un poco más suaves. Finalmente, coronamos este puerto de 1ª categoría a 1395 mts. con unas vistas impresionantes de los Pirineos.
