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TROLLSTIGEN (por Sylte)

El paso de los Gigantes, la ruta de los Trolls o Trollstigen es una carretera de montaña (carretera nacional 63) y una popular atracción turística situada en Rauma, Noruega, y enlaza las localidades de Åndalsnes con Valldal. Destaca en su recorrido su duro, vertiginoso y majestuoso trazado, con porcentajes elevados y numerosas curvas de herradura, especialmente en su icónica vertiente norte.
La vía casi como la conocemos actualmente fue inaugurada el año 1936 por el rey Haakon VII tras ocho años de construcción. A la dureza comentada se une su estrechez y carácter salvaje, sus vertiginosas y escarpadas laderas entre cascadas, profundos fiordos y fértiles valles. En lo más alto de la carretera, cerca de su cota más alta, hay un gran aparcamiento y un edificio de arquitectura moderna, desde donde tras andar diez minutos se llega a un mirador. En ese mirador se tienen buenas vistas de la carretera con sus curvas, y de la cascada Stigfossen. Es una ruta solo realizable en meses estivales.
Después de analizar su espectacular vertiente norte, mediante esta entrada desgranaremos su vertiente sur, una escalada mucho más cómoda y no tan espectacular que parte de la localidad de Sylte y que remonta el valle del río Longfjellelva hasta coronar cerca del lago Alnesvalnet, a una altura de 875 metros. El recorrido desde la población citada tiene una longitud de 32,4 kms. con una media suave del 2,7%, ja que el inicio es un largo falso llano. El desnivel a superar es de casi 900 metros.
En nuestro caso iniciamos la escalada desde la localidad de Gudbrandsjuvet, a unos 17 kms. para coronar aproximadamente, y donde la pendiente empieza a tener algo de consistencia.
La vía tiene una orientación clara hacia el norte, con un paisaje básicamente de prado alpino y algunas zonas arboladas. En los pequeños núcleos de población, todos ellos insignificantes, se encuentran aparcamientos para realizar excursiones por la zona.
A partir de Langdalen y hasta Øvstestølen, donde parte una pista forestal para visitar unas bonitas cascadas, los porcentajes se estabilizan en el 4-5%.
A unos 7 kms. de coronar pasamos por una zona de arbustos, un espejismo porque rápidamente desaparecerá. Conforme vamos ascendiendo se impone el paisaje de los macizos rocosos.
Cambiamos de ladera para situarnos a la izquierda del río, en un sector donde algunos kms. rodamos paralelos a este.
Esta vertiente mucho menos popular no tiene la locura del tránsito de su cara opuesta. La vía es bastante ancha y el asfalto, como la gran mayoría de vías noruegas, está en buen estado.
A unos 4 kms. para coronar pierde fuerza la sampa y pierde inclinación hasta convertirse en un tramo llano en una vía bastante ancha, en perfecto estado y bastante transitada de vehículos.
A unos 5 kms. aproximadamente para coronar tenemos referencia visual de la cicatriz donde se encuentra la fase final del puerto.
Pasamos por un primer aparcamiento para seguir por una larga recta con porcentajes alrededor del 4-5%. 
Después de un km. prácticamente llano, los dos kms. antes de coronar tienen un intenso 7%, zona muy bonita entre lagos a derecha e izquierda del recorrido.
Al este domina el gran lago de Alnesvatnet (imagen inicial de la entrada), apreciable en el último km. poco antes de coronar. Nos sorprende la belleza de este final.
En este sector podemos observar algunas cimas rocosas, ya con una vegetación cada vez más reducida y tan solo a una altura cercana a los 800 metros.
Una vez dejamos atrás la cola del lago mencionado, llegamos a la cota más alta del puerto, donde se encuentra la cima a una altura de 875 metros.
Pocos metros iniciado el descenso, antes de las famosas curvas de herradura, se sitúa el Trollstigen Utsiktpunkt, núcleo de ocio y miradores dedicado a la historia de la vía y la leyenda de los trolls, donde nos hicimos esta fotografía.

TROLLSTIGEN (por Åndalsnes)

El paso de los Gigantes, la ruta de los Trolls o Trollstigen es una carretera de montaña (carretera nacional 63) y una popular atracción turística situada en Rauma, Noruega, y enlaza las localidades de Åndalsnes con Valldal. Destaca en su recorrido su duro, vertiginoso y majestuoso trazado, con porcentajes elevados y numerosas curvas de herradura.
La vía casi como la conocemos actualmente fue inaugurada el año 1936 por el rey Haakon VII tras ocho años de construcción. A la dureza comentada se une su estrechez y carácter salvaje, sus vertiginosas y escarpadas laderas entre cascadas, profundos fiordos y fértiles valles. En lo más alto de la carretera, cerca de su cota más alta, hay un gran aparcamiento y un edificio de arquitectura moderna, desde donde tras andar diez minutos se llega a un mirador. En ese mirador se tienen buenas vistas de la carretera con sus curvas, y de la cascada Stigfossen. Es una ruta solo realizable en meses estivales.
Si nos centramos en su reclamo cicloturista, la carretera nacional 63 parte de Åndalsnes en el cruce con la E136 con un recorrido de falsos llanos, tramos llanos y ligeros descensos hasta llegar al km. 7, donde mediantes impresionantes curvas de herradura superamos el macizo.
Fuente: altimetrias.com
Desde el punto donde empieza la pendiente a ser constante y destacable, el puerto tiene una longitud de 11 kms. con una media del 7,3% y un desnivel total a superar de 804 metros. El recorrido sigue una orientación clara hacia el sur, dejando al norte el fiordo de Geirangerfjorden, quizá el más conocido del mundo.
Como podemos observar en la altimetría, no se trata de un puerto excesivamente duro, pero el entorno tan majestuoso lo convierten en uno de los lugares más impresionantes que hayamos rodado en bicicleta.
Como se puede observar en la imagen, el inicio por los tramos cómodos tiene una longitud de unos 7 kms. Destaca en el recorrido una pequeña cota en el km. 1,5 con porcentajes que llegan al 4-5% para seguidamente realizar un ligero descenso. Poco después dejamos a la derecha el desvío a Brønnsletta.
La carretera remonta el valle del río Istra, que se une con el río Rauma para desembocar el impresionante fiordo de Geirangerfjorden. Poco antes del inicio de las hostilidades dejamos a la derecha el camping Trollstigen.
Conforme nos acercamos al macizo pasamos de zona de pasto a un recorrido mucho más boscoso. Los límites de la vía, en algunos tramos realmente estrecha, está protegido con piedras en su mayor parte, de forma muy rústica.
El recorrido es uno de los reclamos turísticos más populares de Noruega, y en meses estivales, cuando el paso está abierto, suele estar saturado de vehículos, ciclistas y curiosos que van a los diferentes miradores o al centro de interpretación que se encuentra a poco de coronar.
El primer km., aún en terreno prácticamente llano, tiene una pendiente que va desde el 6% hasta consolidarse por encima del 8% dos kms. después.
Antes de acercarnos a la primera curva de herradura nos sorprende la espectacular cascada de Stigfossen, con más de 300 metros que baña parte de la carretera en las épocas de deshielo.
La carretera discurre entre una serie de montañas denominadas como Kongen (el Rey), Dronningen (la Reina) y Bispen (el Obispo), que le dan un contenido solemne a la escalada.
Pasaremos por un total de once horquillas, totas ellas remontando dos grandes cascadas casi verticales. Del km. 1 al km. 8 la media está muy estabilizada alrededor del 8%.
Una vez hemos llegado a la sexta curva, pasamos por el impresionante puente de piedra de la imagen sobre la catarata de Stigfoss. La fuerza del agua, casi en vertical, provoca que la vía al transitar nos empape de agua.
Una vez pasada la curva de vaguada de la cascada pasamos a la vertiente opuesta. Nos quedarán por realizar las últimas cinco curvas de herradura.
Los porcentajes continúan en la misma línea. La estrechez que hay antes de abordar la curva provoca que haya grandes problemas de tráfico, ya que hay tramos que difícilmente pasan dos vehículos a la vez.
Una vez pasamos por la última curva pasamos por la larga recta de la imagen inferior. Los porcentajes bajan considerablemente para situarse en el 3-4%.
Desde el gran centro de interpretación del km. 8,5, donde también hay un pequeño lago, parte una pequeña excursión absolutamente recomendable que conduce a los dos espectaculares miradores.
El km. 8-9 es un altiplano de algo menos de un km., lugar ideal para coger algo de fuerzas para afrontar los que serán los últimos dos kms.
En cotas entre 700 y 800 metros de altura, el paisaje es mucho más rocoso y apenas hay vegetación. En las cimas colindantes vemos las últimas nieves que resisten en pleno verano.
El centro Tollstigen es un paraje muy saturado de vehículos, de manera que tenemos que ir con cuidado con los vehículos que entran y salen de una enorme zona de aparcamiento.
Los últimos 2 kms. son bastante duros y se sitúan en porcentajes que van del 6 al 8%. Es un tramo muy hermoso donde dejamos a la izquierda pequeños lagos y destaca el más grande el Alnesvatnet. Es una zona muy frecuentada por caminantes, ya que parten numerosas excursiones por la zona.
Como suele pasar en la mayoría de puertos noruegos, cuesta encontrar carteles indicadores de las cimas. Este caso no es excepción, aunque se nota después de una rampa seguida al 8% como finaliza y empieza el descenso a su vertiente sur, no tan espectacular. Coronamos a una altura de 852 metros en una zona denominada Alnesreset.