COL DU GRANON (por Saint-Chaffrey)

¿Cuál puede ser el puerto más duro de los Alpes franceses? A partir de aquí podemos crear una lista con algunos de los colosos, ya sea por su pendiente, por su longitud, estado o condiciones varias. Seguro que les viene a la cabeza gigantes como Galibier, Croix de Fer, la Madeleine,... Otros dirán el Mont Ventoux o el Joux Plane,...

Al fondo de la imagen Briançon

Sin duda la lista se nos puede hacer interminable, pero entre los elegidos uno de este listado tiene que ser el sorprendente col du Granon, con una altura de nada más y nada menos que 2413 mts.

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Situados en el valle de Serre Chevalier (en el inicio del col du Lauteret), a pocos kms. de Briançon, el puerto remonta a partir de Saint Chaffrey en dirección norte. A pocos metros de coronar se encuentra una base militar.

Rotonda entre la D1091 y la D234 dejando atrás el col du Lauteret-Galibier.

Este gran puerto se ha subido en una ocasión el Tour de Francia, concretamente en el año 1986, convirtiéndose en el final de etapa más alto hasta 2011, donde finalizó en el Galibier. El ganador en la cima del col du Granon fue Eduardo Chozas después de una larga escapada en solitario.

Fuente: Rocobike

Después de la rotonda entramos en la localidad de Saint Chaffrey. El puerto desde esta localidad tiene una longitud de 11,5 kms. y una más que exigente media del 9%.

Durante la dura escalada encontraremos numerosos tramos por encima del 10% y el desnivel a remontar es de 1040 mts. Sin duda, estamos delante de uno de los puertos más exigentes de los Alpes.

Giramos a la derecha en el inicio de la D234. Este primer km. es intenso, tiene un porcentaje del 7,5 aproximadamente y es el más suave de toda la escalada.

Pasamos por la localidad de Saint Chaffrey  por una rampa de pocos metros pero muy dura aunque acompañado de otras bastante más suaves.

Salimos del núcleo de población situados a 10 kms. para coronar. Las características de este puerto es carretera estrecha, bien asfaltada y sinuosa con numerosas curvas de herradura.

 El km. 1-2 es intenso con un porcentaje del 9,4%. Como vemos en las imagenes el puerto se incrusta en una zona de prados poco arbolada.

A parte de la dureza intrínseca del puerto hay que sumarle su orientación. El valle está enfocado hacia el sur y en meses estivales el paso es una auténtica caldera.

Del km. 2 al 4 la dificultad se rebaja por debajo del 9% pero la realidad es que casi ni se nota. Entorno al km. 3 tenemos la rampa más dura del puerto con una máxima del 15%.

Entre el km. 5 y 6 llegamos a la pequeña aldea de Les Tronchets por encima del 9%, pero al salir nos introducimos en la parte más dura del puerto.

A 5 kms. para coronar la dureza se hace extrema. El sector comprendido entre el km. 6 y 8 se sitúa en una media del 10,5-11% y máximas del 12, 13 y 14%.

A unos 4 kms. para coronar, por encima de los 2000 mts., la carretera se torna en un paisaje de alta montaña con vistas espectaculares como las que vemos en la imagen.

En el km. 8-10 volvemos a estar un poco por debajo del 10% y no tenemos ninguna rampa por encima del 10%.

Pasamos una gran curva de herradura que nos envía hacia el este. Todo este tramo es más llevadero en relación con el calor respecto a los tórridos kms. iniciales.

A dos kms. para coronar y con las piernas temblando afrontamos los últimos 2 kms. a meta con un porcentaje del 8% aproximadamente.

Pasado el último km. vemos las instalaciones militares de alta montaña como vemos en la imagen inferior.

 Realizamos los últimos metros interminables por unas rampas con una dureza disminuida a un 7%.

Una vez pasamos el destacamento ya estamos a pocos metros de coronar. Al fondo vemos los glaciares del macizo des Écrins.

Absolutamente alucinados por la dureza de este puerto coronamos a 2413 mts. de altura, con numerosos coches en la cima. Asimismo, la cara norte del paso es una pista no pavimentada.

COL AGNEL (por Ville-Vieille)

Uno de los valles más inhóspitos de los Alpes Cocios franceses es el valle de Queyras, que nos ofrece el cuarto paso de montaña más alto de los Alpes y el primero entre dos países con una altura atómica de 2744 mts., el col Agnel. 

Curioso hito fronterizo franco italiano.

El puerto, fronterizo con el Piamonte italiano y al oeste del Monte Viso, es una auténtica joya en bruto, ya que no es demasiado conocido y está al nivel de los más duros colosos alpinos. Su inicio, en el mismo valle del Queyras, dista a pocos kms. del col de l'Izoard en su vertiente más conocida. Está en la lista de los puertos asfaltados más altos de Europa.

Aunque poco conocido, el puerto se dio a conocer en el Tour 2008 para luego volverse a subir en 2011, después de realizar la escalada por su vertiente italiana, aún más terrible que la que nos ocupa. Sin duda estamos hablando de uno de los puertos más duros del universo cicloturista.

Cycle Route 5856224 - via Bikemap.net - Open Route in Bikemap App

La vertiente francesa pues, aunque más suave que la italiana, sigue siendo todo un hors categorie. Asentados en el Parque Regional de Queyras iniciamos la subida hacia el sur por la D5 y la D205T que nos conducirá hasta el Valle de Varaita y la región italiana de Monte Viso.

Fuente: altimetrias.com

El puerto, situados en la rotonda de la imagen inferior, en el inicio de la D5 tiene una longitud de 20,4 kms. al 6,6% y un desnivel a remontar de 1350 mts. Los últimos 7 kms. tienen una media por encima del 8% y numerosas rampas más allá del 10% además de ser uno de los diez puertos asfaltados más altos de Europa.

Pasamos la población comentada con un km. inicial con una media un poco inferior al 7%, justo donde empieza la D5 comentada.

Como no podía ser de otra manera en tierras francesas el puerto está perfectamente catalogado con altimetría km. a km. con carteles indicadores como el que vemos en la imagen.

Los tres kms. transitan por zona boscosa y con medias, como hemos comentado, estabilizadas al borde del 7%.

Después de superar un par de puentes pasamos un km. exigente (km. 3-4) con una media del 8% que poco a poco retorna a los porcentajes iniciales al llegar a la localidad de Molines-en Queyras.

Aún en la localidad perdemos de vista la D5 (que conduce a Saint-Vèran, pueblo francés más alto) para girar a la izquierda donde se inicia la D205T dirección la frontera italiana.

Nada más cambiar de vía nos topamos con una dura rampa al 12%, corta pero intensa, aunque la media del km. 5-6 es del 6,4%.

La carretera hasta coronar se estrecha bastante, pero como vemos en la imagen se encuentra en perfecto estado.

Bonita imagen del inicio de la D205T y el valle que conduce a por la D5 hasta apartada y pintoresca localidad de Saint-Vèran.

Entramos en la localidad de Pierre Grosse después de pasar por el km. 6-7 con un porcentaje aproximado del 8%.

Situados en una cota de 2000 mts., aún nos quedan más de 10 kms. para coronar. El paisaje es el típico prado de alta montaña como vemos en las imágenes.

Si observamos la altimetría la parte media del puerto, entre el km. 9 y 12 es la más suave de toda la escalada con porcentajes entre el 2 y el 4%.

Dejando a la izquierda de la imagen el macizo del Monte Viso, la zona más suave del puerto es el km. 10, con un falso llano sobre el 1-2%.

Pero a 8 kms. de coronar la dificultad la padecemos rápido al ver el cartel que nos marca un nuevo km. con una media del 9,3%.

La carretera se va enfilando por el margen izquierdo del valle. Después de un km. más suave (km. 14-15) volvemos a la carga a 5 kms. con un nuevo km. por encima del 9%.

La mayor del puerto está expuesto a los perjuicios del viento la cual cosa nos puede dificultar aún más la escalada.

A 4 kms. realizamos una espectacular curva de herradura instalados hasta las últimas rampas en un constante 8-9%.

También, a 4 kms. para coronar ya podemos observar la cima del puerto. Parece que queda poco pero nos quedan una parte final que se hace realmente exigente.

Entre el km. 17-18, con una media del 9% es donde encontramos las rampas más duras del puerto entre el 10 y el 12%.

Preciosa curva de herradura cuando encontramos el refugio Napoleón, instalados en lugares estratégicos de los Alpes para su control militar y hoy en día albergue y restaurante.

Entramos en el último km. al 8% con una rampa final que se endurece un poco más hasta casi el 10%.

Desde la cima podemos observar los últimos metros de esta vertiente francesa y de todo el valle de Queyras.

Con un paisaje casi lunar por encima de los 2700 metros entramos en territorio italiano.

Coronamos con gusto y cansancio este puerto a 2744 mts. Para otro momento dejamos su vertiente italiana, aún más temible que esta.

COL DE GLEIZE (por Gap)

Después de conocer puertos relativamente asequibles en la parte norte de Gap, teniendo como referencia la N85 como el Col Bayard y el Col de Manse, sin querer conocimos esta tercera ascensión muy dura en dirección al nordeste cerca del pico Gleize, el col de Gleize.

Accedemos al col de Gleize (1969 mts.) des del col Bayard por un pequeña pista forestal asfaltada que, después de pasar por algunas casas aisladas el porcentaje sube a más de 10% hasta su coronación. Asimismo, su vertiente occidental se prolonga por una pista forestal sin asfaltar que pasa sucesivamente por dos pequeños puertos (el col du Milieu y col de Chabanottes) antes de descender por vertiginosas curvas hacia el fondo del valle de Chaudun.
Para los cicloturistas, la ascensión del puerto es interesante: 450 metros de desnivel en 5 kilómetros desde Gap al coll Bayard y el resto hasta los 963 mts. de desnivel por una carreterita estrecha, sinuosa, desprotegida al viento y en bastante mal estado.

Fuente: climbbybike.com

Partiendo de Gap, el recorrido del Col de Gleize es de 12,5 km y el grado medio de inclinación es de un 7,7%.
Como hemos comentado sus primeros 5 kms. aproximadamente son comunes al col de Bayard. Carretera ancha por la N85 dirección Grenoble.
Los primeros 2 kms. se elevan al 5% de media pero saliendo ya de Gap en una zona de gran curva a la izquierda los porcentajes aumentan al 9%.
A partir del km. 4 enlazamos 4 curvas de herradura como la de la imagen sobre el 7-8% continuado que se agarran bastante por una carretera ancha y con bastante tráfico ya que es una vía de comunicación principal (N 85).
El último km. común al col de Manse es una línea recta entorno al 6%. A la derecha tenemos el desvío como indica el cartel de la imagen pero nosotros continuamos recto y es justo después de este cruce donde sufrimos el km. más duro de esta primera parte con una media (km.5) al 10,3%.
Progresivamente se suaviza cerca del 7% después del calentón sufrido pero la aventura continúa. Estamos aproximadamente en la mitad del puerto.
Después de una curva a izquierdas como se puede observar en la imagen el resto hasta coronar es una gran recta ancha donde los vehículos pasan a altas velocidades. El último km. paralelo al col Bayard ya suave que no va más allá del 4%. Es el único descanso de la subida.
Pero a partir de este momento realmente entramos en la parte más suculenta de este puerto, antítesis de los anteriormente comentados. Giramos a la izquierda por un cartelito pequeño hecho de madera que nos indica el desvío.
Afrontamos los últimos 4,5 kms. de ascensión. La carretera es estrecha, se hace rugosa y se endurece.
Este primer km. después del desvío se eleva al 9,5%. Aún estamos en una zona arbolada pero rápidamente desaparecerá.
También progresivamente la carretera se ondula en el momento que realizamos el km. más duro. El km. 9-10 se eleva por encima del 10% siendo duro de verdad.
Pero los siguiente dos kms. van más o menos a la par (km. 10-12). A esta ladera hay que sumarle el fuerte viento. Hay tramos con puntas cercanas al 13% en los que vas realmente atrancado.
Es un puerto realmente bonito, de pura escalada con mucho tramos en los cuales de la dureza tendremos que ponernos encima de la máquina.
Cerca del último km. (11,5-12,5) vemos el punto donde se corona por el reflejo de los coches en el infinito como se observa en la imagen. Los porcentajes continúan en la línea, cercanos al 10%.
Coronamos este duro puerto, desconocido pero espectacular a 1696 mts. con unas vistas increíbles del macizo des Écrins, de Devoluy y de Parpaillon. Su otra vertiente, sin asfaltar, es muy atractiva para paseos andando o bicicleta de montaña. En la bajada del puerto tenemos que tener cuidado por la gran cantidad de gravilla que hay.