El Col du Mollard es un puerto de montaña situado en los Alpes franceses, en el departamento de Saboya, dentro de la región de Auvernia-Ródano-Alpes. Se encuentra a una altitud de 1638 metros y está ubicado cerca del famoso dominio esquiable de Les Sybelles. Este paso montañoso conecta las localidades de Saint-Jean-de-Maurienne y Albiez-Montrond, ofreciendo impresionantes vistas panorámicas de los Alpes.
Asimismo, el paso ha sido utilizado tradicionalmente por los habitantes locales para el pastoreo y como ruta de comunicación entre los valles. Con el tiempo, el desarrollo del turismo y los deportes de invierno ha incrementado su relevancia. La carretera que atraviesa el Col du Mollard se construyó para mejorar el acceso a las estaciones de esquí circundantes y para facilitar el tránsito de los turistas, especialmente durante la temporada de invierno.
En el ámbito del ciclismo, el Col du Mollard es conocido como un desafío exigente debido a su pendiente y longitud, como también por su ubicación, enlazando en pocos kms con el Col de la Croix de Fer o el Col du Glandon. El Tour de Francia, la carrera ciclista más prestigiosa del mundo, ha incluido el Col du Mollard en varias de sus ediciones estos últimos años. Su inclusión en la ruta del Tour añade al componente estratégico comentado la dureza propia de este paso alpino.
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| Fuente: cyclingcols.com |
El ascenso al Col du Mollard desde Saint-Jean-de-Maurienne en su vertiente vertiginosa por Villargondran, tiene una longitud de aproximadamente 19,8 kms con una pendiente media del 5,5%, con un desnivel total a superar de 1113 metros, alcanzando en algunos tramos pendientes superiores al 10%.
El ascenso, cuenta con varias vertientes. Centrándonos en la vertiente noreste, desde Saint-Jean-de-Maurienne ya hay un ligero ascenso, pero es a partir de los dominios de Villargongran (D80) donde se encuentra el hito que marca la altimetría.
Las características de esta vertiente son las pendientes tendidas, con muy pocas rampas por encima del 10%, junto con un recorrido de infinidad de curvas de herradura.
A ser una vertiente poco conocida, el trazado no se encuentra en buen estado, pedaleando por un recorrido serpenteante y divertido por una vía estrecha incrustada en un espeso bosque.
Como se puede observar en la altimetría, los porcentajes oscilan entre el 6-7%, con tramos cortos que van del 5% a máximas muy cortas sobre el 8-9%.
A unos 12,5 kms para coronar, pasamos en esta primera fase del puerto por el único núcleo de población, denominado Le Villard.
Como hemos comentado anteriormente, es una vertiente bastante inhóspita, con poca circulación de vehículos y con un asfalto francamente mejorable.
Al ser un recorrido boscoso tan tupido, cuesta apreciar la magnitud de la gran cantidad de curvas de herradura, pero superan la cuarentena.
Salimos de la gran masa boscosa para llegar, a 6,5 kms para coronar, a la localidad alpina de Albiez Le Jeune, para pocos metros después coronar el col de la Confrérie (1368 metros).
Las características del trazado cambian por completo, pista mucho más ancha, tramo de varios kms irregular y cómodo y unas vistas impresionantes del valle de Arvan.
Es irregular porque, aunque no se contempla en la altimetría, tenemos varios tramos de descenso junto con rampas entre el 7-9%.
A unos 3 kms para coronar, en la aproximación a la localidad de Albiez-Le-Vieux, paramos por un tramo al 9% no demasiado largo.
Sin embargo, la pendiente se desvanece al llegar a la población comentada, a poco meno de 1,5 kms para coronar. En este punto se juntan dos de las vertientes del paso (uniéndose la D110 con la D80).
Giramos a la izquierda, siguiendo las indicaciones y después de aproximadamente medio km si demasiada complicación, el último km tiene una pendiente contante con una media del 10%.
Finalmente, coronamos este bonito paso ubicado en el entorno esquiable de Albiez-Montrond, situados a una altura de 1638 metros.
