LAGOS DE COVADONGA

Pocos parajes hay en la península tan bonitos como Lagos de Covadonga. Su espiritualidad, su dureza y la belleza de sus rampas lo hacen ser uno de aquellos lugares que sí o sí se tienen que ascender alguna vez. Y en mi caso esta es la primera vez que asciendo este bellísimo puerto.

El conjunto Lagos de Covadonga está formado por dos pequeños lagos, el Enol y el Ercina de origen glacial situados en la parte asturiana del Parque Nacional de los Picos de Europa, en el macizo occidental de dicha cadena montañosa. En Asturias son conocidos, simplemente, como Los Lagos.

Se sitúan en el concejo de Cangas de Onís y se accede a ellos a través de una carretera de 14 km que nace en el Real Sitio de Covadonga para llegar en primer lugar al lago Enol y su frecuente uso desde 1983 como final de etapa en la Vuelta ciclista a España ha popularizado internacionalmente el paraje.

Desde Cangas de Onís, y tomando la carretera AS-262 se llega, después de 5 km, al Santuario de Covadonga, que es donde realmente comienza la subida, a través de la CO-4.

Cycle Route 4633188 - via Bikemap.net

 Desde el Santuario, la subida consta de 14 km, en los que se salva un desnivel de 962 mts., lo que supone una pendiente media del 6,87%.

Fuente: altimetrias.com

El tramo más duro se encuentra entre los km 7 y 9, en las zonas conocidas como La Huesera (una recta de 800 mts. con rampas de entre el 12 y el 15%) y el Mirador de la Reina, con rampas que alcanzan el 14 y el 15% de desnivel.

Pero vayamos poco a poco. Si partimos de los pueblos cercanos de La Riera y Muñigo nos encontraremos una carretera en perfecto estado con suave tendencia hacia arriba.

Es a partir de pasar la primera zona de aparcamientos -después de la rotonda de la imagen inferior- cuando la carretera se eleva a rampas un poco más duras entorno al 4%.

Rápidamente la carretera se endurece rozando el 10% (km. 7-8). Esta primera parte de la ascensión es bastante arbolada cosa que nos ayuda a soportar mejor las altas temperaturas que nos encontramos.

Pasamos en Mirador de los Canónigos (km. 8-9) y disfrutamos de una dura rampa al 12% seguido de un par de curvas pronunciadas.

De la zona arbolada damos paso a una zona rocosa que casi nos acompañará hasta los Lagos. Vamos acercándonos a las rampas más duras del puerto (km. 5-8).

Entramos en la zona más dura del puerto, La Huesera. 800 mts. interminables al 12%.

 Se puede observar mejor en esta imagen en vista aérea.

Aunque disminuye la dureza sigue acompañándonos con una nueva rampa dura al 15%.

Y al fín llegamos al Mirador de la Reina. Pequeño descanso para coger un poco de aire porque el puerto aún no ha acabado.

Salimos del mirador y volvemos a sufrir una nueva rampa pero no tan dura como las anteriores (km. 14-15).

Cambiamos de vertiente y disfrutamos de un fuerte descenso (-12%). Salvo el siguiente km. al 8-9% podríamos decir que lo duro ya se ha acabado.

Al fondo podemos observar el pequeño glaciar de la cara norte de los Picos de Europa.

Última rampa antes de llegar al lago de Enol.

Lo recorremos fácilmente gracias a otra pronunciada bajada. Ahora nos dirigimos al segundo lago, el de Ercina.

 

Suave km. final al 5% con la carretera en peor estado y según en que época del año abarrotado de turistas.

 

Y finalmente llegamos al punto final de la carretera a unos 1135 mts. de altura en un marco incomparable.

ALTO DE L'ANGLIRU (por La Vega, Riosa)

L'Angliru es un puerto de montaña del Principado de Asturias, en España. Situado a 1.570 mts. de altitud, constituye un espacio natural de gran belleza ubicado entre algunas de las cimas más importantes de esta sierra, como son El Gamonal, el Moncuevu y el Barriscal. Hasta este enclave llega la carretera local procedente de La Vega de Riosa, lo que hace que sea esta la forma más directa de acceder al Pico Gamonal (1.712 mts.).

El cartel de inicio nos marca que es el Olimpo del ciclismo. Y la verdad es que no sé si lo es, pero lo que está claro es que es uno de los puertos más terroríficos que he subido; duro y constante hasta coronar. Solo mirar estas cifras te entran escalofríos.

Cycle Route 12212073 - via Bikemap.net - Open Route in Bikemap App

De ser conocido solo por los ganaderos locales y excursionistas, pasó a cobrar fama internacional tras ser incluido como final de etapa en la Vuelta a España 1999, dada la gran dureza de la ascensión, que alcanza en algunos tramos pendientes máximas del 23,5% en la Cueña les Cabres, uno de los puertos de montaña asfaltados más difíciles del ciclismo mundial. De hecho, el Angliru está considerado como la cima de mayor dureza mundial subido en carrera, junto con el Gamoniteiro (también en Asturias) y el Mortirolo y el Zoncolan en Italia.

Fuente: altimetrias.net

El alto, desde la localidad citada, tiene una longitud de 12,4 kms. con una media salvaje del 10,2% y un desnivel total a remontar de 1266 metros. La cima y su corta historia ha sido coronada en primer lugar por ciclistas como José María Jiménez, Roberto Heras o Alberto Contador, entre otros.

Adentrados en la AS-231, con una orientación hacia el oeste, seguimos en dirección Grandiella. El primer km. es relativamente suave, sobre el 6%.

La pendiente aumenta en el km. 2 y se estabiliza entre el 7-8%, con alguna cota máxima cerca del 10-13%. Es el preludio a la dureza máxima que próximamente llegará, transitando por una vía ancha y en perfecto estado.

El lugar más exigente de estos primeros kms. se encuentra al acercarnos a la pequeña localidad de El Teleno, donde tendremos que superar varias rampas entre el 10-13%.

Pasado el km. 4, cercanos a Porcio, tenemos una segunda rampa remarcable, alrededor del 10%, que progresivamente irá perdiendo fuelle hasta llegar a la zona recreativa de Viapará. La vía se estrecha considerablemente, aunque esta sigue en buen estado hasta coronar.

El sector que divide el alto en dos partes bien diferenciadas es el km. 5-6, un falso llano por la bonita área recreativa comentada, sin apenas zona boscosa y con vistas espectaculares en cualquier ángulo.

Es importante tomarse con calma la denominada primera parte del puerto, ya que la segunda es una auténtica locura. En la imagen se puede apreciar la gran pendiente que nos espera.

Como si fuese un peregrinaje infernal, estos (casi) 7 kms. hasta coronar están bautizados en tramos. El primero que tendremos que afrontar es Les Cabanes. Antes pasaremos por varios metros por zona boscosa donde se sitúa la fuente Alberto Contador.

A punto de entrar en el km. 7, pasamos por tres marcadas curvas de herradura y disminuye algo la pendiente. El km. 7-8 tiene una media entre el 11-12% y un pequeño tramo cercano al 15% de pendiente máxima.

El km. 8-9 es similar. Estamos en la zona denominada Xonceo y es básicamente dos largas rectas conectadas por una cerrada horquilla. Atrás vemos la locura de metros remontados en tan poca distancia.

Al pasar la curva comentada, vuelven las rampas inhumanas entrando en el sector Llagos. Va aumentando la pendiente media hasta situarse en el 14-15%.

La dificultad es progresiva y tiene su apogeo cercanos al km. 18. Antes, en el km. 9 pasamos por el tramo Les Picones. La media se estabiliza por encima del 14% y destacar el porcentaje máximo de alguna curva, donde a duras penas conseguimos mantener el equilibrio.

Acabamos el km. 10 pasando al tramo Cobayos, parecido al anterior, pero con una mejor referencia visual del recorrido.

En nuestro caso fue un sector demoledor y muy a nuestro penar es el preludio, después de dos curvas, del tramo más duro de toda la escalada: La Cueña Les Cabres.

Es realmente una zona temible, con dígitos de dureza extrema. El km. 10-11 tiene una media del 17,4%, junto con rampas imposibles que llegan al 24%.

Si nos fijamos en la altimetría, se trata de una rampa descomunal donde la media se sitúa durante aproximadamente medio km. sobre el 20%. 

En el km. 11 desciende ligeramente la pendiente y entramos en un final muy sinuoso, donde pasaremos por varias cerradas curvas de herradura. 

La zona ondulada comentada se denomina El Aviru. Los tramos más duros ya los hemos dejado atrás, pero para más de uno este final es el remate definitivo.

El paisaje, pasando los 1400 metros de altura, cambia. De una zona mayoritariamente de bosque junto con pastos, algunos pastos para la ganadería, pasamos a un final rocoso, una de las características de las cotas altas de la sierra del Álamo.

El km. 11-12 tiene una media del 13% y tiene en el último sector, el tramo Les Pedrusines, su apogeo. Pasaremos por una dura rampa al aproximarnos al km. 12 entre el 15-20%.

Los últimos 500 mts. son un regalo para las piernas, un instante para esbozar una sonrisa, después del reto mayúsculo que representa escalar este mítico alto.

Coronamos este puerto-mito a una altura de 1555 metros, después de varios metros de descenso, a los pies del pico Gamonal (1712 m.).

PORT DE LERS (por Massat)

El Port de Lers es un paso de montaña que está situado en la región pirenaica del Ariége y forma parte del espectacular y recomendado parque natural regional de Ariégeoises. El paso une las localidades de Massat, Vicdessos y Aulus-les-Bains a través del col d'Agnès y destaca por, aparte de un trazado exigente y regular, por finalizar a los pies del lago homónimo.

Analizando su vertiente por Massat, su vertiente oeste, se trata de un puerto más largo que por Vicdessos, pero en líneas generales tiene características similares.  Asimismo, el paso ha formado parte varias veces del recorrido del Tour de Francia, siendo en 1995 la primera vez con el polaco Michal Kwiatkowski en primera posición. De esta localidad, Massat, también parte otro paso destacable de la región como es el col de Port.

Cycle Route 11366280 - via Bikemap.net - Open Route in Bikemap App

El paso, con un trazado bastante regular y consistente, tiene una longitud de 16,7 kms. con una media del 5,2%, mediatizado por un inicio bastante suave. El desnivel total a remontar es de 880 metros.

El inicio de la altimetría se encuentra en el cruce entre la D618 y la D18, con una orientación clara hacia el sur, remontando el sinuoso valle del río Arac.

El primer km. y medio, prácticamente lleno, transcurre por zona poblada dispersa en torno a Massat. Hay diversos cruces, pero están bien indicados.

Las características se basan en ser un puerto en buen estado en cuanto a pavimento, sinuoso en su fase final y en general con poco tráfico. Transitamos por un bosque espeso que desaparecerá en los últimos kms. por prado alpino.

Pasado el km. 1,5 tenemos una primera rampa a destacar en medio del tramo de falso llano, pero no es hasta aproximarnos a la localidad de Le Port, cuando la pendiente aumenta.

A partir del km. 4 aumentan progresivamente los porcentajes, pero no es hasta la pequeña población de Courtignou cuando empiezan a superar el 6% de media.

El recorrido se sitúa al lado del río, con varios puentes donde cambiaremos de ladera. Pasado el km. 7, en las inmediaciones del Pont du Balagre, tenemos dos km. exigentes entre el 8 y el 10%.

Disminuye la masa forestal y toma relevancia el prado destinado al ganado. Después de pasar por la larga recta con duros porcentajes, entramos en la zona sinuosa del trazado.

Pasaremos por un total de seis marcadas curvas de herradura, con una calzada ancha y donde podremos observar diferentes panorámicas del paisaje.

Del km. 7,5 aproximadamente hasta el cruce entre el Port de Lers y el Col d'Agnès (D8/D8f) tiene una media consistente del 7,8%. No hay apenas rampas por encima del 10%, sin embargo, el asfalto rugoso y la inclinación constante provoca que sea un puerto exigente.

Una vez realizada la última y generosa curva de herradura antes del cruce, tenemos varios metros algo más cómodos, alrededor del 6%.

A 3,5 kms. para coronar, llegamos al cruce. A la derecha iríamos al lago de Lers y hacia la izquierda, siguiendo las indicaciones, a coronar el Port de Lers.

Esta fase final es realmente espectacular y es un tramo que no tiene la vertiente por Vicdessos, ya que es su descenso. 

Conforme ganamos altura tenemos impresionantes vistas del lago como de las rampas hacia el este que conducen a coronar el col d'Agnès.

Salvo un tramo de algo menos de un km. prácticamente llano antes de coronar, el resto de la rampa es exigente y no baja del 7%, con máximas cercanas al 10%.

Antes de afrontar el largo último km. pasamos al lado de una de las actividades por las que es popular el paso, el parapente. Muchos curiosos se paran a ver como planean dirección Massat.

El último km. es básicamente una larga recta entre el 7-8%, en una zona preciosa donde pasta el ganado a sus anchas. Hacia el infinito tenemos referencia visual de la cima.

Asimismo, es una zona muy expuesta al viento y se hace realmente larga. A la izquierda, impasible, se encuentra el pelado Sommet de Bataillet (1801 metros).

Últimos metros casi llanos para coronar este exigente y bonito paso de la región occitana de l'Ariège, lugar muy recomendable para realizar locuras cicloturistas en bicicleta.