ALTO DEL EMBALSE DE GLORIETTES (por Gèdre)

El lago de Gloriettes es un embalse situado en la región occitana de los Altos Pirineos, en el valle de la Gave de Héas. El lago artificial se encuentra a las puertas del circo de Estaubé y al oeste del circo de Troumouse, que se une desde Gèdre con el valle de Gavernie.

Desde el punto de vista cicloturista es un alto eclipsado por la dureza y belleza de la ascensión al circo de Troumouse, pero puede ser un interesante complemento a nuestras batallitas en los puertos de montaña de una zona tan rica en este sentido del Pirineo francés. Aunque no sea un lugar demasiado conocido, sí que suele estar bastante lleno de caminantes dada su cercanía entre los tres circos, todos ellos Patrimonio de la Humanidad.

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El alto, con pista asfaltada hasta el embalse, tiene desde Gèdre una longitud de 9 kms. con una media del 7,3% y un desnivel total a remontar de 657 m. El recorrido hasta el desvío al lago es el mismo que la escalada al circo de Troumouse. Asimismo, cabe destacar el fuerte desnivel de los tres últimos kms., a partir del desvío al lago. 

Fuente: cols-cyclisme.com

Aunque es este caso analizaremos la escalada desde Gèdre, si partimos de Luz-Saint-Sauveur ya tenemos 8 kms. de escalada y con un desnivel a remontar de 400 m.

Partimos de la población comentada con el km. más suave de todo el recorrido, con un porcentaje de momento cómodo alrededor del 4%.

En este sector realizaremos dos curvas de herradura. La pendiente va aumentando y se sitúa por encima del 7%.

Después de algo más de un km. de escalada después de Gèdre, tomamos el desvío a la izquierda -hacia el noreste- dirección el circo de Troumouse/ barrage de Gloriettes (D922).

Las características de la vía cambian bastante. De una carretera ancha y muy bien pavimentada pasamos a una pista asfaltada rugosa, estrecha y normalmente con bastante gravilla remontando el valle de la Gave de Héas.

Este sector básicamente rectilíneo tiene una media bastante asequible entre el 5-6% sin mayor complicación.

De la D922 pasamos a una pista (la D176) aún más estrecha donde solo pueden circular turismo. Los porcentajes se elevan de forma muy agresiva.

Poco antes del cruce la pendiente tiene alrededor de un 10%, pero es a partir de pasar el puente de Arraillé sobre la Gave de Héas cuando la pendiente se estabiliza en el 11-12%.

En este final tendremos que superar algo más de 300 metros de desnivel en algo menos de 3 kms. y medio, con máximas que llegan al 15%.

En total pasaremos por 4 destacadas horquillas. En el último km. desciende ligeramente la pendiente y se sitúa en entre el 8-9%.

Es este sector realmente espectacular, tenemos referencia visual del dique de cemento del embalse, donde tan solo nos quedará por realizar la última horquilla del duro recorrido.

Finalmente, a una altura de 1667 m. llegamos a la presa donde por un camino cimentado podemos llegar a su parte norte.

Desde la cima tenemos preciosas panorámicas del recorrido realizado, del valle de Héas, como también del circo de Estaubé, al fondo de la imagen inferior. 

ALTO DEL LAC D'ESTAING (por Argelès-Gazost)

El lago de Estaing es un bonito lago situado en los Pirineos franceses, concretamente en la región occitana de Gascoña, en el valle de Azún, en el Departamento de los Altos Pirineos. 

Es posible su comunicación mediante pista asfaltada con Argelès-Gazost, compartiendo el inicio con el col de Soulor, de forma que desde el punto de vista cicloturista es un reclamo para ciclistas y un buen complemento para diferentes rutas por esta extraordinaria región.

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Si nos centramos en su altimetría, extraída de Cyclingcols, el alto tiene una longitud de 17,6 kms. con una media del 4,2%, con un desnivel total a remontar de 820 m. Como vemos en el gráfico, es una escalada tendida sin demasiadas complicaciones.

Una vez partimos remontando el valle de Azún, pasado Arras-en-Lavedan nos desviamos por la D103 con una orientación hacia el sur hasta llegar al hermoso lago, pero el inicio lo realizamos en la localidad de Argelès, conde callejeamos para salir por la D918 hacia el suroeste.

Después de un km. y medio bastante irregular, donde se alternan rampas entre el 4-6% junto con puntas al 9%, el resto de terreno hasta en km. 3,5 aproximadamente, en los dominios de Arras-en-Lavedan, la pendiente se eleva entre el 7-9%.

La vía en esta fase del puerto, que transita por carretera principal, suele ser muy transitada. Asimismo, la carretera es ancha aunque apenas tiene arcén. Atrás, en el macizo de la imagen, vemos la montaña de Hautacam, una de las escaladas más dura e interesantes de la zona.

A unos 14 kms. para coronar cambia radicalmente la ascensión. Nos desviamos por la estrecha y sinuosa D103, y a partir de ahora, en líneas generales, el alto al lago es bastante tendido. También cambia la calidad del trazado, estrecho, rugoso y normalmente con gravilla.

Los próximos dos kms. son de descenso, que tienen su finalización cuando llegamos a la Gave de Azun, donde la vía va paralela al río.

Cuando se vuelve a inclinar la pendiente, en los alrededores del km. 6, dejamos a la derecha una nueva unión con la D918. La pendiente en este sector es del 4-5%.

Aumenta progresivamente la pendiente para tener su apogeo a unos 10 kms. para coronar, en el denominado Pont de Bon, de nuevo otra conexión con el col de Soulor (D13) y donde se encuentra el tramo más duro de la escalada, con porcentajes al 9-10%.y máximas que llegan al 12%.

Los próximos 3 kms., hasta la pequeña población de Estaing son bastante cómodos y decrecientes. Desde porcentajes entre el 6-5%, poco a poco la dureza se reduce hasta un falso llano en la localidad comentada.

Una vez hemos llegado a Estaing, a unos 5,5 kms. para coronar, dejamos a la derecha un interesante enlace con Arrens-Marsous y el col de Soulor a través del col de Bordères.

Los porcentajes alrededor del 3% continúan dos kms. más, en una fase final de puerto muy cómoda, pero también muy bonita, cada vez más cerca de las grandes cumbres pirenaicas de la zona.

Aunque las medias no son destacables, sí que nos encontramos algún que otro repecho que llega al 10% y un km. al 6% que da acceso al lago de Estaing.

En cuanto al trazado, en nuestro caso nos encontramos mucha gravilla, en la que nos resultó algo complicado mantener el equilibrio con una bicicleta de carretera, especialmente en el ligero descenso después de pasar el albergue.

Finalmente llegamos al último km. y medio de la pista asfaltada bordeando el lago hasta finalizar en su extremo norte en una enorme zona de aparcamiento. Finaliza el trazado a una altura aproximada de 1163 m.

Nos sorprende gratamente la belleza de este final, donde el lago se nutre de pequeños riachuelos procedentes de las montañas colindantes. Sin duda estamos ante una de las escaladas más recomendables y con porcentajes relativamente cómodos de los Pirineos.

ALTO DEL SANTUARI DE FALGARS (por La Pobla de Lillet)

 El Santuari de Falgars es un santuario mariano situado a una altura de 1288 m d'altitud (Santa Maria de Falgars), protegido como bien de interés cultural, y que pertenece al municipio y parroquia de la Pobla de Lillet (Berguedà), en la sierra de Falgars, en el Prepirineo de la provincia de Barcelona.

El alto es accesible a través de dos vertientes, la sur por Sant Julià de Cerdanyola, y la norte por una estrecha pista asfaltada que conecta con la collada de Sobirana, paso entre las dos localidades. Desde el punto de vista cicloturista, aparte de una alternativa a la normalmente saturada C-16, es una de las escaladas más destacadas de la comarca del Berguedà, tanto por su dureza constante, como por las bonitas panorámicas que se pueden observar desde su recorrido.

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Si nos centramos en su cara norte, por La Pobla de Lillet, el alto tiene una longitud de 7,2 kms. con una media del 6,4%, y un desnivel total a superar de 458 m. A las afueras del pueblo, al este, dirección el coll de la Merolla, se encuentra la popular ascensión al coll de la Creueta (1888 m.). Su vertiente sur es algo más irregular, pero cuenta con tramos exigentes también.

Fuente: Rocobike

Iniciamos la escalada poco cerca de donde se encuentra la estación del tren del ciment, en la entrada oeste de la bonita población de La Pobla de Lillet, dejando atrás la B-402.

El recorrido es claramente hacia el norte, en plana sierra del Catllaràs. Pasamos mediante un puente el río Llobregat y seguimos en un primer km. suave con una media del 2% y acaba en el 5% (la media del km. es del 3,7%).

Salvo el inicio y el final, el resto del recorrido es un gran manto boscoso en plena sierra del Catllaràs. La vía es muy estrecha, pero se encuentra en perfecto estado.

El primer km. y medio va aumentando la pendiente, muy progresivamente, para definitivamente consolidarse en torno al 7%.

Aunque podamos encontrar bastantes vehículos arriba, en el santuario, es una vía en la que prácticamente no hay tránsito, como la gran mayoría de carreteras de la comarca, un auténtico paraíso ciclista.

El recorrido es bastante ondulado y destacan hasta coronar en el santuario 3 grandes curvas de herradura. El sector comprendido entre el km. 2 y 5 tienen una media por encima del 7%.

En el recorrido no pararemos por ningún núcleo de población, salvo en la cima, ya que el santuario también es un centro de hospedaje. En estos kms. intermedios (entre km. 2-3) pasaremos por la fuente de la imagen, en una rampa entre el 8-9%.

Esta vertiente norte, en general, es más espesa en cuanto a masa forestal, pero en algún que otro claro tenemos vistas de los grandes macizos que se encuentran alrededor: Serra d'Ensija, Cadí, Pedraforca,...

El tramo más exigente de esta vertiente se sitúa en torno al km. 4, donde la media es del 9%, junto con rampas máximas que llegan al 11-12%.

A partir del km. 5 desciende bastante la pendiente (sobre el km. 5). Pocos metros después dejamos a la derecha el desvío a la collada de Sobirana. La cima de este paso está muy cerca, pero antes tendremos que realizar una dura rampa por encima del 10%.

A partir del km. 5 hasta coronar las medias se sitúan en torno al 6%, aunque son algo irregulares, ya que pendulan entre el 5 y el 8%.

A unos 400 m. de coronar llegamos al punto donde se encuentra el cartel que nos indica la collada de Falgars. Como no podía ser de otra manera, seguimos nuestro camino hasta el monasterio.

Este pequeño trayecto pasa por una zona recreativa y de barbacoas, junto con amplios aparcamientos. Como hemos comentado anteriormente, en meses estivales suele estar bastante saturado.

Finalmente llegamos al fin de la pista asfaltada coronando a una altura aproximada de 1278 m. a los pies del Faig Reposador (1287 m.).

COLLADA DE VINYOLES (por La Nou de Berguedà)

La collada de Vinyoles situada en la comarca prepirinaica de El Berguedà y une el valle del Llobregat y la localidad de La Nou con el río Mergançol, cerca de la población de Vilada. La vía, estrecha y sinuosa en su recorrido, nos permite un trayecto alternativo de unión entre la C-16 y la C-26, atravesando la parte más meridional de la serra del Catllaràs, a los pies del  Sobrepuny (1653 m.).

El paso, no demasiado conocido, nos seduce con recorrido interesante y montaraz, y en su vertiente más larga, por La Nou, nos regala lugares pintorescos como el monasterio de Lourdes. Asimismo, cerca de la localidad comentada, tenemos espectaculares vistas del Pedraforca y el acceso a Malanyeu a través de la collada de Sant Isidre.

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Centrándonos en su vertiente oeste, con inicio en la C-16, cerca de la localidad de Cercs y junto al embalse de la Baells, el paso tiene una longitud de 7,3 kms. con una media muy irregular del 2,8%, junto con un desnivel a superar de 277 m. Su vertiente sur, por la C-26, es mucho más corta, pero mucho más intensa, con kms. que llegan al 13% de media y máximas al 18%.

Fuente: Ramacabici

Partimos de la densa y caótica C-16, para continuar por una vía con mucho menos tráfico y ancha en sus dos kms. iniciales, con una orientación clara hacia el sureste.

Pasamos el puente y seguimos paralelos al río Llobregat en un inicio prácticamente llano, con porcentajes por debajo del 2%.

La vía va paralela al torrent de la Nou, con un recorrido con varios puentes y anchas curvas para esquivar algunos accidentes. 

El inicio de km. 1 es algo diferente. Después de superar una rampa sobre el 7-8%, esta se diluye, de nuevo, en un cómodo falso llano.

El sector comprendido entre el sector 2-4, no es el más duro, pero sí que es el más consistente, con porcentajes estables entre el 6-7%, incluso con un corto tramo al 11%.

Una vez salimos de la espesa masa boscosa que nos ha acompañado, entramos en zona de pasto que nos aproxima a la Nou.

Realizaremos el enlazado de dos generosas curvas de herradura que pasan del 7-8% transformarse en un falso llano al aproximarnos al desvío donde enlaza la collada de Sant Isidre y La Nou de Berguedà.

Al fondo vemos el santuario de Lourdes, que una vez cojamos el desvío dirección Vilada y realicemos una nueva curva de herradura pasaremos a su lado.

Desorienta bastante el tramo en este sector, alrededor del km. 5. Pasamos, como hemos comentado anteriormente, dejamos el santuario a nuestra derecha y seguimos por una pista muy estrecha, pero en perfecto estado.

Los porcentajes en este tramo son casi llanos,  sin embargo es el preludio de la zona más dura de toda la escalada, entre el km. 5,5 y 6,5 aproximadamente.

De nuevo nos engulle una espesa masa boscosa. Los porcentajes se elevan hasta el 10% de media y tramos máximos al 13-14%, con un par de curvas cerradas complicadas.

El tramo duro es bastante efímero, ya que el final es un plácido llano -incluso con tramo de ligero descenso- donde concluye esta vertiente, en el altiplano denominado pla de Clarà.

En este suave final tendremos que tener cuidado con los numerosos pasos canadienses por los que transitaremos, algunos en descenso, como el ganado vacuno que nos podemos encontrar en la pista.

Hay que tener en cuenta las bonitas vistas que nos proporciona este final, donde podemos observar los grandes macizos prepirenaicos de la zona, como los últimos metros superando una larga recta prácticamente llana. También en su descenso, de donde tomamos la imagen inicial de esta entrada,  con el pantano de la Baells al fondo. Coronamos a una altura de 915 m.