COL DE LA COLOMBIÈRE (por Le Grand Bornand)

El Col de la Colombière es un paso de montaña ubicado en los Alpes franceses, en la región de Alta Saboya, en la comuna de Le Grand-Bornand. Este puerto se encuentra a una altitud de 1613 metros sobre el nivel del mar y conecta los valles de Arve y Borne. Es un punto estratégico que une la ciudad de Cluses en el oeste con el valle de Arve y la localidad de Le Grand-Bornand en el este, sirviendo como un paso natural entre las montañas del macizo de Aravis.

El Col de la Colombière ha sido incluido en el recorrido del Tour de Francia en numerosas ocasiones desde su primera aparición en 1960. Este paso de montaña es conocido por ser un punto crucial en las etapas alpinas, donde los ciclistas a menudo enfrentan fuertes vientos y cambios de clima repentinos que pueden influir en el desarrollo de la carrera. Asimismo, el paso ha sido testigo de momentos históricos en el Tour de Francia, como ataques decisivos y cambios de líder en la clasificación general. Su dureza y su ubicación en etapas que frecuentemente deciden la general, hacen de este puerto un elemento determinante en la carrera. La llegada a la cima del Col de la Colombière suele ser seguida por un vertiginoso descenso hacia Le Grand-Bornand, donde los corredores deben mantener la concentración y la técnica para no perder tiempo valioso.

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El puerto es ampliamente reconocido en el mundo del ciclismo como uno de los ascensos más desafiantes y emblemáticos de los Alpes. Con una longitud de 17,3 kilómetros desde Cluses, este puerto presenta un desnivel promedio del 6,5%, pero con tramos que alcanzan pendientes de hasta el 10%. Desde Le Grand-Bornand, el ascenso es un poco más corto, pero igual de exigente, con una longitud de 11,8 kilómetros y un porcentaje medio del 6% y un desnivel a superar de 705 metros. Este puerto ha sido escenario de innumerables desafíos ciclistas, tanto para profesionales como para aficionados. Es un destino popular para los ciclistas de todo el mundo que buscan medir sus fuerzas contra una de las subidas más duras de los Alpes.

Fuente: climbfinder

Iniciamos la escalada con una orientación hacia el norte por la vía D4, también denominada ruta de Chinaillon, río paralelo al recorrido y núcleo donde se encuentra la estación de esquí.

Hay dos salidas de la población que enlazan pocos metros después. El inicio es intenso con porcentajes entre el 7-8%.

Después de la primera curva de herradura, poco más adelante hay dos más enlazadas. Los porcentajes del inicio disminuyen, aunque en el km 2,5-3 hay una rampa destacable al 9%.

Disminuye la pendiente. la vía, normalmente muy transitada, es un poco más ancha que su vertiente contraria, bastante estrecha y dura en los kms finales.

El recorrido es mayoritariamente expuesto, sin apenas masa boscosa y rodando por zonas de prado alpino que forman parte de complejo de esquí de la zona.

Los porcentajes disminuyen y son algo más irregulares, pero la media se sitúa alrededor del 6-7%, con tramos de falso llano y alguna rampa relativamente dura.

Cuatro nuevas horquillas junto con una recta nos acercan a la localidad de Chinaillon, a unos 6 kms para coronar.

Del km 7 hasta coronar, los porcentajes son más estables, con medias cercanas al 7% y con alguna rampa destacable en los kms finales.

Dejamos atrás la localidad y remontamos el valle con generosas curvas de herradura. Del km 7 al 10 los porcentajes tienen un 6-7%.

Quizás sea el sector más bonito, con una curva de vaguada junto con dos curvas cerradas, dejando hacia nuestra izquierda el gran macizo rocoso de Aravis.

En los dos últimos kms hay dos rampas ligeramente por encima del 10% junto con tramos al 4%. Asimismo, el final es intenso, pero no tiene nada que ver con su vertiente opuesta.

COL DES ANNES (por Le Grand-Bornand)

El Col des Annes, ubicado en los Alpes franceses, es un puerto de montaña pintoresco en la región de Alta Saboya, dentro del macizo de Aravis. Geográficamente, se encuentra en el territorio de Le Grand-Bornand, una comuna reconocida por su atractivo turístico y su rica tradición alpina. Este puerto, con una altitud de 1720 metros, ofrece vistas espectaculares de los Alpes, incluyendo el imponente Pointe Percée, el punto más alto del macizo de Aravis.

El Col des Annes tiene una historia profundamente arraigada en la vida rural y pastoril de la región. Tradicionalmente, ha sido un punto de acceso para los pastores locales que llevan a su ganado a pastar en los ricos prados alpinos durante el verano. A lo largo de los siglos, la región ha mantenido su identidad rural, lo que se refleja en la preservación de sus granjas, muchas de las cuales se han convertido en puntos de interés para los visitantes. Le Grand-Bornand, el pueblo cercano al Col des Annes, ha evolucionado con el tiempo de una comunidad agrícola a un importante centro turístico. Desde el siglo XX, la región ha aprovechado su entorno natural para desarrollar infraestructuras turísticas, lo que incluye estaciones de esquí y rutas de senderismo que atraen a visitantes tanto en invierno como en verano.

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En el mundo del ciclismo es un destino desconocido pero codiciado por ciclistas apasionados por las montañas. A pesar de no ser tan famoso como otros puertos alpinos, su ascenso es desafiante y ofrece una experiencia auténtica de los Alpes franceses. Asimismo, aunque el paso no ha sido una subida destacada en las etapas del Tour de Francia, su proximidad a rutas célebres, como el Col de la Colombière, lo convierte en un desvío atractivo para los ciclistas que exploran la región. El puerto es frecuentado por cicloturistas que buscan descubrir ascensos menos transitados, pero igualmente gratificantes, disfrutando de la tranquilidad y la belleza natural que ofrece este rincón de los Alpes.

Fuente: cyclingcols

El recorrido hacia el Col des Annes desde Le Grand-Bornand es bastante corto, pero intenso, con rampas pronunciadas que alcanzan pendientes del 11%. La carretera estrecha y sinuosa, rodeada de prados y bosques, proporciona un reto considerable, especialmente en sus últimos kilómetros. Concretamente, tiene una longitud de 11,8 kms con una media del 6,8% y un desnivel a remontar de 806 metros. Los últimos 7 kms tienen una media alrededor del 10%.

El paso, con una vertiente opuesta sin asfaltar, tiene una orientación hacia el noreste, transitando por la vía D4E, remontando el valle del Borne para continuar por el valle del Bouchet.

Los primeros 4,5 kms no tienen ningún tipo de dificultad. La medias, bastante estables, fluctúan entre el 3-5% por una zona bastante transitada.

Paralelos al macizo de Aravis, al llegar a la zona de Les Plans, a 7 kms para coronar, cambia radicalmente las características del trazado.

Giro a la izquierda, pasando a una pista asfaltada en buen estado, pero mucho más estrecha y sobre todo, aumenta de forma agresiva la pendiente.

La vía dejada atrás muere en el centro de esquí nórdico que conduce al col d'Oulettaz. En nuestro caso, se inicia la dificultad con un km al 7% y una primera rampa a tener en cuenta cerca del 10%.

El trazado supera la colina de la imagen con sendas curvas de herradura, transitando por una zona mayoritaria de prado alpino, un balcón extraordinario del macizo de Aravis.

Los porcentajes aumentan hasta el 11-12% de media los próximos 2 kms, con rampas agresivas continuadas hasta el 14-15%.

Superadas las curvas, a unos 4-5 kms para coronar, la intensidad continuará hasta la cima, pero las medias no serán tan consistentes.

Dejando atrás una enorme masa boscosa, el recorrido será mucho más rectilíneo y la calidad del asfalto será cada vez peor.

En la mayor parte del trazado pasamos por varios núcleos de población o lugares de recreo. cabe tener en cuenta, que el paso forma parte de la estación de esquí de Le Grand-Bornand.

A unos 3 kms para coronar hay un pequeño descanso, para poco después de una intensa rampa al 10%-12% llegar a la bonita capilla de la Duche, dejándola en una zona de mirador a nuestra derecha.

Los últimos 2 kms tienen una media continua entre el 10-12%. En todo momento tenemos referencia visual de donde finaliza el recorrido.

Los kms finales, con los porcentajes agresivos comentados, tienen canaletas cada pocos metros. tenemos que ir con precaución tanto en el ascenso como en el descenso.

El último km. tiene una media del 11-12%, para finalizar la escalada en el núcleo ganadero y de restauración de Annes que vemos en la imagen, coronando a una altura de 1720 metros.

Detrás de la pequeña población, a los pies del macizo de Aravis, parten diferentes senderos, de ahí el gran número de vehículos aparcados en la cima, donde finaliza la pista asfaltada.

COL DES GLIÈRES (por L'Essert)

El Col des Glières es un paso de montaña situado en los Alpes franceses, dentro del departamento de Alta Saboya, en la región de Auvernia-Ródano-Alpes. Geográficamente, se encuentra al noreste de Annecy y al suroeste de la comuna de La Roche-sur-Foron, con una altitud de 1391 metros sobre el nivel del mar. Este puerto es conocido no solo por su belleza natural, sino también por su rica historia y su relevancia en eventos deportivos de prestigio como el Tour de Francia.

Históricamente, el paso tiene una profunda importancia histórica debido a su papel en la Segunda Guerra Mundial. Durante la ocupación nazi, este lugar fue un bastión de la resistencia francesa, conocido como el Maquis des Glières. Aquí, en 1944, un grupo de 465 maquisards, o combatientes de la resistencia, lucharon heroicamente contra las fuerzas alemanas y la milicia de Vichy. Este evento convirtió al col en un símbolo de resistencia y sacrificio, y en la actualidad, un monumento y un museo conmemoran estos acontecimientos, atrayendo a visitantes interesados en la historia.

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En el ámbito deportivo, el Col des Glières ha ganado notoriedad en el ciclismo gracias al Tour de Francia, una de las competencias más prestigiosas del ciclismo mundial. Este puerto ha sido incluido en varias ediciones recientes de la carrera, siendo conocido por su exigencia y las impresionantes vistas que ofrece. La primera vez que se ascendió en el Tour fue en 2018, durante la etapa 10, y desde entonces ha sido un desafío que combina dureza física con la importancia simbólica del lugar. Lo que distingue a este puerto es la dificultad añadida de un tramo de aproximadamente 2 kilómetros sin pavimentar en la meseta de Glières, lo que exige a los ciclistas habilidades técnicas adicionales y resistencia.

Se puede ascender por varias vertientes, siendo la ruta por L'Essert una de las más destacadas. Esta vertiente, que comienza en la localidad de Petit-Bornand-les-Glières, es particularmente exigente, con una pendiente media cercana al 11% en sus primeros kilómetros y tramos que alcanzan hasta un 15% de inclinación. Esta ruta es valorada tanto por ciclistas profesionales como aficionados debido a su desafío técnico y las espectaculares vistas alpinas que ofrece, culminando en la histórica meseta donde se libraron las batallas de la resistencia. En términos generales, el paso tiene una longitud de 8,8 kms, con una media 8,2%, teniendo en cuenta que el primer km y los dos últimos, en el sector sin pavimentar, no tienen la dificultad de su parte central.

Fuente: cyclingcols

Partimos del sombrío y serpenteante valle del Borne, para desviarnos cerca de la localidad de Entremont hacia el oeste, siguiendo la ruta que conduce a la pequeña población de L'Essert, dejando atrás la D12.

Este primer km, después de pasar el puente sobre el río Borne, no tiene ningún tipo de complicación, con incluso algo de descenso.

Al llegar al pequeño núcleo de población de L'Essert, empiezan las primeras rampas, donde pasaremos por las tres primeras curvas de herradura enlazadas.

La media del km 1-2 tiene un 8,5%, pero ya cuenta con varias rampas destacables por encima del 10%. La pista asfaltada es bastante ancha para este tipo de puertos tan agresivos y está en buen estado.

Aunque es más cómodo ascender por su vertiente opuesta, por Thorens-Glières, cabe decir que es un trayecto con bastante densidad de tráfico, dado el componente histórico del enclave.

Superadas las curvas, seguimos por una zona más rectilínea, adentrados en un maravilloso bosque alpino muy tupido con porcentajes medios al 11%.

Superada la recta comentada, los porcentajes aumentan, ya de por sí agresivos y se estabilizan en un duro 12% de media, con rampas máximas contundentes al 15%.

Medias del 12% y continuas rampas alrededor del 15% nos acompañarán los próximos kms, sin apenas cambios destacables.

Hay que tener en cuenta que desde el km 1 hasta el km hasta el km 8, aproximadamente la media es del 11%, siendo la rampa más dura por su longitud alrededor del km 4, con un continuo 15-16%.

Conforme vamos ganando altura, las curvas son cada vez más cerradas, buscando en la colina el cuello para llegar al altiplano de Glières.

Pasado el km 5, pasamos por la zona agraria de Le Talavé, donde tenemos un corto tramo más suave, ideal para coger un poco de aire.

Pero los porcentajes vuelven a ser agresivos, aunque algo más irregulares en el siguiente km y medio, con medias de nuevo, entre el 12-13%.

Finalmente, donde acaba la altimetría de los carteles en el trayecto, llegamos al fin de la pista asfaltada, dejando a la izquierda el refugio de Spée.

Nos adentramos en pista forestal no asfaltada en pleno plateau (altiplano) de Glières, con porcentajes cómodos de falso llano.

Es posible transitar con bicicleta de carretera estos algo más de 2 kms finales, pero con cuidado, porque hay mucho peatón y piedras por el camino.

Una vez pasado el restaurante Bibollet, tan solo nos quedará por superar el último km, con una media del 5% y rampas cortas al 10%. 

Finalmente, coronamos el paso a una altura de 1440 metros, donde se reinicia la zona asfaltada en su vertiente de Thorens-Glières, donde se encuentra el mausoleo homenaje a la resistencia francesa.