COL DE SARENNE (por Le Bourg d'Osains)

Al este del popular Alpe d'Huez nos sorprende su cara oculta bautizada como el col de Sarenne. Antítesis de su hermano mayor, este paradigmático puerto incrustado en el valle de Ferrand se nos presenta con tramos dureza extrema, gran longitud, carretera estrecha y sinuosa y en comparación mucha, mucha paz y solitud.

Este puerto está situado en la región de Rhône-Alpes, en el departamento de Isère y es accesible desde el municipio de Mizoën con vistas a las orillas del lago artificial de Chambon a 1045 mts., como también por la localidad y complejo de Alpe d'Huez.

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Des del pueblo pasamos por las gargantas del río Ferrand, el pueblo de Besse-en-Oisans y el centro de Le Bas y Clavans Le Haut. Continuando hacia la cima se puede admirar los glaciares del dominio de Les Deux Alpes y el macizo des Ecrins como se puede observar en la imagen superior.

Fuente: altimetrias.net

El puerto saltó a la popularidad después de años de casi anonimato en 2013 cuando fue parte del recorrido del Tour de Francia, pasando en primera posición por la cima, a casi 2000 m., de Tejay Van Garderen.

Lago de Chambon

Desde los alrededores de Clapier (concretamente en Les Alberges -D1091- como se observa en la imagen) el puerto tiene 22,8 kms. al 5,8%. Coronando a 1999 mts. el desnivel a superar es de 1258 mts. La zona más dura está en el km. 10-11 por encima del 10% y puntas al 15%.

Después de un primer km. suave al 4% el segundo ya tiene más entidad situándose cerca del 7% de media. En este km. tenemos un corto tramo al 10%.

Continuamos remontando el valle de la Romanche y seguimos instalados en el 7% hasta la localidad de La Rivoire donde se reduce el porcentaje.

Del km. 4 al 7 realizamos un ligero descenso dejando el barranco a la izquierda. Igualmente circulamos por túneles peligrosos como el de la imagen.

Cerca del km. 7 llegamos a la población de la Freney d'Oisans (D1091) justo donde la carretera vuelve a empinarse. Esta reanudación no va más allá del 5%.

Topamos con dos nuevos túneles entre el km. 9-10. Estos 3 kms. después del descenso tienen más o menos sobre el 5% y no representan ninguna dificultad.

Al fondo vemos la montaña a remontar a pocos kms. de la localidad de Mizoën donde se encuentra un bonito mirador del valle.

Pero el gran punto de inflexión del puerto es cuando pasamos por encima del viaducto que atraviesa el lago de Chambon y pasamos de la D1091 a la D25. En frente, al otro lado del lago, se encuentra la ascensión a la població de Le Deux Alpes.

Realizaremos tres curvas de herradura como la de las imágenes y la vía se torna más estrecha y ondulada.

Este km. 10-11 es realmente duro. En este periodo remontaremos un buen número de metros y antes de la segunda curva realizaremos el tramo más duro del puerto al 15%. Al fondo de la imagen el lago artificial de Chambon a lo lejos.

Llegamos a la localidad de Mizoën. Drásticamente el porcentaje se diluye en un falso llano hasta el km. 12,2 aproximadamente hasta pasar un puente sobre el torrente de Ferrand.

Antes de llegar a Clavans-le-Bas (km. 12-14,5) progresivamente la carretera se va endureciendo. Partimos de un 6% para acabar cerca de esta localidad sobre el 9,5%.

Estos kms. por la D25 transitan por una zona boscosa densa, pero con continuas vistas del puerto y de todo el valle.

En el km. 14 encontramos el cruce de Besse y pasamos de la D25 a la D25A dirección el col de Sarenne como vemos en el cartel indicador.

Pasado el km. 14 entramos en el municipio citado. Los próximos dos kms. (14-16) el porcentaje se estabiliza sobre el 3%.

Seguido a Clavans-le-Bas pasamos por Clavans-le-Haut después de dos curvas bien marcadas. En el mismo municipio el porcentaje aumenta agresivamente.

Del km. 16 al 19 nos moveremos en torno al 7% con una vía muy estrecha pero bien pavimentada en este tramo. Más adelante la gravilla es abundante a partir de pasar Le Perron (km. 19-20).

En el km. 19 pasamos por el último núcleo poblado, Le Perron. Cuatro casas mal contadas que nos avisan que estamos a 4 km. muy exigentes de la cima.

Abandonamos el bosque y transitamos por una montaña agresiva y llena de gravilla. Radicales curvas de herradura hemos de remontar, en el km. 19-20 desde Le Perron cinco como la de la imagen.

Estos 4 últimos kms. se hacen interminables. Nos mantenemos sobre el 9% continuo con alguna pequeña rampa algo por encima.

En la imagen vemos como se enfila la carretera para remontar la montaña. Es increíble como este puerto en su vertiente este es tan diferente a uno que esta a tan pocos kms. como Alpe d'Huez.

En la imagen la última rampa dura y enganchosa para coronar este puerto cautivador a casi 2000 mts., sin duda de los más bonitos y salvajes que hemos ascendido en los Pirineos franceses.

Su otra vertiente, la oeste, también por Bourg d'Osains, pero partiendo de Alpe d'Huez tampoco tiene desperdicio. También desde esta localidad tenemos el col d'Ornon.

COL DE LA CROIX DE FER (por Saint-Jean-de-Maurienne)

El Col de la Croix de Fer es un gran puerto de montaña de 2067 metros de altitud, situado en los Alpes franceses en la Saboya, uniendo las villas de Le Bourg-d'Oisans y Saint-Jean-de-Maurienne. Se trata de un puerto duro y largo por sus tres vertientes.

Su vertiente sur-oeste parte de la población de Rochetaillée (D526) en la región de Isère. Esta gran ascensión presenta como característica general la longitud (31,5 km) y la irregularidad, con dos bajadas de dos kilómetros cerca de Rivier d'Allemond y del lac de Grand Maison pero también zonas a más del 10%. Es común al col de Glandon a excepción de los doscientos últimos metros donde coronamos el puerto.

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Una segunda opción, partiendo de Saint-Etienne-de-Cuines (D927), el Col de la Croix de Fer se asciende por la vertiente norte del Col du Glandon antes de terminar con un pequeño descenso de 200 metros y 2,5 km al 6%. Con 24,6 kms., es la subida más corta pero también la que tiene mayor pendiente media (6,5%).

Fuente: altimetrias.net

Por último la que nos ocupa, por la vertiente noreste, el puerto parte de Saint-Jean-de-Maurienne (D926) con una longitud aproximada de 30 kms. de largo al 5% y con un salvaje desnivel total de más de 1500 mts.

Partimos de Saint-Jean-de-Maurienne dirección el valle de l'Arvan. Cruzamos el puente y realizamos esta primera parte ya dura. Después de una primera rampa suave sobre el 4% hasta el km. 4,5 aproximadamente nos instalamos entre el 7-8%.

Coronamos esta primera parte en la localidad de La Toussuire, donde tenemos un par de kms. y medio de descenso como se puede observar en la imagen (km. 5-7 aproximadamente).

Por un valle desde mi punto de vista no tan bonito como las ascensiones al Glandon se inicia otra vez la subida con una serie de km. realmente duros. Por una zona de canteras el primer sobresalto lo tenemos en el km. 8-9 con una fuerte rampa al 10%, la de la imagen inferior. Nos quedan 19 kms. para coronar.

En esta segunda parte del puerto pasaremos por dos grandes curvas de herradura y de nuevo realizaremos un km. muy duro cerca del 10% (km. 11-12). La media de este duro tramo (km. 7-12) no baja del 7-8% de media.

Pasaremos por 4 túneles iluminados y con porcentajes mucho más suaves que los anteriores. Después de un km. al 4% (km. 12) iniciamos el segundo descanso (del km. 13 al 16).

Concluye el descenso en el cruce hacia el Col du Mollard (D80), pero nosotros continuamos recto por la carretera D926 dejando la presa de l'Arvan a la izquierda.

Reprendemos la ascensión (km. 16) pero ahora de forma más suave. Esta tercera fase de la subida tiene porcentajes relativamente suaves hasta Saint Sorlin d'Arves.

La carretera mejora. Nos adentramos en tramos más habitados cerca dedicados al turismo. Del km. 16 al 23 los porcentajes oscilan entre el 4-6%.

El primer núcleo poblado es el de Les Chambons ya a 1450 mts. de altura. Los porcentajes se sitúan alrededor del 5%.

Asimismo nos situamos en el cuarto punto de inflexión de este puerto. A partir de la localidad de Sant Sorlin d'Arves la subida se endurece proporcionalmente a la belleza de estos 7 últimos kms. hasta coronar.

Si nos fijamos en el fondo de la imagen podemos observar las increíbles curvas de herradura que nos quedan para coronar este coloso.

Estos 7 kms. están formados por 10 serpenteantes curvas de herradura. En la imagen vemos una de las primeras cerca del 9% (km. 24).

Conforme aumenta la altura vemos el valle de l'Arvan con todo su esplendor y la carretera de donde iniciamos esta maratoniana escalada.

Del km. 24 al 30 los porcentajes se estabilizan entre el 7-8% de media. La carretera se estrecha y el paisaje ya es de alta montaña.

Pasamos por bastantes charcas, pequeños lagos y refugios. Nos acercamos a la barrera de los 2000 mts. de altura. A derecha e izquierda observamos los glaciares de Les Grandes Rousses y el Puy Gris respectivamente.

Después de un último km. interminable al 8% y cansados después de tanto rato encima de la máquina coronamos este conocido puerto muy bonito en sus 10 kms. finales a 2067 mts. en un marco para el cicloturista incomparable.

COL D'ORNON (por La Paute)

Cerca de las 21 curvas más populares del ciclismo mundial encontramos un paso de montaña que une La Paute con Entraigues a través del sur de Chantelouve. Geográficamente por lo tanto, se encuentra entre el macizo de Taillefer, al oeste y el macizo de Ecrins, en el este en el Departamento del Isère.

Albergue Le Chamois situado en la cima.

El col d'Ornon tiene una altura de 1367 mts. y en contraposición con su vecino Alpe d'Huez su característica principal y su rareza es que se trata de un puerto casi rectilíneo remontando el valle del torrent de la Lignare. A partir de los años 90 el puerto ha formado parte de etapas en el Tour de Francia en varias ocasiones.

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Cerca de la cima del puerto se sitúa una pequeña estación de esquí con el mismo nombre. Los porcentajes de este puerto son suaves. Partiendo de La Paute, cerca de Bourg d'Oisans, en su vertiente sur, el recorrido del Col d'Ornon es de 11 kms. con una media del 5,8% y 641 metros de desnivel. Su vertiente sur, por Entraigues tiene unos números parecidos.

Fuente: cyclingcols

Dejando atrás el valle del Romanche, partimos por la amplia y transitada D1091 hacia la localidad de La Paute. Una vez llegamos a la población nos desviamos hacia el sur siguiendo las indicaciones.

En nuestro caso realizamos el paso al atardecer, después de conocer el impresionante col de Sabot, que fue una de los descubrimientos del verano. Una vez giramos a la derecha el profundo valle apenas tenía entrada de sol.

Realizamos un par de curvas de noventa grados ya por la D526 para seguir hacia el sur. La ascensión cuenta con altimetría, la cual cosa, se agradece.

Como vemos en las diferentes imágenes la carretera es ancha y apenas encontramos tránsito. Después de un km. al 4%, una vez pasado el falso llano inicial, aumenta la pendiente en el km. 1-3 entre el 6-7%.

La vía remonta el valle en su ladera derecha hasta unos cuatro kms. para coronar cuando mediante un puente pasamos a la ladera opuesta.

Asimismo, el puerto es bastante salvaje y recóndito, con pequeños núcleos de población, pero sin apenas presencia de transeúntes o ciclistas como los grandes puertos de la zona: col du Glandon, Alpe d'Huez o incluso Deux Alpes.

A un km. de la localidad de La Pallud se reduce algo la dureza, en este caso sobre el 3%. Sin embargo, salimos de la pequeña localidad con una dura rampa al 8%.

El tramo hasta Pont des Oulles tiene porcentajes sobre el 5%, que una vez pasado aumenta en el que es el tramo más duro del puerto (7-8%) a unos cuatro kms. para coronar. Pasamos a la vertiente izquierda.

Realizamos un enlazado de dos curvas de herradura dejando a la derecha el desvío a la localidad de La Pouthuire. Situados a unos 4 kms. para coronar llegamos a la población de Le Rivier-d'Ornon.

A la salida de la comuna superaremos dos nuevas y últimas horquillas. El desnivel continúa con una media del 7%, pero poco a poco va perdiendo fuerza hasta coronar.

La fase final es mucha menos arbolada. Salvo la zona de la imagen inferior, el resto es con un paisaje de prado, ya en los dominios de las pistas de esquí de Ornon (Le Plan du Col).

A menos de dos kms. para coronar tenemos porcentajes al 6% que se irán reduciendo hasta convertirse, casi, en un falso llano (sobre el 3%) hasta la cima.

El valle es mucho más abierto en esta zona aunque, como vemos en las imágenes, el anochecer nos estaba sorprendiendo.

En la cima del paso se encuentra el albergue Le Chamois, a una altura de 1371 m.