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PIC DE FONTFRÈDE/ FONTFREDA (por Céret)

El pico de Fontfreda en una cumbre situada en los Pirineos Orientales, en el valle del Têt, en los alrededores del municipio de Céret. El nombre, Fontfrède en francés, hace referencia al pequeño manantial que hay en la cumbre. Esta cima, cerca de la frontera catalana, situada a una altura de 1021 metros, fue un paso histórico de fugitivos durante la Segunda Guerra Mundial huyendo del régimen de Vichy cruzando los Pirineos para refugiarse en España. A pocos metros de la cima hay una estatua homenaje denominada “la estela de los fugitivos”. El pico de Fontfreda continua hacia el noroeste hasta el Pic del Bolaric (1031 metros).
Asimismo, La Serra de l'Albera y cercanías tienen diferentes enlaces transfronterizos realizables en bicicleta: de este a oeste tenemos Portbou a través del coll del Frare-Belitres, el coll de Banyuls, el coll de El Pertús, el alto de Fontfreda-Lli por La Vajol, el coll de Manrella y en la Alta Garrotxa el col de Coustouges, y finalmente el coll d'Ares.
Su escalada es una de las más duras del entorno de Céret, con una longitud de 12,8 kms. y una media rondando el 7% (6,8% concretamente). El desnivel total a remontar ronda los 900 metros.
Fuente: cyclingcols.com
El inicio del ascenso se inicia en el cruce entre la D618 y la D13F, con una orientación hacia el sur y finalización muy cerca de la frontera.
Aunque la salida de la localidad es algo liosa, sí que hay que decir que hay numerosos carteles que señalan la D13F dirección Fontfrède.
Una vez dejamos atrás la población de Céret, la vía se transforma en una vía estrecha y rugosa, incluso con tramos de grava algo delicado con bicicleta de carretera.
Después de diferentes intersecciones en el primer km. y medio, con medias al 4%, a partir del km. 1,5 la pendiente se estabiliza en el 5-7%.
Mediante hitos km. a km. (típicos de los puertos de montaña franceses más populares), tenemos información de la altimetría y la longitud del col de la Brousse, que finaliza a 2 kms. de coronar. El otro alto de la zona con esta información es el col de l'Ouillat/ Puig Neulòs.
En los alrededores de km. 4, con medias entre el 6-7%, pasamos por 4 cerradas curvas de herradura. El paisaje es en todo momento boscoso, bastante inhóspito y con muy poco tráfico.
En el km. 6 se consolida la pendiente en el 7%. Hay que tener en cuenta que el estado rugoso y con grava dificulta bastante que la bicicleta ruede eficazmente.
Entre el km. 7-8, en una zona estrecha con gravilla, tenemos una de las zonas más duras de la escalada con, con un tramo alrededor del 9-10%.
A unos 5 kms. para coronar, desciende algo la pendiente (5-6%), para continuar con una rampa exigente que se eleva hasta el 10%.
Es la zona denominada como el Pla Bulat, donde hay una extensión ganadera con campos para el pasto de animales.
Superada esta zona, nos adentramos en un cerrado bosque, un hayedo, que nos acompañará hasta coronar.
Los porcentajes de los últimos 4 kms. tienen una media consolidad del 8%. La pista asfaltada es muy estrecha, aunque en este sector no hay ningún tramo de gravilla. Es una zona muy húmeda.
Pasado el km. 10, mediante una cerrada horquilla, dejamos a la izquierda el desvío a Illas y coronamos el col de la Brousse (860 m.), a una altura de 861 metros.
Aunque las características de la vía no cambian (dureza, asfalto), sí que el estado de suciedad de la vía es mucho mayor, con restos de hojas y piedras. Hay que ir con cuidado, especialmente en el descenso.
El km. una vez coronado el col de la Brousse tiene una media el 8,5%, que disminuye algo en el último km. (al 6-7%).
Dejamos atrás mediante una curva el monumento homenaje comentado inicialmente, y tan solo nos quedará por realizar el último medio km, más suave, pero con una pequeña rampa al 10%. Coronamos donde emana agua la fuente a una altura de 1021 metros.

COLL DEL PERTHUS (por Le Boulou)

El puerto del Perthus, coll de Panissars en catalán, es el paso de montaña más bajo de los Pirineos Orientales, y por el cual atraviesa la frontera entre España y Francia, la autopista A9 y el TGV París-Barcelona. El pueblo homónimo está situado al sur del paso, en territorio francés, muy cerca del fuerte Bellegarde, que históricamente controlaba el paso entre los dos países.
La Serra de l'Albera y cercanías tienen diferentes enlaces transfronterizos realizables en bicicleta: de este a oeste tenemos Portbou a través del coll del Frare-Belitres, el coll de Banyuls, el coll de El Pertús, el alto de Fontfreda-Lli por La Vajol, el coll de Manrella y en la Alta Garrotxa el col de Coustouges, y finalmente el coll d'Ares.
El paso fronterizo divide el Vallespir con el Alt Empordà. Asimismo, la vertiente gironina, desde La Jonquera, tan solo tiene 4,6 kms. de longitud, con una media del 3,5%. Bastante más larga es su vertiente francesa, en la Catalunya Nord, con una longitud total de 9,5 kms. con una media muy suave en su inicio del 2,1%. Tan solo remontaremos 211 metros.
Fuente: cyclingcols
La vía D900 atraviesa de norte a sur el paso fronterizo, en un recorrido con tráfico muy denso. Es el paso más sencillo, pero hay otros mucho más recomendables.
Los primeros 3 kms. son prácticamente llanos, con porcentajes entre el 0-1% en un tramo sin arcén y con mucha rotonda y tránsito. Pasamos por varios campings.
Pasada la rotonda que comunica con Ceret, baja un poco la densidad del tránsito. Los porcentajes aumentan y se sitúan en el 2%.
Atravesamos una zona boscosa que nos acompañará casi hasta coronar, pero la pendiente vuelve a disminuir al 1% pasado el desvío de La Cluse Basse.
Los últimos 4 kms. hasta coronar tienen una media más exigente, situándose entre el 3-4%. Al fondo podemos observar el gran viaducto de la A9.
La fase final del puerto es la más bonita. La vía remonta el valle en los incipientes Pirineos en una vía algo más adecuada, ancha y con un pequeño arcés.
Los últimos dos kms. tienen una media del 4% y es la zona más exigente dentro de una escalada con un desnivel moderado.
A un km. de coronar, dejamos a la izquierda el desvío a Saint-Jean-d'Albère, una de las vertientes de la escalada al col d'Ouillat/ Puig Neulòs.
Después de pasar un largo puente sobre el pequeño río Rivière de Rome, tan solo nos quedará un último km. entre el 3-4%.
Llegamos a la población francesa de Le Perthus, donde acaba el puerto. A la izquierda dejamos la vertiente más conocida del col d'Ouillat/ Puig Neulòs. Coronamos a una altura de 284 metros.
Pocos metros después de coronar iniciamos un ligero descenso hasta la frontera.

COL DE MANRELL/COLL DE MANRELLA (por Maureillas-las-Illas)

El coll de Manrella o col de Manrell es un paso de montaña que une las comarcas del Alt Empordà con el Vallespir (Catalunya Nord). El puerto, paso fronterizo entre el estado español y francés, se encuentra a caballo entre el valle del Morellà y Les Illes, aunque está cerrado al paso de vehículos.
El paso montañoso es popular por ser el lugar donde Lluís Companys y buena parte de su gobierno iniciaron el exilio en plena Guerra Civil española (1939), aunque concretamente fue el coll de Lli, muy cerca de este. Asimismo, la vertiente francesa tiene un último tramo de algo más de un km. sin asfaltar, en una pista forestal en mal estado, pero que es posible, con cautela, transitar con bicicleta de carretera. Incluso hay tres grandes rocas para que no pase ningún tipo de vehículo.
Desde Maureillas, en pleno valle del Têt, el recorrido tiene una longitud de 14,3 kms. con una media del 4%. Su vertiente sur, por Agullana, tiene características similares, siendo un paso de montaña tendido en sus dos vertientes.
El puerto tiene su inicio en la localidad de Maureillas-las-Illas, donde pasamos de la D618 a la D13 con una orientación hacia el sur.
En las afueras de la población es cuando empieza a notarse algo la pendiente. El primer km. y medio es un fácil falso llano.
A diferencia que la vertiente sur, esta tiene las características comunes de los Pirineos orientales franceses, es decir, pistas con un asfalto muy negro y rugoso, recorridos sinuosos y normalmente inhóspitos.
Después de dejar a la derecha el desvío de Riunoguès, alrededor del km. 2, la pendiente aumenta y se estabiliza alrededor del km. 5 durante los próximos 3 kms.
Al ser una vía prácticamente muerta como paso de montaña, no hay apenas circulación. Transitamos en su mayor parte por una zona boscosa típica de clima mediterráneo. 
El recorrido es paralelo al incipiente río Maureillas, remontando el solitario valle por su ladera izquierda.
La pendiente se diluye hasta pasar, de nuevo, a un sencillo falso llano. Alrededor del km. 5, pasado el Pont de Nierge, vuelve a aumentar la pendiente.
Este segundo tramo intenso tiene aproximadamente 3 kms. entre el 5 y el 7%, incluyendo una rampa entre el 8-9% nada más pasar el puente comentado.
Se vuelve a diluir la pendiente entre el km. 8 y el 10 con un falso llano entre el 1-2% hasta llegar al cruce hacia el col de Manrell, solo con una pequeña indicación de dirección a La Vajol.
Dejamos a la derecha la D13f, que nos conduce hacia el pequeño núcleo de población de Les Illas. A desviarnos a la izquierda vuelve a aumentar de forma agresiva la pendiente, con un km. al 8%.
La pista asfaltada es algo más estrecha y en peor estado que la anterior. Da acceso a una pequeña urbanización cerca de la cima.
En la zona comentada de la urbanización pasaremos por dos curvas de herradura sobre el 6-7%. También es posible, por el atajo de la imagen, una dura rampa por encima del 10% para evitar las curvas comentadas.
Pasadas las últimas casas de la urbanización, la pista asfaltada desaparece y el final es algo confuso, justo donde se corona el denominado coll de Figuer.
Con porcentajes mucho más cómodos, sobre el 2-3%, pasamos por una primera señalización de prohibido pasar. El asfalto ya ha desaparecido.
Pocos metros después, tendremos que seguir por la pista forestal de la imagen. Este tramo hasta coronar es algo peor y tendremos que rodar con cuidado si vamos con bicicleta de carretera.
Después de algo más de un km. nos topamos con las grandes rocas que impiden el paso de vehículos. Al fondo ya vemos la GI-505, donde se encuentra la frontera. Coronamos el paso a una altura de 718 metros.
Asimismo, La Serra de l'Albera y cercanías tienen diferentes enlaces transfronterizos realizables en bicicleta: de este a oeste tenemos Portbou a través del coll del Frare-Belitres, el coll de Banyuls, el coll de El Pertús, el alto de Fontfreda-Lli por La Vajol, el coll de Manrella y en la Alta Garrotxa el col de Coustouges, y finalmente el coll d'Ares.

COL DE PANISSARS-FORT DE BELLEGUARDE (por Maureillas-les-Illas)

El coll de Panissars es un histórico paso de montaña situado en la serra de l'Albera, que comunica las comarcas del Rosselló y l'Alt Empordà, concretamente las localidades de El Pertús con La Jonquera. El paso tiene a poniente una colina donde se encuentra la fortaleza de Bellaguarda, a pocos metros de la frontera. El paso ha tenido acontecimientos importantes como ser parte de la vía romana de entrada a la península, complejos medievales junto a la cima, o ser lugar de épicas batallas.
La serra de l'Albera y cercanías tienen diferentes enlaces transfronterizos realizables en bicicleta:  de este a oeste tenemos Portbou a través del coll del Frare-Belitres, el coll de Banyuls, el coll de El Pertús, el coll de Fontfreda-Lli por La Vajol, el coll de Manrella y en la Alta Garrotxa el col de Coustouges, y finalmente el coll d'Ares. A esta interesante lista añadiríamos el que presentamos en esta entrada, el coll de Panissars.
Asimismo, en la cima se encuentra el hito original fronterizo número 567, restaurado recientemente en forma de pirámide, después de los acuerdos provocados por el Tratado de los Pirineos.
El paso no tiene demasiada exigencia. El total tiene una longitud aproximada de 10 kms. con una media suave entre el 2-3%. Realmente exigentes son los últimos metros que nos conducen al fuerte de Bellaguarda.
El puerto lo iniciamos desde la localidad francesa de Maureillas-les-Illas, en la comarca occitana del Vallespir. El puerto es hoy en día una interesante vía verde (voie verd) con una pista asfaltada o cimentada estrecha y bien indicada que nos conduce hasta La Jonquera.
Entre rampas alrededor del 3-4% dejamos atrás la zona poblada para seguir por la D13c. La D13 nos conduciría a la localidad de Illas, para pasar la frontera por el coll de Lli hasta La Vajol (Girona).
La pista asfaltada se inclina un poco más con tramos entre el 5-6%. La parte más dura de la ascensión se encuentra en el inicio.
Cabe tener en cuenta que por el coll de Panissars pasaba la primera ruta que atravesó los Pirineos (punto de encuentro entre la vía Dolomitia y la vía Augusta), siendo el paso pirenaico con la cota más baja.
Pasado el km. 4 llegamos al pequeño núcleo de población de Riunoguès, después de atravesar por tramos irregulares donde se mezclan rampas cercanas al 7-9% con falsos llanos.
A partir de esta localidad desciende bastante la pendiente y pasamos de la pista asfaltada a otra cimentada. Tenemos que tener cuidado con las curvas de vaguada, donde se encuentran pequeños riachuelos y sedimentos.
Tenemos una primera visión -al fondo de la imagen- de la fortaleza de Bellaguarda. Hasta donde concluye el coll de Panissars la pendiente será muy liviana.
Realizamos un corto sterrato dejando a la derecha las ruinas donde se situaba un antiguo monasterio-hospital benedictino que formaba el priorato de Santa María de Panissars.
Pocos metros después mejora la estrecha vía y pasa de nuevo a estar asfaltada. En este sector, después de realizar unos 9 kms. aproximadamente, dejamos a la derecha el cruce de dos vías verdes. En frente el pequeño cementerio militar del siglo XVIII que vemos en la imagen. Detrás se encuentra el cartel indicador del puerto.
En nuestro caso seguimos a un km. para coronar dirección el fuerte de Bellaguarda, teniendo que superar la colina donde se encuentra, con rampas con puntas del 20%. Al fondo de la imagen podemos ver la torre-fortín de Panissars, donde se pagaban ciertos tributos al pasar por el paso fronterizo.
Los últimos 200 metros, ya dentro del complejo fortificado, son las más exigentes. Incluso en la parte final, dentro del castillo hay zona empedradas donde tenemos que tener cuidado.
 Finalmente llegamos a la cima donde se encuentra la fortaleza coronando a una altura aproximada de 400 mts., con vistas espectaculares de la zona.
Mediante un corto pero agresivo descenso podemos llegar a la localidad de El Pertús (situada al fondo de la imagen), a pocos metros del actual paso fronterizo de vehículos. En dicha población podemos realizar la que es quizás la ascensión más exigente y bonita de la zona, el alto al Pic Neulós (1256 mts.)