ALTO DE SAINTE-ANNE LA CONDOMINE (por Condamine-Châtelard)

Sainte-Anne La Condomine es una estación de esquí que se encuentra en los denominados Alpes de sur, en el valle del Ubaye. Está localizada en un pequeño altiplano a los pies de la cima del Tête de Crouès (2928 m.).

La ascensión  parte de la localidad de Condamine-Châtelard hasta donde acaba la pista asfaltada, en las pequeñas instalaciones de esquí y también es donde parte el impresionante col de Parpaillon, gran puerto alpino con sus últimos kms. sin asfaltar.

Cycle Route 7833161 - via Bikemap.net - Open Route in Bikemap App

El inicio del paso, en la localidad citada, se encuentra en una encrucijada de puertos. Al sur, en la población de Jausiers tenemos la vertiente norte del col de la Bonette. Cerca del inicio de la ascensión tenemos el antiguo fuerte de Châtelard. 

Fuente: cyclingcols

La vía D900 se dirige a la frontera italiana mediante el col de Larche (desde hace algunos años restringido al paso de bicicletas), y por último la conexión con el valle de Queyras a través del col de Vars.

El alto tiene una longitud breve pero muy intensa. Son un total de 6,8 kms. con una media del 8%, con un desnivel total a remontar de 545 m.

De la D900, ancha y perfectamente asfaltada, pasamos a la sinuosa y angosta D29, mucho más estrecha y sin tráfico en meses estivales.

Después de unos primeros metros sobre el 4-5% rápidamente se eleva la pendiente con cuatro curvas de herradura con una orientación hacia el norte.

Los siguientes dos kms. tienen porcentajes intensos entre el 7-8% de media y alguna zona cercana al 10%. Al fondo de la imagen vemos el impresionante fuerte de Châtelard.

Las diferentes curvas de herradura remontan la colina por la ladera izquierda, dejando a la derecha un fuerte barranco y al fondo las montañas que forman el macizo de Parpaillon.

A partir del km. 2 aumenta la pendiente y se estabiliza entre el 9-10%. Pasaremos por curvas cerradas como la de la imagen, pero en este sector del puerto realizamos una larga recta hasta la pequeña comunidad de Les Pras.

A un km. de llegar a la pequeña población comentada realizaremos el tramo más duro de la escalada con alrededor un km. entre el 10-11% y máximas al 13%.

En esta zona comprometida tenemos referencia visual de la comuna de Les Pras. Después de la recta comentada pasamos por una generosa curva de herradura.

La siguiente horquilla, a 2 kms. para coronar, es donde se sitúa el cruce al col de Parpaillon, que metros después pierde el asfalto y se convierte en una tortuosa pista forestal.

La pendiente de estos dos kms. finales disminuye y se estabiliza entre el 7-8% junto con un final muy favorable prácticamente llano.

Las características del puerto, agresivo y sinuoso junto al empinado recorrido del río Parpaillon, nos ofrece espectaculares vistas, como la que puede observar en la imagen inferior.

Como hemos comentado, los últimos metros se encuentran en un altiplano, y nos permiten después del llano llegar hasta las pequeñas instalaciones -en este caso desiertas- de las pistas de esquí de Sainte-Anne La Condomine.

Coronamos este corto y exigente alto a una altura de 1825 m. Asimismo este alto forma parte del recorrido de una popular brevet de montaña que corona diferentes puertos de la zona.

COL DE LA CAYOLLE (por Barcelonnette)

Al este del Mont Pelat, entre los Alpes Marítimos y los Alpes de la Alta Provenza encontramos una interesante ascensión desde el punto de vista cicloturista, uniendo los valles del Var al sur (donde se encuentra el col de Vars) con el valle de Ubaye al norte, teniendo cerca el col de la Bonette o el col de Larche, fronterizo con Italia.

El puerto es una buena salida de Niza atravesando el Parque Nacional del Mercantour-Argentera y tiene características muy similares a grandes puerto de la zona, pendientes relativamente ponderadas y longitudes que superan muy a menudo los 20 kms. de ascensión.

Cycle Route 5894861 - via Bikemap.net - Open Route in Bikemap App

Como vemos en cartel indicador de la cima la distancia hasta la acogedora localidad de Barcelonnette es de 29 kms. Asimismo, después de un inicio llano el puerto, descrito en la altimetría, tiene una distancia total de 27,6 kms. con una media suave alrededor del 4%. El desnivel es destacable, ya que tenemos que remontar 1204 mts.

Fuente: cyclingcols.com

La orientación del puerto desde Barcelonnette es hacia el sureste por la D902, hasta desembocar en su vertiente sur en el valle del río Var, en la localidad de Guillaumes. Partimos perpendiculares al río Ubaye y paralelos a su afluente, el río Bachelard.

Pocos kms. después de partir de Barcelonnette nos topamos con el desvío a las pistas de esquí y ascensión de Pra-Loup y el Col d'Allos, de características parecidas al col de la Cayolle. En nuestro caso seguimos por el desvío de la izquierda.

 Pasado el cruce llegamos a la pequeña localidad de Uvernet-Fours. El piso es un poco irregular y la carretera es rectilínea en esta área.

Los primeros 5 kms. tienen una pendiente suave entre el 1 y el 3%. Como vemos en las imágenes transitamos por una zona bastante boscosa, pero que rápidamente desaparece para adentrarnos en la accidentada y pedregosa garganta del Bachelard.

Como vemos en las imágenes el piso mejora sensiblemente, pero el trayecto en este tramo es angosto y esculpido en la roca. Pasamos a las dos vertientes del Bachelard por entrechos y espectaculares puentes.

Entre el km. 5 y el 6 tenemos un km. bastante más exigente que los realizados hasta el momento. Se trata de una rampa de poco más de un km. con una media algo superior al 7%.

Cabe decir que la dureza del km. 5-6 se disipa rápidamente con un km. siguiente casi llano, con una media por debajo del 1%.

Una vez hemos salido de esta zona más sinuosa seguimos paralelos al Bachelard pero en la ladera izquierda. Volvemos poco a poco, de nuevo, a tramos boscosos.

Del km. 7 al 13 transitamos por una serie de kms. relativamente homogéneos con una media que se comprende entre el 4 y el 6%.

Nuevamente, pasado el km. 13 tenemos otro km. muy suave que nos adentra a la pequeña población de Le Villard des Amauds, muy cercanos a la cota 1700.

Como podemos observar en la altimetría, desde la localidad comentada hasta el municipio de Bayesse la pendiente es muy asequible, con medias muy suaves entre el 0 y el 3%.

Dejamos a la izquierda el desvío a la Bayesse. Estamos situados a los últimos 9 kms. de ascensión, después unos kms. hasta ahora cómodos en su gran mayoría.

Por debajo de los 9 kms. para coronar vamos entrando a la zona más dura del puerto, empezando por del kms. (km. 18-20) al 5%.

El paisaje boscoso ya hace bastantes kms. que lo hemos perdido, y a estas alturas el ambiente es rocoso y con vegetación típica de alta montaña.

Teniendo al este como referencia el Mont Pelat, monte por encima de los 3000 mts., esta es realmente la zona más bonita del puerto.

El tramo comprendido entre el km. 20 y el 22 vuelve a tener menos pendiente (alrededor del 3%) que rápidamente desaparecerá para encarar los últimos kms. bastante más exigentes.

De nuevo vamos de vertiente derecha e izquierda de la ladera atravesando unos pocos puentes, uno de ellos el que vemos en la imagen.

Acostumbradas las piernas a porcentajes bajos los últimos 7 kms. dan un salto de calidad con una media constante al 7%.

Incluso en el km. 25 el porcentaje aumenta al 8%, siendo el sector más duro de todo el puerto. En esta parte final dejamos a la derecha el desvío al refugio de la Cayolle, situado a 2266 mts.

Desciende ligeramente la pendiente por debajo del 7% en el último km. y medio.

Últimos metros entre grandes cimas rocosas para acabar coronando a una altura de 2326 mts., siendo uno  de los pasos más altos de la zona.

A día de hoy (agosto de 2015) el puerto se ha ascendido en tres ocasiones en el Tour aunque parece que esté el paso olvidado, ya que la última data del 1973, coronando en primera posición el ciclista Vicente López Carril.

La vertiente sur, por el valle del Var y partiendo de Saint-Martin-d'Entraunes, tiene una longitud de 20,5 kms. y un porcentaje algo más alto que por Barcelonnette.

COLL DE VARS (por Jausiers)

El Col de Vars con 2.108 mts. es un gran paso de montaña en los Alpes entre los departamentos de Hautes-Alpes y Alpes-de-Haute-Provence, cerca de la frontera con Italia. El paso conecta el Valle de Ubaye con el valle de Queyras y Embrun.

El paso está abierto solo de mayo a octubre y lo atraviesa la carretera D 902, que va desde Saint-Paul-sur-Ubaye en el sureste de Vars y a Guillestre, en el noroeste. Asimismo, es uno de los puertos más populares del Tour de Francia, ascendido en 1922 por primera vez y que ya ha pasado una treintena de ocasiones.

Cycle Route 5137394 - via Bikemap.net

Esta vertiente sur, desde el cruce con el col de Larche, tiene unos 14,6 kms. al 5,5%. El desnivel a superar es de 800 m., siendo una escalada más suave que su vertiente norte.

Partimos de Jausiers por la D900 para pasados un par de kms. girar a la izquierda dirección hacia el norte por la D902. Si no girásemos iríamos dirección el Col de Larche (frontera con Italia). Antes, en zona de falso llano pasamos también por la localidad de La Condamine-Châtelard, donde parte la ascensión a sus pistas de esquí (Sante Anne de Condamine) y al impresionante puerto del col de Parpaillon.

Los primeros 4 kms., siguiendo el valle del río Ubaye, son prácticamente. En un tramo ancho por zona bastante boscosa y con una vía ancha y en buen estado. 

También es la zona más rectilínea del trazado de esta vertiente. En el km. 2,5 aproximadamente dejamos a la derecha el desvío a la pequeña localidad de Tournoux con un tramo de medio km. sobre el 4%.

Pasado el km. 4 tenemos el tramo más angosto y sombrío de la escalada. La vía pasa por zona rocosa, un pequeño desfiladero donde pasaremos por dos túneles perfectamente iluminados.

Los porcentajes en este sector aumentan y se estabilizan durante algo más de un km. entre el 4-5%, antes de llegar a los dominios de Saint-Paul-sur-Ubaye.

Cambia radicalmente el paisaje pasado el segundo túnel. Desaparece la zona boscosa y entramos en extensiones de prado vacuno con amplias vistas del valle.

A partir de la localidad citada, a menos de 9 kms. para coronar, dejamos el valle del Ubaye para continuar al noroeste por su afluente, el riou Mounal.

Dejamos la pequeña población y progresivamente se empieza a ondular la carretera, con siete generosas curvas de herradura. Desaparece por completo la arboleda y domina el prado y los macizos arenosos típicos de los Alpes Marítimos.

Después de una fuerte rampa a unos 8 kms. para coronar, nos movemos los siguientes 2 kms. al 6%. Esta segunda parte del puerto es intensa y progresiva en cuanto a dureza. Al fondo vemos Le Grande Combe (2937 m.).

Disfrutamos de un pequeño descanso en el pequeño núcleo de Mélezen para acometer sin duda la parte más dura de este paso, a algo más de 4 kms. para coronar.

Después de una generosa curva de herradura los porcentajes aumentan agresivamente hasta el 11%. Cabe tener en cuenta que el final hasta la cima tiene una media bordeando el 9%.

Mediante las diferentes horquillas realizadas vamos ganando altura. Es un paso bastante transitado y además encontramos a mucho cicloturista.

Las características del trazado, en sus dos vertientes, nos ofrecen espectaculares vistas tanto del valle del Ubaye como el de Queyras. En verano es una zona que suele hacer mucho calor.

Aunque la zona más dura está situada a unos 3,5 kms. para coronar (sobre el 11-12%), las rampas tienen continuidad en dureza y no descienden del 8,5%.

A diferencia de su vertiente norte, esta es bastante más salvaje y no está tan mediatizada por los complejos de deportes de invierno del entorno de la localidad de Vars.

A poco menos de un km. para coronar tenemos estas preciosas vistas del enlazado de diferentes curvas comentadas, así como de los grandes macizos alpinos de la región.

El último km. tiene una media entre el 8-9%, con una última recta que parece que no tenga que acabar nunca. Coronamos este popular paso a una altura de 2108 m. justo al lado de un pequeño restaurante.

Su otra vertiente norte, por Guillestre, es más larga y dura con 19,7 kms. al 5,7%. Como hemos comentado anteriormente, es una vertiente mucho más poblada, con pistas de esquí y grandes núcleos habitados. También es un enlace perfecto para ir a la región de Altos Alpes y enlazar con el Col d'Izoard.