COL DU PETIT SAINT-BERNARD (por Bourg Saint-Maurice)

El col del Pequeño San Bernardo es un puerto de montaña en los Alpes en la frontera entre Francia e Italia. Su altitud es de 2188 metros sobre el nivel del mar. Se encuentra entre la Saboya, Francia y el Valle de Aosta en Italia, al sur del macizo del Mont Blanc. Se trata de un paso fronterizo con mucha historia ya desde la antigüedad. En la imagen la estatua del Padre Pierre Chanoux cerca del hospicio situado en la cima.

Fuente: Wikipedia

En el contexto del Tour de Francia, el Col du Petit Saint Bernard ha sido parte del recorrido en varias ocasiones a lo largo de la historia de la carrera. Ha sido incluido en etapas tanto de montaña como de media montaña, desafiando a los ciclistas con sus empinadas pendientes y paisajes espectaculares. Además, el paso es un destino popular para los ciclistas aficionados y profesionales que buscan desafíos de montaña. Su ascensión ofrece una combinación de belleza natural y exigencia física que atrae a ciclistas de todo el mundo.

Cycle Route 4542779 - via Bikemap.net

Desde Bourg-Saint-Maurice al sur-oeste, el Col du Petit Saint-Bernard tiene 31 kms. de longitud. Sobre esta distancia, el ascenso tiene un desnivel a superar de 1.373 mts. con una pendiente media del 4,4%. La zona inicial es la más dura con las pendientes sobre el 8%.

Por Pré-Saint-Didier, Itàlia, el paso  tiene unas características similares, con una longitud a superar de 27,6 kms y una media del 4,6%, situados a los pies del macizo del Montblanc.

Iniciamos esta subida partiendo de Bourg Saint Maurice (D1090). Como vemos en su altimetría estamos hablando de un puerto tendido pero muy largo, con bonitos paisajes fronterizos. Los primeros 2 kms. son casi llanos aún en los alrededores de la localidad comentada.

En el km. 2 aumenta la dureza. Cerca de la localidad de Séez están las rampas más duras, pero son cortas y asequibles. Remontamos una montaña con numerosas curvas de herradura que en su parte final será una larga recta.

Pasamos el falso llano después de la localidad al 3% y nos adentramos en la parte central y uniforme del puerto. Los próximos 9 km. transitaremos por rampas tendidas entre el 4,5 y 6%.

Durante la ascensión veremos pequeños núcleos de población. En invierno en toda esta zona se realizan deportes de invierno (estación de la Rosière).

A partir del km. 14 la ascensión pierde un poco de fuelle alterando km. sobre el 3% seguido de otros sobre el 5%.

A una altura considerable, alrededor de los 2000 mts. tenemos un mirador donde podemos observar la localidad de Bourg Saint-Maurice.

Después de la construcción del túnel fronterizo de Mont-Blanc esta subida tiene mucho menos tránsito. Además, está perfectamente pavimentada con una inclinación muy homogénea.

 La parte final del puerto a partir del km. 24 se vuelve a endurecer un poco. Así como la parte central del puerto está instalada en un gran bosque, estos últimos kms. son a cielo abierto y normalmente hay bastante viento.

Aumentamos el porcentaje cerca del 5% sin dificultad pero con bastante kms. en las piernas. Al fondo de la imagen vemos el final de la ascensión.

El último km. casi de regalo es un falso llano donde podemos observar con tranquilidad algunos vestigios de este histórico paso ya importante en época romana.

Coronamos esta vertiente francesa a 2188 mts. sobre el nivel del mar, siendo uno de los pasos de montaña más altos de la zona.

En la imagen uno de los iconos del paso, su hospicio fundado por San Bernardo de Menthon en el 1008 contra los ladrones y las inclemencias meteorológicas de la zona.

Otra de las maravillas que nos presenta este puerto a poco de coronar es poder observar el macizo del Montblanc y sus enormes glaciares.

Cerca de este puerto podemos enlazar esta subida con otros míticos puertos desde Bourg Saint- Maurice, como el Col de l'Iseran o Cormet de Roselend.

COL DE L'ISERAN (por Bourg-Saint-Maurice)

El Col de l'Iseran es un famoso puerto de montaña en los Alpes franceses, situado a una altitud de 2.764 metros, lo que lo convierte en el paso de montaña pavimentado más alto de los Alpes. Es parte de la cadena montañosa de Vanoise y conecta el valle del río Isère con el valle de Maurienne en la región de Saboya, en Francia.

El puerto es uno de los pasos de montaña pavimentados más altos de los Alpes, junto al col de la Bonette. El paso forma parte de la Ruta de los Grandes Alpes. En el mundo del ciclismo, el Col de l'Iseran es legendario y es una de las ascensiones más emblemáticas en el Tour de Francia. Ha sido incluido en el recorrido del Tour de Francia en varias ocasiones y es considerado uno de los puertos más difíciles de la competición debido a su altitud y longitud.

La ascensión a este gran paso, es una experiencia desafiante tanto para los ciclistas profesionales como para los aficionados al cicloturismo. Sus pendientes pronunciadas y su altitud hacen que sea un desafío físico considerable, pero las vistas panorámicas desde la cima son impresionantes y hacen que el esfuerzo valga la pena.

Cycle Route 14121205 - via bikemap.net

Para los cicloturistas, el Col de l'Iseran es una parada obligatoria en muchas rutas ciclistas en los Alpes franceses. Su ubicación estratégica y su belleza natural lo convierten en un destino popular para aquellos que buscan desafiar sus límites y disfrutar de la majestuosidad de los paisajes alpinos.

Desde el norte, el camino sube y baja a través de túneles y más allá del lago de Tignes. A partir de Bourg-Saint-Maurice, el Col de l'Iseran tiene la increíble cifra de 48 km de largo. Sobre esta distancia el desnivel acumulado tiene la bestialidad de 1.955 mts. (un porcentaje medio del 4,1%).

Fuente: climbbybike.com

 La última parte del ascenso comienza en Val-d'Isère: 15 km a un promedio constante de 6% (subiendo 895 m). Su vertiente sur es por la localidad de Lanslebourg.

Así como en su vertiente norte marcábamos 3 tramos diferenciados, esta vertiente tiene 4 siendo el primero y el tercero prácticamente llanos. Desde Bourg-Saint-Maurice, transitamos por una gran recta sin dificultades.

Nos rompe la monotonía inicial esta marcada curva. Este inicio suave tiene 8 km. siendo el porcentaje medio de un 2%.

A partir del km. 9 entramos en la segunda parte (de cuatro) del puerto. Son unos 15 kms. con una media aproximada del 5-7%.

A una altura considerable transitamos por largos túneles que nos hacen estar en alerta. En los dos desvíos a Tignes (km. 21-24) afrontamos una rampa dura y continua en torno al 7%.

Pero en el km. 24 volvemos a la tranquilidad en las inmediaciones de Val d'Isere. Esta tercera zona remarcable va hasta el km. 33, es decir los próximos 9 kms. iremos haciendo por una carretera al 2-3% antes de afrontar el último tramo.
Antes de llegar a Val d'Isère dos nuevos túneles nos sorprenden por su longitud, el de Villaret y el de Rossetti (km. 26-28). Dejamos a la derecha el lago de Chevril.

Sobre el km. 31 de esta larguísima ascensión entramos en el gran complejo turístico de Val d'Isère con un km. sobre el 3%.

Pero lo que realmente le da carisma a esta subida es este cuarto y último tramo a realizar (km. 33-48). Pasamos el puente St. Charles (km. 36). El porcentaje se estabiliza en el 6%.

Desde Val d'Isère nos quedan 15 kms. antológicos a un promedio constante de 6% (subiendo 895 mts.). La carretera empieza a ondularse remontando la montaña.

Asimismo la carretera se estrecha en esta zona ya de alta montaña. Pasaremos por 9 grandes curvas de herradura hasta coronar.

Continuamos de forma lineal al 6%. A lo lejos vemos en diminuto el valle y el complejo de Val d'Isère.

En el km. 41 pasamos por el pequeño núcleo de remontadores de esquí de Le Signal a 2346 mts. de altura.

En los últimos kms. seguimos con la misma dinámica al 6% pero cansados de tanto rato encima de la bicicleta. Como su otra vertiente esta zona final es un carrusel continuo de vistas espectaculares. Coronamos a 2770 mts. en un marco incomparable.