Gran-Dixence es una gran presa de gravedad de hormigón, concretamente la más alta del estilo del mundo, que se encuentra en la cabeza del Val d'Hérémence, en el cantón del Valais, Suiza. Forma parte de un gran complejo que da luz a más de 400.000 hogares suizos. La presa retiene al lago de Dix.
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| Fuente: myswitzerland.com |
Su espectacular muro es, a parte de una de las cimas más impresionantes para realizar en bicicleta de la región, el inicio de excursiones de montaña como el Steinbockhöhenweg, un sendero interpretativo del majestuoso paisaje de alta montaña de la zona. En la cima hay un funicular aéreo hasta la coronación de muro Dixence.
Desde la localidad de Sion el puerto tiene una longitud de 24,8 kms. con una media interesante del 6,6% y un desnivel total a superar de 1640 m. Pasada la pequeña comuna de Pralong (a unos 6 kms. para coronar) tenemos el sector más duro del puerto con una media del 9%.
Después de realizar dos altos a grandes lagos artificiales alpinos como Sanetsch o Tseuzier -cercanos- dirección los Alpes berneses, esta vez atacaremos el sentido opuesto hacia los Alpes fronterizos con Italia. Iniciamos la ascensión cruzando el Ródano para seguir con una orientación hacia el sur.
Con una alta densidad de tráfico de vehículos a motor iniciamos la escalada. En esta ladera del Ródano hay menos viñedos. Hacia atrás tenemos la ciudad lineal que es el valle del Ródano.
El asfalto se encuentra en un estado excelente, como la gran mayoría de vías suizas. Con unos porcentajes muy estabilizados en el 7% seguimos a la ruta que nos conduce a la localidad de Vex.
Remontamos la ladera con varias horquillas junto con largas rectas entre ellas. Una vez nos acercamos a la localidad de Vex el trayecto es mucho más rectilíneo, con una orientación clara hacia el sur.
Desde esta localidad parten dos vías casi paralelas (la Route d'Hérémence y la Route d'Evòlene). Las dos nos conducen a la localidad de Hérémence.
Al dejar atrás la localidad, después de dejar el desvío a Veysonnaz tenemos un km. alrededor del 9%, primera rampa exigente de la subida.
Hasta la localidad de Hérémence desciende progresivamente la pendiente, tramo más irregular que la parte inicial. Superamos diversas curvas de herradura.
A unos 16 kms. para coronar llegamos a la localidad citada. Es la última gran zona habitada de la ascensión. Hacia el sur vemos nevadas las grandes cumbres alpinas.
A partir de esta zona el resto de escalada hasta coronar nos resulta bastante intuitiva. Asimismo, a derecha e izquierda encontramos diferentes desvíos a pequeñas comunas, aunque el recorrido está perfectamente indicado.
El sector intermedio del puerto, entre la localidad de Hérémence y el desvío hacia a Evolène es el más suave de la subida. Son algo menos de 4 kms. entre el 1-2%.
Al otro lado del valle de Dix con la misma orientación podemos divisar la ascensión a la localidad de Arolla, subida larga con una fase inicial común con la característica de ser bastante más suave.
A unos 10 kms. para coronar aumenta agresivamente la pendiente hasta un 8-9%. Es el aperitivo a una parte final del puerto realmente dura.
La dureza no tiene continuidad una vez hemos llegado al pequeño núcleo de Prarion y Pralong, zona más bien turística y con vistas a 6 kms. de la cima de la sorprendente pared de hormigón que retiene el agua del lago de Dix.
A partir de los pequeños núcleos de población se estrecha bastante la calzada y sobretodo se endurece, con una media hasta coronar del 9%.
También cabe destacar la diferencia del recorrido respecto a la parte inicial, de zona de prado, urbanizada y expuesta al viento a un bosque espeso y sombrío de alta montaña.
La carretera es casi rectilínea hasta llegar a los últimos 4 kms. A partir de ese punto realizamos un seguido de curvas de herradura con rampas muy duras (9-10% de media y cotas máximas al 12%).
Sin duda, aparte de ser el sector más duro también es el más bonito, transitando entre grandes montañas con una pista asfaltada muy dura de formas imposibles.
Destacar la aproximación a la presa gracias a un túnel no muy largo e iluminado que nos acerca a la cima después de realizar un última y espectacular última curva de herradura.
Una vez hemos salido del túnel alucinamos con el increíble muro de contención con un grosor de 200 m., un largo de 695 m., y una altura de 285 m. para los seis millones de metros cúbicos de hormigón que se necesitaron para su edificación.
Con un tramo forjado en la piedra realizamos los últimos metros con rampas por encima del 10%. La pista concluye donde se encuentran las instalaciones del teleférico que nos conduce a al lago de Dix.
Coronamos el impresionante puerto a una altura de 2141 m. La pista asfaltada continua hasta la parte superior del muro pero está prohibida por su monstruosa pendiente a las bicicletas.
En el interior del muro de contención se realizan visitas guiadas con fotografías e imágenes. En la base, como hemos comentado, se encuentra un funicular aéreo que nos conduce desde el aparcamiento y la estación terminal de autobuses hasta la coronación del muro de Dixence. La vista panorámica del paisaje montañoso del Valais y del enorme lago es majestuosa.
