Cuentan en Francia que este coloso es el paso de montaña más alto de Europa. Si lo es, no lo puedo demostrar, pero sí que puedo decir que este puerto es una de las ascensiones más duras y bonitas que he hecho en mi vida.
Situado en la frontera entre los departamentos de Alpes Marítimos y Alpes de la Alta Provenza, dentro del Parque Nacional del Mercantour el col de La Bonette-Restefond se alza a 2802 mts. sobre el nivel del mar, cerca de la frontera italiana. Los dos últimos kilómetros forman un largo lazo en forma de lágrima que nos conduce al pico de la Bonette (2860 mts.) siendo el paso de montaña pavimentado más alto de los Alpes.
El paso tiene una longitud de 23,4 km. a una media de 6,7%, con numerosas rampas al 10% y llegando incluso al 15% en el último km. El desnivel a superar es casi de 1600 m. Sus números por Jausiers, por donde ascendimos, son realmente impresionantes y muy similares a los de su vertiente sur por Saint-Étienne-de Tinée.
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| Fuente: altimetrias.net |
Partimos de Jausiers (D64) con una orientación hacia el sur con porcentajes bastante cómodos entre el 3-5%., por una vía ancha y con arcén-carril bici.
A pocos kms. del inicio se encuentran interesantes subidas como el coll de Vars o el paso fronterizo del coll de Larche.
Después de un primer km. de regalo al 3,5% por los alrededores de Jausiers la carretera rápidamente se ondula y endurece sobre el 6-7% cerca del pequeño municipio de Lans.
Y nuevamente la carretera se ondula (km. 7-9) con atractivas y cortas curvas de herradura duras, en torno al 8% como se puede observar en la imagen superior.
Del km. 13 al 15 volvemos a realizar 4 curvas de herradura enlazadas y ya a carretera abierta penalizándonos el aire fuerte que suele soplar.
Seguidamente del km. 15 al 17 tenemos un ligero descanso con dos kms. por debajo de la media del puerto, en torno 5-6%.
Empezamos a notar el desgaste de los kms. realizados pensando que nos quedan más de 6 kms. y unos 500 mts. de desnivel.
En el instante que nos adentramos en la zona más dura del puerto, unos dos km. (17-19) sobre el 8%, pero con continuas rampas cerca del 10-11% en un tramo que se agarra.
Estamos en una zona realmente bonita, el contraste entre sol y sombra junto con los diferentes colores de la tierra nos deja postales como las que observamos. Llegamos a la antigua base militar de Restefond.
Recordar que este paso de montaña tenía un origen militar, construido en 1861 por Napoleón III para unir Niza con Briançon.
A partir del km. 20 la ascensión se suaviza. Dejamos a la derecha el col de la Moutière (sin asfaltar en estos últimos kms.) y nosotros seguimos recto a punto de coronar Restefond.
Llegamos al lazo final con un último repecho sobre el 10% durísimo. A la derecha el descenso dirección sud-oeste a Saint-Étienne-de-Tinée.
En la cima vemos el pico de este grandioso puerto granítico accesible después de realizar este duro repecho.
Finalmente, coronamos a 2802 mts. de altura después de una ascensión larga y dura, con mucho tiempo encima de la bicicleta. En mi caso sin duda es uno de los puertos más bonitos y pintorescos que he ascendido en mi vida.
