COL DE LA CROIX FRY (por Manigod)

El col de la Croix Fry es un paso de montaña ubicado en el macizo de Aravis, en la Alta Saboya, y une las localidades de Manigod con La Clusaz. El puerto es conocido albergar las pistas de esquí de Croix Fry y también por ser varias veces paso del Tour de Francia. 

El puerto cuenta con dos vertientes diferenciadas, las dos partiendo desde la localidad de Thônes. Su vertiente este sigue en común el recorrido del col des Aravis hasta poco menos de 4 kms. para coronar, siendo un puerto largo pero más tendido que por su cara oeste. Esta segunda, remonta el valle hasta la población de Manigod, con varios kms. y tramos alrededor del 10%.

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Analizando específicamente su vertiente oeste, el puerto tiene una longitud de 13,3 kms. con una media del 6,4%. El desnivel a remontar es de 850 m. aproximadamente. La primera vez que se ascendió el paso fue en el lejano 1994, siendo líder en la cumbre Piotr Ugrumov.

Fuente: Cyclingcols

Partimos de Thônes con una orientación inicial hacia el sur. La salida de la población es un falso llano de algo más de un km. hasta alcanzar el desvío de la D12 a la D16.

A partir del cruce aumenta la pendiente considerablemente, con porcentajes exigentes que se estabilizan en el 8%.

La carretera trascurre por la ladera izquierda del valle. El inicio está lleno de granjas o casas junto a campos de pasto.

La vía la encontramos en buen estado ya que es una vía de acceso a las pistas de esquí de Croix Fry-Merdassier. Asimismo, tampoco encontramos demasiado tránsito como en la ruta al col des Aravis. 

En el km. 4,5 aproximadamente tenemos una dura rampa al 10%. Los últimos 2 kms. han oscilado entre el 6 y el 8%, pero una vez pasada este municipio tenemos un tramo más suave hasta Manigod.

En los alrededores de esta localidad la pendiente es muy tendida (entre el 4-5%), pero una vez dejada atrás, nos espera algo más de 2,5 kms. sobre el 9-11%.

El sector tiene la parte más dura de esta vertiente pero también la más espectacular, enlazando 6 curvas de herradura por una amplia zona de prado.

Conforme vamos ascendiendo la sensación es que la dirección de la vía intenta acercarse al Pointe de Merdassier (2313 m.), montaña rocosa que sobresale hacia el norte del macizo de Aravis.

La tortura acaba a unos 4 kms, para coronar. Desciende algo la pendiente y se estabiliza en el 7%. La vía después del sector más ondulado vira hacia el noreste.

El final es algo más boscoso que el recorrido anterior. Desciende el número de viviendas para multiplicarse el de motivos relacionados con el esquí.

Finalmente coronamos este interesante paso de la Alta Saboya a una altura de 1477 m. En la cima se encuentra un pequeño altiplano y el desvío al col de Merdassier como diferentes equipamientos para deportes de invierno.

Aunque los porcentajes nos puedan confundir, en general, y no solo el tramo más exigente, nos pareció un puerto a tener en cuenta, donde pudimos observar cicloturistas pasarlo realmente mal por su dureza.

COL DU GRAND COLOMBIER (por Culoz)

El puerto de la Grand Colombier (1501 m.), situado en extremo sur del macizo del Jura, es uno de los puertos más duros de Francia. El paso nos ofrece un paraje natural fantástico, que cuenta con una cruz metálica y una mesa de orientación, como también una panorámica excepcional del valle del Ródano, los lagos de Le Bourget, Annecy y Léman, los Alpes y el macizo del Mont-Blanc.

El paso, un gran macizo visible en la región, tiene tres vertientes diferenciadas, todas ellas muy exigentes como característica general. Asimismo, ha tenido un uso frecuente en ciclismo, siendo habitual del Tour de l'Ain y también utilizado en el Critérium du Dauphiné y el Tour de Francia. 

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Mediante este reportaje nos centraremos en su vertiente sur, desde la localidad de Culoz, que tiene una longitud de 17,7 kms. con una media del 7,1% con un desnivel total a superar de 1260 m. Al norte, en el mismo macizo, se encuentra el col de la Biche, que enlaza en su vertiente de Artimare con el paso presentado.

Fuente: cyclingcols

Estamos delante de uno de los puertos más duros que hallamos realizado, y no solo por sus porcentajes, sino también por lo calurosa que es la zona en verano, que puede llegar a resultar una verdadera tortura. 

Partimos de la D904 en su cruce con la D120 por la localidad comentada de Culoz. La pista asfaltada en sus tres vertientes es bastante estrecha, pero se encuentra en buen estado.

En dicha localidad hay muchos motivos relacionados con la bicicleta y con el Tour de Francia. También de buen principio aumenta la pendiente alrededor del 6%, pero con dos primeras rampas duras que llegan al 11%.

La ascensión en general es bastante monótona. Pista asfaltada estrecha muy rugosa, donde le cuesta rodar a la bicicleta.

La vía va ganando altura con 6 cerradas curvas de herradura con una orientación hacia el norte, adentrándonos en zona boscosa y sin apenas referencias visuales.

Sin embargo, la altura nos proporciona impresionantes vistas del valle del Ródano cuando escasea la maleza y arboleda.

A partir del km. 1,5 aumentan los porcentajes y se sitúa de forma muy agresiva alrededor del 9-11% con cotas máximas que llegan al 15%. En esta zona enlazamos varias curvas de herradura muy cerradas, los denominados lacets du Grand Colombier.

Después de un tramo de algo menos de un km. al 6-7% cerca del km. 3,5, cerca del km. 5 tenemos quizá el sector más duro de toda la ascensión con 2,5 kms. entre el 10-11% que no desciende hasta 11 kms. para coronar (km. 7 de la subida aproximadamente).

La media constante y dura se nutre con rampas máximas que quitan el aliento y que llegan al 14%. Esta parte tan exigente es básicamente una recta eterna una vez realizadas las curvas de herradura anteriormente comentadas.

A partir del km. 7 llegamos a la zona central del puerto, una zona cómoda donde decrecen los porcentajes hasta un falso llano de algo más de un km. Segmento para coger aire para afrontar el duro final.

A 9 kms. para coronar dejamos a la derecha la también muy dura vertiente de Anglefort. Pocos metros después de una generosa curva de herradura el puerto se introduce por completo en zona boscosa y alejado de la ladera donde teníamos las fenomenales vistas anteriores.

A la derecha de la calzada podemos orientarnos gracias a los carteles indicativos km. a km. Es la zona más monótona de puerto  y dura aunque no con la consistencia de kms. anteriores.

En este sentido la pendiente de los próximos 3 kms. tiene una media entre el 9 y el 11% y de nuevo con rampas máximas alrededor del 13-14%.

Cabe tener en cuenta que aunque la dureza de este tramo es similar a los kms. iniciales, si que no tuvimos la tortura de calor de inicio, ya que la espesa zona boscosa amortigua el sol siendo el segundo un tramo mucho más fresco.

A unos 6 kms. para coronar el recorrido es algo más irregular. Disminuye la media, como también las cotas máximas, que aunque siguen siendo exigentes ni pasaran del 10%. A la izquierda dejamos el desvío de La Sapette y el aparcamiento de Fenestrez.

A unos 4 kms. para coronar desciende la pendiente con un km. prácticamente llano. Estamos cerca de la cima y volvemos a tener referencias visuales, esta vez de la finalización del puerto.

Este sector final es mucho menos boscoso. Tiene fundamentalmente grandes extensiones para el ganado vacuno. La pista, como vemos en la imagen, es realmente estrecha.

Superamos un par de pasos canadienses es este tramo. Asimismo, mezclamos diferentes porcentajes. Poco antes del desvío a la izquierda del albergue de Grand Colombier tenemos medio km. al 9%.

Las torres de alta tensión nos permiten intuir el final, que fluctúa entre el 5-7%  hasta medio km. antes de coronar donde realizaremos una matadora última pampa al 10%.

El puerto, con un 10% final acaba con una curva espectacular y muy ancha donde hay una gran zona de aparcamiento para acabar coronando a una altura de 

Nuestra idea inicial en cuanto al recorrido era partiendo de una localidad cercana, realizar los dos grandes puertos de la zona, el que explicamos mediante este reportaje y luego acercarnos al lago de Bourget a realizar el Mont du Chat. El calor, la fatiga del día y de días anteriores nos hizo capitular. Otra vez será.

COL DE FORCLAZ DE MONTMIN (por Menthon-Saint-Bernard/ Le Villard)

Al sureste del precioso gran lago y ciudad de Annecy -capital de la Alta Saboya-, cerca del macizo que forma la Tournette y el Pointe de la Beccaz, se encuentra el bonito col de Forclaz de Montmin, que nos conduce a la pintoresca localidad de Montmin, uno de los epicentros europeos para el vuelo de ala delta y parapente.

Vistas desde la cumbre del puerto, a 1157 m.

La zona tiene un reconocimiento turístico tanto en verano como en invierno, donde se localizan numerosos remontadores y pistas de la estación de esquí de Montmin. Además, el paso ha sido parte del recorrido del Tour de Francia varias veces.

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Mediante este mapa (y Relive) les ofrecemos una ruta de dificultad y longitud moderada bordeando el lago de Anncy junto con la ascensión al puerto. Asimismo, el paso cuenta con dos vertientes parecidas y muy duras en algunos tramos. La vertiente norte parte de Menthon-Saint-Bernard con una longitud de 10,5 kms. con una media del 6,4%. El desnivel a superar es de 670 m.

Partimos con una orientación hacia sur por la D909A paralelos al lago de Annecy. En nuestro caso realizamos el denominado Tour de Annecy, que sumando el puerto da la vuelta circular al lago.

En una vía que tiene carril bici en la mayoría de tramos y que es muy transitada por la popularidad de la zona, es a partir de Menthon-Saint-Bernard cuando la calzada se inclina con unos tramos iniciales alrededor del 4%.

Después de unos 2 kms. suaves incluso pasamos por un tramo prácticamente llano (al 1%). La vía se aleja del lago pasando por continuos núcleos habitados.

En este sector dejamos atrás la D909A para continuar por la D42, mucho más estrecha, sin carril bici, pero con un descenso significativo del tráfico de vehículos.

Vemos perfectamente el cartel que nos indica el puerto a realizar como también la estación de esquí de Montmin- La Forclaz.

Los porcentajes se estabilizan en torno al 5-7%. Una vez hemos dejado atrás una serie de urbanizaciones, la vía continua por zona boscosa. También tendremos que superar un par de túneles.

Girando la vista hacia atrás tendremos bonitas vistas del lago de Annecy y de la colina donde se encuentra el pequeño Reserva Natural de Roc de Chère.

El sector medio del puerto, comprendido entre el km. 4 y 7, regresa a porcentajes tendidos entre el 4 y el 5%. Pasamos por la localidad de Vérel.

El paso de montaña está perfectamente indicado km. a km. en la D42. A partir de la población citada, a unos 5 kms. para coronar, aumenta progresivamente la dificultad.

En los alrededores de la localidad de Rovagny, a unos 3,5 kms. para coronar, aumenta de forma radical la pendiente. Los 5 kms. finales tienen una media a tener en cuenta del 8,3%.

Los porcentajes, muy exigentes, se mantienen continuamente entre el 10-11%. El final es la parte más boscosa de la ascensión.

Las cotas máximas de esta zona final tiene un porcentaje del 12%. La carretera no pierde fuerza hasta finalizar y coronar el paso, a una altura de 1157 m.

Sin embargo, su vertiente sur es aún más agresiva, con un una longitud de 9,1 kms. con una media del 7,4% y un desnivel de 684 m.

Fuente: cyclingcols

El puerto lo iniciamos en su vertiente sur partiendo del cruce de la D1508 con la D42, cerca del cruce a Le Villard pero las primeras rampas a tener en cuenta se sitúan a partir de la localidad de Vésonne (km. 1 aproximadamente).

Ya de buen inicio, como se observa en la imagen, la vía es muy estrecha. También muy sinuosa con diferentes curvas de herradura con una tendencia a buscar el norte.

Después de un primer km. casi de calentamiento llegamos a un preeminente sector realmente duro (del km. 1 al 4 aproximadamente).

Los porcentajes tienen una media a tener en cuenta entre el 9 y el 11%, con cotas máximas que llegan al 13%.

La pista asfaltada realiza dos curvas de herradura para superar los cañones de Montmin y metros después seguir paralelo a río Ruisseau de Montmin.

Después de un km. algo más cómodo, entre el 6-7% (km. 3,5-4,5 aproximadamente), llegamos a una segunda zona dura, de nuevo con medias entre el 9 y el 11% que llegan hasta la localidad de Montmin (a 2,5 kms. para coronar).

La vertiente sur nos ofrece espectaculares vistas del majestuoso lago de Annecy pero en cuanto a dureza esta ascensión es mucho más consistente y agresiva.

Pero esta vertiente también tiene zona cómodas, como el km. siguiente una vez pasada la localidad de Montmin, con un km. y medio entre el 1 y el 4%.

La carretera mediante una curva de vaguada cambia de ladera y nos conduce al que será el último km. del puerto, otra vez con rampas por encima del 10%.

Coronamos a una altura de 1157 mts. con un km. continuo al 11,5%. Una larga rampa que nos acerca al bonito mirador de la cima donde se encuentran también algunos remontadores de la estación de esquí de Forclaz-Montmin.

Mediante carriles bici podemos realizar el recorrido expuesto anteriormente. Incluso cerca de Saint-Jorioz, paralelos al lago, hay un largo túnel carril bici muy bonito para realizar en bicicleta.