MONT VENTOUX (por Malaucène)

El Mont Ventoux es un emblemático pico montañoso situado en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul, en el sureste de Francia. Con una altitud de 1.912 metros, es uno de los lugares más desafiantes y reconocidos en el mundo del ciclismo. Es con diferencia la montaña más alta de la región y se le ha dado el nombre de “Gigante de la Provenza”.

El Mont Ventoux, aunque geológicamente forma parte de los Alpes, es considerado a menudo como una montaña separada de ellos, a causa de la falta de montañas de altura parecida en los alrededores. Se encuentra solo al oeste de la sierra de Luberon. La cima de la montaña está compuesta de piedra calcárea, sin ningún tipo de vegetación ni árboles. La caliza blanca de la cima hace que, desde lejos, dé la impresión de estar nevado todo el año (de hecho, solo hay nieve entre diciembre y abril). Su posición aislada en el valle del Ródano hace que domine la región entera, y se le puede ver desde una gran distancia en días claros. Por lo tanto, las vistas desde la cima son formidables.

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El Mont Ventoux es conocido por su pendiente exigente y su terreno montañoso, lo que lo convierte en un desafío físico para los ciclistas. Ascender hasta la cima requiere una gran resistencia y habilidad técnica. Asimismo, ha sido parte del recorrido del Tour de Francia en numerosas ocasiones. Desde su primera aparición en la carrera en 1951, ha sido testigo de momentos memorables y decisivos en la competición. Debido a su reputación como uno de los puertos de montaña más difíciles del Tour de Francia, el Mont Ventoux atrae a numerosos aficionados al ciclismo que desean desafiar sus límites personales al ascenderlo en bicicleta. Además, su paisaje impresionante y su importancia histórica hacen que sea un destino popular para los turistas y los amantes del deporte.

Desde el punto de vista ciclodeportivo sus números asustan. Casi 21,5 kms. a una media del 7,5%, homogéneo, sin apenas descanso y porcentajes máximos del 11%. El desnivel total a superar es de 1550 metros.

Fuente: altimetrias.com

En mi caso me quedé asustado de la consistencia y dureza de este puerto. Se me hizo eterno. Partimos de Malacèune (D974) rumbo a la luna...

Si un solo puerto tiene más de 1500 mts. de desnivel es que estamos hablando de un coloso. Nada más empezar esta vertiente oeste calentamos motores con dos kms. cada vez más duros (sobre el 5-6%) que se estabiliza sobre el km. 3 con la media que nos propone este puerto.

La ascensión tiene el arcén marcado para bicicletas e indicaciones km. a km. lo cual se agradece.

Después de dos kms. duros entre el 3 y 5 tenemos un mínimo respiro que en mi caso no lo noté demasiado.

La parte boscosa del puerto se hace larga y monótona, todo lo contrario que la segunda (a partir de Mont Serein) donde el aspecto lunar, las increíbles vistas y la gran torre de comunicaciones le dan un carácter mítico.

Hasta el mirador de Belvéderè (km. 10) el porcentaje gira en torno al 5-7% contando que esta zona está un poco más expuesta al viento y se nota.

Pero a partir del km. 10 entramos en la zona más dura del puerto (km. 10-13) con unos 3 km. continuos al 10%.
Después de esta curva de herradura afrontamos un km. al 11% realmente duro. Entre otras cosas porque ya llevamos 13 kms. de ascensión y lo que queda.

En verano es increíble la cantidad de gente que te puedes encontrar realizando este puerto. La cima se queda pequeña para tanto gentío. También hay que vigilar con los coches y motos. En mi vida he olido tanto a freno quemado como subiendo este puerto.

Entre el km. 14 y 16 suaviza entre el 4 y el 6%. A mano izquierda vemos las instalaciones de esquí de Mont Serein con unas magníficas vistas como puedes ver en la imagen.

Y aunque en esta zona el porcentaje no sea tan pronunciado como en la parte central, nos encontramos con el enemigo incómodo del aire. El puerto se mitifica observando las fascinantes vistas a derecha e izquierda.

En la imagen el Chalet Liota, último descanso antes de coronar.

Después de una gran curva ya podemos ver donde acaba el puerto. Hasta el final el porcentaje está entre el 7 y el 9%.
Detrás de nosotros, dejamos imágenes como esta. Citar que después de ascender sus dos vertientes más duras, esta tiene más arboleda en la zona rocosa que por Bedóin.
Gran curva de herradura dura que se agarra como el papel de lija, pero sabemos que estamos a pocos metros de coronar.
Última curva y contracurva y coronamos después de mucho rato encima de la bicicleta al lado de la torre de comunicaciones a casi 2000 metros de altura y alucinados de la dureza de este legendario alto.

ALTO DE ROCACORBA (por Banyoles)

El alto de Rocacorba es un duro ascenso de montaña situado en la cima del Puigsou (991 m.) en el término municipal de Canet d’Adri, en la comarca del Gironès. Está situado cerca del lago de Banyoles y es reconocible en la región por albergar en la cima antenas y repetidores de televisión. Desde poco antes de llegar a la cima se puede disfrutar de una vista panorámica espectacular de grandes extensiones de la provincia de Girona.

Es un puerto bastante popular, ya que fue popularizado por equipos ciclistas profesionales como el Garmin al principio del 2000, que lo utilizaban como banco de pruebas para analizar el rendimiento de sus corredores.

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En el entorno de la comarca, a caballo entre el Pla de l'Estany y la Garrotxa, es, junto al ascenso al Santuario de la Mare de Déu de Mont, sus escaladas más representativas. Destacan por su dureza, con muchas rampas por encima del 10%.

Fuente: Ramacabici

En total, el alto tiene una longitud de 13,3 kms. al 6,6%, media suavizada por los primeros kms. Como vemos en la altimetría, sus números desde Banyoles nos señalan que estamos hablando de un puerto exigente, con muchos tramos por encima del 10%.

El alto tiene una orientación hacia el sureste, concluyendo en el Espai Natural de Rocacorba-Puig de la Banya del Boc. Pasamos de la GIV-5247 a una pista asfaltada y cimentada en bastante mal estado hasta coronar cerca de los 1000 metros.

Los 3 primeros kms., a partir del cruce con la GI-524 son prácticamente llanos. Es al adentrarnos en masa boscosa, siguiendo la riera de Matamors, cuando se empieza a inclinar la pendiente.

La carretera se estrecha, pero de momento se encuentra en buen estado. El tráfico de vehículos es bastante bajo.

Del km. 3 al 5 aproximadamente, pedaleamos en una zona entre el 4-6% en un sector muy tupido y sombrío por el bosque.

A partir del km. 5 tenemos el primer km. exigente, con una dura rampa al 9-10% y una media del km. del 8,4%. En el entorno del desvío a la pequeña localidad de Pujarnol disminuye progresivamente la pendiente.

Finaliza la vía GIV-5247 y accedemos a una pista entre asfalto y cemento, estrecha y con tramos en mal estado, siendo más delicado el descenso. 

Pasado el km. 7, coronamos el collet de Pujarnol (443 m.) y es donde realmente se inicia la fase más comprometida del ascenso.

Los próximos 3,5 kms. (del km. 7,5 al 10,5) tienen una media dura entre el 9 y el 11%, con cotas máximas que llegan al 15%.

Una de las rampas que tiene más continuidad en cuanto a dureza, sea la del denominado collet de Cal Negre (580 m.) donde en algo más de medio km. los porcentajes son constantes entre el 12-15%.

Del km. 9 al 11% tiene continuidad la dureza, con medias en torno al 9%, pero las rampas no son tan agresivas como las de los kms. anteriores.

Aunque la cima aún está lejos, ya tenemos referencia visual. En este sector comentado, destaca la dura rampa del km. 10, donde se encuentra situada la iglesia románica de Sant Nicolau (720 m.).

Cercanos al km. 11, disminuye progresivamente la pendiente para tener un pequeño tramo de tregua, con medias alrededor del 4%.

Al salir de la masa forestal, nos topamos con la primera de las antenas y la pendiente vuelve a inclinarse agresivamente.

El último km. y medio, aproximadamente, tiene una media entre el 10 y el 11%, con rampas máximas, que, de nuevo, llegan al 15%.

Superada la primera antena, ya en los dominios del municipio de Canet d’Adri, la pista bordea la colina de la cima del pico Puigsou hasta la cima.

A poco menos de medio km. para coronar, tenemos una pequeña tregua. La pendiente se rebaja hasta el 8-9% varios metros, hasta afrontar la última rampa, por encima del 10%.

Una vez bordeada tota la colina, tan solo nos quedarán por realizar los últimos (y duros) metros hasta coronar a una altura muy cercana a los 1000 m.

De la cima, apenas la pista y poco más, destacar el mirador a la derecha del cartel donde tenemos fenomenales vistas de la comarca del Pla de l'Estany y L'Empordà.

ALTO DEL SANTUARIO DE LA MARE DE DÉU DE MONT (por el cruce N-260)

La Mare de Déu de Mont es un santuario que se encuentra en el vértice sureste de las montañas de la Alta Garrotxa, cerca de la depresión del Empordà, dominando el valle del Fluvià. Desde la cima tenemos espectaculares vistas de la plana empordanesa como también del macizo del Canigó, en la Catalunya Nord.

Esta sierra se alza como un hito gigantesco que marca el límite entre el Alt Empordà, la Garrotxa y el Pla de l'Estany, siendo a la vez punto de encuentro y unión. La parte alta de la sierra, con el Santuario, pertenece al municipio de Albanyà (Alt Empordà), y la parte baja al de Beuda (Garrotxa).

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A la cima se puede acceder a pie por diferentes caminos y en bicicleta desde el cruce de Can Vilar (cruce de la carretera de Besalú a Figueres -N-260- donde confluyen las carreteras que provienen de Banyoles y Cabanelles).

Fuente: ramacabici.com

Se trata de una de las ascensiones más duras de la provincia de Girona, un puerto largo con increíbles vistas de unos 19 kms. desde el cruce con una media del 5% y puntas cerca del 15% con 932 m. de desnivel. Partimos por la GIV-5238 en una orientación hacia el norte.

En relación con el cicloturismo, el Santuari de la Mare de Déu del Mont atrae a ciclistas que buscan desafíos emocionantes y rutas escénicas en la región de La Garrotxa, especialmente del entorno de la ciudad de Girona. La ascensión al santuario ofrece una combinación de pendientes exigentes y vistas panorámicas espectaculares, siendo una de las escaladas más escénicas de Cataluña.

Conforme nos acercamos a la montaña donde se encuentra el espacio sacro, en los primeros kms. de la ascensión, la media no supone ningún problema. En el cruce a Sant Martí Seserres pasamos a la GIP-5239 (km. 6).

Nos movemos los primeros ocho kms. si ir más allá del 4% siendo un puerto muy progresivo y con un final realmente exigente.

Casi un km. después y con la misma tónica, llegamos al desvío a mano derecha a Lliurona, impracticable con bicicleta de carretera. Nosotros seguimos adelante. Nos quedan 10 km. y empezamos a notar la subida de los porcentajes.

La carretera se estrecha a partir del desvío a Lliurona, pero el piso se mantiene en perfecto estado. Transitamos por una zona bastante boscosa, ganando metros a la montaña.

Hasta el km. 13,5 se nos presenta unos kms. progresivamente duros con pequeños tramos sobre el 12%. Dejamos a la izquierda el desvío de Beuda.

Después de un pequeño descanso sobre el km. 14 afrontamos lo que realmente será la parte más dura de la subida. Al fondo ya podemos observar el camino que todavía nos queda.

Al ir ganando altura nos damos cuenta de las bonitas vistas que nos ofrece este puerto, uno de los alicientes para realizar esta subida.

Pasado el antiguo poblado de Sant Llorenç de Sous enlazamos unas sorprendentes curvas de herradura casi al 10% en una zona desprotegida de arboleda, pero con las vistas que puedes ver en la imagen.

Por el norte vemos los colosos pirenaicos y por el sur la accidentada costa gironina. Los últimos 3 kms. tienen una media alrededor del 10%, pero porcentajes máximos continuos que llegan al 14-15%.

Última curva y nos adentramos en las instalaciones del Santuario a más de 1100 mts. de altura en un paraje digno de ser visitado.

El Santuario también es conocido por las estadas de Jacint Verdaquer donde escribió fragmentos de su conocido poema Canigó. Nosotros nos hemos querido retratar junto a su estatua.

Forma junto al Puig Neulòs los dos puertos más duros en el entorno del Empordà, entre de la serra de l'Albera y la Alta Garrotxa más oriental. Más meridional, en el entorno del lago de Banyoles, se encuentra otro puerto interesante como es la ascensión al Rocacorba.