COL DE MANSE (por Gap)

Teniendo como punto de partida la interesante ciudad de Gap encontramos un seguido de puertos cercanos. Hacia el norte podemos realizar diferentes ascensiones como el col de Bayard, el col de Gleize o el que nos ocupa, bastante más suave hacia el nordeste, el col de Manse. Al fondo en el Parque Nacional des Écrins.

Este puerto situado en el departamento francés de los Altos Alpes y culmina a 1269 metros de altitud y es el principal punto de comunicación entre el estanque de Gap y el valle de Champsaur.

Sus primeros 5 kms. aproximadamente son comunes al col de Bayard (1248 mts.) y al este el coll de Moissière (1573 mts.) separado por el puy de Manse (1617 mts).

El porcentaje partiendo de Gap N85-D944 dirección Grenoble, el recorrido es de 9,4 km. con un grado medio de inclinación es de un 5,6%.

Fuente: climbbybike.com

Sobre esta distancia hay un desnivel acumulado de 528 metros.

Los primeros 2 kms. se elevan al 5% de media pero saliendo ya de Gap en una zona de gran curva a la izquierda los porcentajes aumentan al 9%.

A partir del km. 4 enlazamos 4 curvas de herradura como la de la imagen sobre el 7-8% continuado que se agarran bastante por una carretera ancha y con bastante tráfico ya que es una vía de comunicación principal (N 85).

El último km. común al col Bayard es una línea recta entorno al 6%. En este caso giramos a la derecha por la D944 como indica el cartel de la imagen.

Afrontamos la segunda parte de esta ascensión por una carretera igualmente sin ninguna dificultad: ancha y en perfecto estado. De aquí hasta coronar los porcentajes serán más suaves y lo notamos sobretodo en este primer km. por la D944 con un falso llano al 2% aproximadamente.

El km. 7-9 es un poco más duro situándose alrededor del 5-7%. Incluso tenemos carril bici para realizar la subida más cómoda.

El último km. de este puerto fácil de 2ª categoría acaba al 4-5% de media. Al fondo el macizo de los Écrins. Coronamos a 1268 mts.

Como curiosidad, a pocos metros de la cima del paso se encuentra un "refugio Napoléon", uno de los seis refugios construidos gracias a una dotación de Napoléon hecha en reconocimiento de la acogida entusiasta que Gapençais y Champsaurains le habían hecho en el momento de su vuelta de la Isla de Elba.

Su otra vertiente, por La Bâtie Neuve, el recorrido del Col de Manse es de 8,5 km. y el grado medio de inclinación es de un 4,9%. Pero de hecho, este puerto es más conocido por su descenso por esta vertiente que por su subida sobre todo a raíz de la grave caída de Joseba Beloki en el Tour 2003, con Lance Armstrong teniendo que hacer “campo a través” para evitar correr la misma suerte cerca de La Rochette en una zona de curvas peligrosas.

COL DES ARAVIS (por Flumet)

No es el más duro, ni el más conocido, pero sí desde mi punto de vista uno de los puertos más bonitos de la Saboya francesa. El Col des Aravis une las localidades de La Clusaz, en la Alta Saboya, con La Giettaz en la Saboya (D909). Teniendo el paso a 1486 mts. este se encuentra a los pies de la sierra de Aravis.

Partiendo de Flumet, localidad de donde parte su puerto hermano (el col des Salisies) el recorrido del Col de l'Aravis es de 11,5 km. Sobre esta distancia se ascienden 576 metros de altura con un grado medio de inclinación de un 5%.

Su vertiente sur, por Thônes, es más larga y con menos porcentaje. Coinciden las dos en ser una ascensión a destacar por su belleza, sobre todo en los tramos finales.

Iniciamos la ascensión desde Flumet hacia el norte por la D909. El primer km. y medio se sitúa al 6%.

En pocos metros nos adentramos en un espeso bosque. Este puerto forma parte de la ruta de los Grandes Alpes que finaliza en el lago Léman.

Del km. 1,5 al 4,5 aproximadamente entramos en tres kms. de falso llano con porcentajes muy suaves que no van más allá del 2%.

Al fondo, en todo momento vemos el macizo de Aravis. Giramos en la curva a la derecha y aumenta la dificultad. Hasta llegar a la localidad de La Giettaz el porcentaje aumenta entre el 6-7%.

Entramos en el pueblo de La Giettaz, una localidad pintoresca muy bonita. En su paso observamos diferentes bicicletas colgadas de las casas.

Después de una primera parte del puerto muy suave, esta segunda es mucho más contundente. Saliendo del pueblo el porcentaje se mantiene en el 6-8% (km. 6-10).

En estos últimos 3 kms. la carretera se estrecha. Atacamos la sierra de Aravis por su paso más bajo, dejando su macizo arriba a la derecha.

El último km. y medio es bastante irregular con un seguido de bonitas curvas estrechas de herradura. Incluso nos encontramos a pocos metros de coronar un pequeño túnel.

Su parte más dura se encuentra en una pequeña rampa de las comentadas anteriormente sobre el km. 10 sobre el 12%, pero su longitud es muy corta.

En una zona muy concurrida, entre granjas, restaurantes y muchos comercios dedicados al turismo, coronamos este coqueto puerto a una altura de 1498 mts.

COL DES SAISIES (por Flumet)

El Col des Saisies es un paso de montaña en los Alpes, en el departamento de Saboya en Francia. El paso está delimitado por el pico de Bisanne hacia el oeste, y por los picos de LeGette (Lézette) y Chard du Beurre hacia el este. La estación de esquí de Les Saisies está situada en los alrededores del puerto. En el fondo de la imagen vemos el macizo de Aravis por donde transita su bonito puerto.

Este puerto, situado en la Saboya, forma parte de la conocida Ruta de los Grandes Alpes no muy lejos del lago de Annecy. Consta de tres vertientes parecidas: la primera por L'Arly, una segunda (vertiente más dura) por las vías D 925-D218(la sud) y finalmente -la oeste- que nos ocupa por Flumet.

Cycle Route 4542494 - via Bikemap.net

Fuente: climbbybike.com

Asimismo, partiendo de Flumet el recorrido del Col des Saisies es de 14,8 km. Sobre esta distancia se ascienden 747 metros de altura siendo el grado medio de inclinación es de un 5%.

Pasamos el puente sobre el río en las afueras de Flumet (D218) e iniciamos la ascensión. Los primeros 2 kms. se mantienen al 6% con una rampa que sobresale cerca del 9% en el km. 1,5.
En estos primeros kms. transitamos por una zona boscosa espesa con carretera ancha como se observa en la imagen. Pasamos por dos grandes curvas de herradura antes de aproximarnos a la localidad de Notre Dame de Bellecombe.
Del km. 3 al 5 hasta llegar a esta población de Chelou aumenta ligeramente al 7-8%. Pasamos por una serie de pequeñas poblaciones básicamente turísticas que pertenecen a Notre Dame de Bellecombe.
Entre estas poblaciones realizamos rampas cerca del 5% salvo una rampa a pocos metros de Arcanière sobre el 8% (km. 9).
Después de Arcanière iniciamos el único descenso. Un km. y medio de descanso. Todas estas poblaciones están interrelacionadas unas con otras mediante telesillas y remontadores hasta la estación de esquí.
Pero progresivamente aumenta la dureza en el tramo más duro de este puerto. Dos kms. al 7-8% con una pequeña rampa por encima del 10% (kms. 10,5-12,5).
Seguidamente tenemos un tramo casi plano para afrontar lo que serán los últimos kms. de la subida ya sin mucha dificultad.
Después de una gran curva dejando el falso llano a la derecha de la imagen el porcentaje aumenta otra vez al 8-9%, pero solo son 400 mts. sobre el km. 14.
Paulatinamente disminuye el porcentaje de los entre el 2-3% en los últimos metros de ascensión. El paisaje en pleno mes de agosto sigue siendo arbolado y muy verde.

Entramos en las instalaciones de las pistas de esquí de Saisies a menos de 1 km. de coronar por una zona suave de falso llano.

Finalmente coronamos este puerto a 1657 mts. en una zona de altiplano con preciosas vistas de los Alpes.

El paso ha sido parte del recorrido del Tour de Francia en varias veces. La primera fue no hace demasiados años, concretamente el año 2000, pasando en primera posición Marco Pantani.

COL DE LA CROIX DE FER (por Saint-Jean-de-Maurienne)

El Col de la Croix de Fer es un gran puerto de montaña de 2067 metros de altitud, situado en los Alpes franceses en la Saboya, uniendo las villas de Le Bourg-d'Oisans y Saint-Jean-de-Maurienne. Se trata de un puerto duro y largo por sus tres vertientes.

Su vertiente sur-oeste parte de la población de Rochetaillée (D526) en la región de Isère. Esta gran ascensión presenta como característica general la longitud (31,5 km) y la irregularidad, con dos bajadas de dos kilómetros cerca de Rivier d'Allemond y del lac de Grand Maison pero también zonas a más del 10%. Es común al col de Glandon a excepción de los doscientos últimos metros donde coronamos el puerto.

Cycle Route 4543867 - via Bikemap.net - Open Route in Bikemap App

Una segunda opción, partiendo de Saint-Etienne-de-Cuines (D927), el Col de la Croix de Fer se asciende por la vertiente norte del Col du Glandon antes de terminar con un pequeño descenso de 200 metros y 2,5 km al 6%. Con 24,6 kms., es la subida más corta pero también la que tiene mayor pendiente media (6,5%).

Fuente: altimetrias.net

Por último la que nos ocupa, por la vertiente noreste, el puerto parte de Saint-Jean-de-Maurienne (D926) con una longitud aproximada de 30 kms. de largo al 5% y con un salvaje desnivel total de más de 1500 mts.

Partimos de Saint-Jean-de-Maurienne dirección el valle de l'Arvan. Cruzamos el puente y realizamos esta primera parte ya dura. Después de una primera rampa suave sobre el 4% hasta el km. 4,5 aproximadamente nos instalamos entre el 7-8%.

Coronamos esta primera parte en la localidad de La Toussuire, donde tenemos un par de kms. y medio de descenso como se puede observar en la imagen (km. 5-7 aproximadamente).

Por un valle desde mi punto de vista no tan bonito como las ascensiones al Glandon se inicia otra vez la subida con una serie de km. realmente duros. Por una zona de canteras el primer sobresalto lo tenemos en el km. 8-9 con una fuerte rampa al 10%, la de la imagen inferior. Nos quedan 19 kms. para coronar.

En esta segunda parte del puerto pasaremos por dos grandes curvas de herradura y de nuevo realizaremos un km. muy duro cerca del 10% (km. 11-12). La media de este duro tramo (km. 7-12) no baja del 7-8% de media.

Pasaremos por 4 túneles iluminados y con porcentajes mucho más suaves que los anteriores. Después de un km. al 4% (km. 12) iniciamos el segundo descanso (del km. 13 al 16).

Concluye el descenso en el cruce hacia el Col du Mollard (D80), pero nosotros continuamos recto por la carretera D926 dejando la presa de l'Arvan a la izquierda.

Reprendemos la ascensión (km. 16) pero ahora de forma más suave. Esta tercera fase de la subida tiene porcentajes relativamente suaves hasta Saint Sorlin d'Arves.

La carretera mejora. Nos adentramos en tramos más habitados cerca dedicados al turismo. Del km. 16 al 23 los porcentajes oscilan entre el 4-6%.

El primer núcleo poblado es el de Les Chambons ya a 1450 mts. de altura. Los porcentajes se sitúan alrededor del 5%.

Asimismo nos situamos en el cuarto punto de inflexión de este puerto. A partir de la localidad de Sant Sorlin d'Arves la subida se endurece proporcionalmente a la belleza de estos 7 últimos kms. hasta coronar.

Si nos fijamos en el fondo de la imagen podemos observar las increíbles curvas de herradura que nos quedan para coronar este coloso.

Estos 7 kms. están formados por 10 serpenteantes curvas de herradura. En la imagen vemos una de las primeras cerca del 9% (km. 24).

Conforme aumenta la altura vemos el valle de l'Arvan con todo su esplendor y la carretera de donde iniciamos esta maratoniana escalada.

Del km. 24 al 30 los porcentajes se estabilizan entre el 7-8% de media. La carretera se estrecha y el paisaje ya es de alta montaña.

Pasamos por bastantes charcas, pequeños lagos y refugios. Nos acercamos a la barrera de los 2000 mts. de altura. A derecha e izquierda observamos los glaciares de Les Grandes Rousses y el Puy Gris respectivamente.

Después de un último km. interminable al 8% y cansados después de tanto rato encima de la máquina coronamos este conocido puerto muy bonito en sus 10 kms. finales a 2067 mts. en un marco para el cicloturista incomparable.