El colle dell'Agnello es un gran paso de montaña situado en los Alpes Cocios que une los Altos Alpes franceses, a través del valle de Queyras con el Piemonte italiano, a los pies del Monte Viso. Fue inaugurado en el 1973 mediante la ampliación de un camino de mulas y tiene la brillante categoría de ser unos de los puertos más duros de los Alpes.
Con una altura de 2744 m. es el segundo paso de montaña más alto de Italia, después del Stelvio, y tercero de Europa si contamos el col de l'Iseran. Sin embargo, es un puerto no demasiado conocido por el gran público y a veces subestimado por el Giro y el Tour, partiendo de la base que sus dos vertientes -especialmente la italiana- son realmente exigentes.
Si analizamos sus datos en la altimetría nos damos cuenta de que es un puerto en su vertiente italiana con una longitud extraordinaria de 31,8 kms. con una media del 5,6% y un desnivel muy exigente de nada menos que 1780 m. Analizando el gráfico podemos observar la dureza de sus últimos 9 kms., con porcentajes inhumanos muy por encima del 10%. Puede consultar su vertiente francesa clicando el enlace.
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| Fuente: altimetrias.net |
El paso en su vertiente italiana, la este, tiene una orientación inicial hacia el oeste remontando el valle de Varaita, para a partir de Casteldelfino continuar hacia el noroeste. Durante la escalada transitamos por la SP105.
En esta misma localidad, Sampeyre, también tiene su inicio un puerto temible como es el colle di Sampeyre, en este caso conectando el valle del Varaita con el valle Maira.
En este inicio es donde podemos tener más problemas con el tráfico junto con los alrededores de Casteldelfino. Más adelante, sobretodo en su fase final, apenas tendremos incidencias por el estilo. La vía es ancha pero en algunos sectores la encontramos un poco abandonada, cosa bastante normal en los puertos del Piemonte.
En los primeros kms. transitamos por zona cómoda, con porcentajes en los primeros kms. irregulares alternando falsos llanos rampas del 4-5%. Pasamos por diferentes poblaciones como Calchesio, Villar o Torrette, entre otras.
No es hasta pasado el km. 8 de la ascensión cuando nos aproximamos a tres curvas de herradura enlazadas cuando empieza a aumentar algo la dureza. Se trata de una rampa continuada entre el 6-7% que se diluye al entrar en la localidad turística de Casteldelfino.
Pasado el largo falso llano donde se encuentra la población citada, aumenta de forma agresiva la pendiente del km. 11,5 al 14 aproximadamente con una media superior al 8% y las primeras rampas exigentes alrededor del 10-11%. En este sector realizamos dos amplias curvas de herradura.
Al fondo vemos la presa del pantano. Una vez superada encontramos la entrada a la población citada, con algo más de un km. prácticamente llano.
La vía pasa paralela al lago artificial en un lugar realmente bonito donde encontramos muchos transeúntes en busca de senderos para caminar.
A poco más o menos de la mitad de la ascensión, de forma progresiva pero continua irá aumentando la dureza hasta coronar, teniendo su punto álgido los infernales 9 kms. finales.
Dejamos a la izquierda el valle del Bellino para seguir decididamente hacia el noroeste. Entre las pequeñas comunidades de Madalena y Genzana encontramos un nuevo lugar comprometido con rampas máximas al 10% (km. 18-19 aproximadamente).
Sin embargo, del km. 19 al 22 se reduce algo la pendiente y se estabiliza hasta la última población de la subida (Chianale) entre un cómodo 3-4%.
Después de 22 kms. de subida y unos 850 metros de desnivel remontado podemos comentar que hasta esta localidad hemos realizado un puerto largo pero sin porcentajes desmesurados.
Es precisamente a 9 kms. para coronar cuando el puerto adquiere esa dimensión de gran puerto alpino, remontado nada más y nada menos que casi 900 metros.
Después de superar la barrera de la imagen superior tenemos una de las rampas más duras de la ascensión con un continuado 11% y cotas máximas que llegan al 14%. También se reduce el ancho de la calzada aunque curiosamente el final estaba perfectamente asfaltado.
Como se puede apreciar en la secuencia de imágenes, se trata de un puerto expuesto a inclemencias, sin masa boscosa que nos pueda proteger. En este sentido, el final nos ofrece panorámicas impresionantes siendo un final realmente duro y espectacular.
En una primera fase, con medias entre el 10-11% pasamos por cinco horquillas, teniendo su dificultad máxima en torno al km. 25 con una rampa matadora alrededor del 14-16%.
Desciende mínimamente la pendiente (al 9%) en la recta de la imagen que nos dará pie a los últimos e infernales 4 kms., siempre con media cercanas al 10-11%.
El final, como vemos en la imagen, no tiene desperdicio. Enlazamos diferentes curvas de herradura para superar el impresionante macizo que forma los dentes dell'Agnello (2850 m.). En su base vemos el refugio Mario Bottero (2699 m.)
Las rampas más duras de la subida se encuentran a unos 3 kms. para coronar, concretamente entre el km. 28 y 29 de la escalada con cotas que superan el 15%.
Los 2 kms. finales no tiene las rampas máximas de los kms. anteriores pero las medias siempre están sobre el 9-10%. Es un final realmente agónico.
Última curva para coronar este coloso a una altura de 2744 m., en aquel antiguo paso de burros para facilitar el comercio de quesos entre las dos bandas de la frontera convertido en todo referente cicloturista.
